賊匪麻子夏屢屢犯案，致使民怨四起。為此，德慶知縣崔青山下定恒心，誓將麻子夏緝拿歸案，為百姓鏟除害群之馬。
然而，賊匪麻子夏雖不稼不穡，好逸惡勞，卻也詭詐狡猾。他深諳，欲想長期匪道暢順，為所欲為，定得買通官府，找一個當朝主事的庇護大傘。
麻子夏想，自己逆水行舟，頂風作案，若無避風之港，翻船沉水，嗆淹致死，那是遲早——早天晚天的事！
然而，麻子夏也明白，跟官府打交道來不得硬的。得懂得以柔克剛，以軟勝硬——自己縱有天大的本事，終究也是個上不得台麵的黑道土匪，欲想跟兵強馬壯的官府衙門鬥氣，頂著來，對著幹，那注定是螳臂當車，不自量力……
於是，麻子夏就開始蓄謀降服當道。
最終，麻子夏盯上了能替自己夤緣官吏、賄賂當道的“軟皮蛋”——塢鎮大財主劉富貴。
麻子夏感到，塢鎮大財主劉富貴家大業大，財力雄厚——他收管著塢鎮多半肥厚的地畝，聚斂著佃戶交納的雜糧五穀。而且，還在老天津衛開著大買賣——糧油皮棉畜肉之類的店鋪，在那裏星羅棋布，應有盡有。
論劉富貴財勢，別說是在塢鎮，就是在整個德慶縣境內，也屬鳳毛麟角，屈指可數。
麻子夏暗探後還發現，塢鎮豪財劉富貴靠著家大業大，以朋友托朋友，關係套關係，竟跟那掌管著北州權勢、又貪圖俸祿的州府趙嗣臧有些來往……此真乃不可多得的天賜良機。
於是，麻子夏就想借劉富貴這把軟刀子，直插趙嗣臧軟肋——叫劉富貴出金銀財寶，替自己投石問路，一舉把州府趙嗣臧買住，拿下！
行動前，麻子夏當然也想過劉富貴不會輕易順服，這畢竟是叫他出血——往外掏金銀，獻財寶。
然而，麻子夏卻想劉富貴不敢。因為他堅信，在人世間，沒錢的人錢值錢，有錢的人命值錢。此乃尋常規律，別無二致。
於是，這天夜裏，麻子夏就率眾賊匪包圍了胡宅。在治服了家丁、伺從、下人等之後，就直逼劉富貴上房的睡屋。
這夜，劉富貴是獨睡一屋，堂屋隔壁的另間屋裏，就住著劉富貴的老母親。
麻子夏上去，一手捂住劉富貴大嘴，一手拿快刀抵住劉富貴肥粗的脖頸，咬牙切齒道：“爺們兒，快說痛快話，給錢還是要命……”
劉富貴沒怕，卻橫鼻子豎眼著不服。
劉富貴在想，天底下所有的賊匪，都會弄下馬威這一套。你軟他硬，你硬他軟。於是，就邊掙脫麻子夏捂嘴的手，邊道：“有話好說，你先把手拿的家夥給撂嘍！”
“噯咳？噯咳！不見棺材不落淚呀！都快叫你見你死去的親爹了，你還敢充當硬屎叫驢？！”麻子夏罵道：“你爺爺我倒非得看看，到底是你的嘴硬，還是我手裏的刀子厲害！”
說著，麻子夏就果然拿刀背在劉富貴的大粗脖頸上猛劃了一下，惡狠狠道：“硬，你敢再硬，爺爺我立時就把你婊子生的廢嘍！”
劉富貴聽了，看上去仍然挺咬牙，不服輸。
麻子夏一看，就更來氣了，威逼道：“看起來，你爺爺我是得非給你留記號不可啦……”說著，麻子夏就想動真格——倏地把刀子翻過來，又拿刀刃架上劉富貴脖頸。
“別，別別別，爺們兒，你先別……”這下，劉富貴怕了，戰戰兢兢著趕忙央求道：“想做啥，說吧，你說……”
麻子夏笑了。他蔑視地看一眼劉富貴說：“這還行，這還算懂事……”
要說，劉富貴這個人，真是個不抗震唬的家夥。緊要時，基本沒有完整反抗的勇氣和智慧。