李太後便道：“不知羞！你倒說說，你想嫁給怎麼樣的人？”
若水長公主認真地說：“他待我，就像我待他一樣，一心一意。”若水長公主說完有意無意地看了一下阿離。不但回答得跟阿離那時回答她一樣，連那堅定的表情都跟阿離說的時候一模一樣。
阿離卻隻是笑，就像沒聽到一樣。若水長公主看看阿離，看看南淮王，賭氣撅著嘴不說話，極為惱怒的模樣。也不知她到底在生什麼氣，不知道是氣阿離跟她說要找個一心人轉頭卻嫁了墨昭太子，還是氣別的。
後來這話很快就傳遍了南淮，坊間流言，更是有一說十。都說若水長公主被南淮王跟李太後寵壞了，誰娶到若水長公主，仕途之路必然平步青雲，扶搖直上。
林昌意坐在墨昭太子身邊，執著折扇，緩緩地搖動折扇，輕聲道：“太子這招隻怕險得很，又何必意氣用事呢？”
墨昭太子不在意地一笑，不屑一顧地說：“我嬴墨昭的宏圖霸業豈是一個女子可以阻擋的！我非常不喜歡有人說這個女人能左右我的命運，我到想看看，她究竟有什麼能耐。”
林昌意笑而不語，他看著星空，那裏有所有人的命運。這場關於天下、關於征服與被征服的遊戲就此開始，那麼，關於愛呢？
墨昭太子與南淮王達成協議，共同對抗大夏。因為南淮需要時間訓練兵馬，墨昭太子需要時間繼承王位，鏟除異己，集中政權。
墨昭太子當晚來跟阿離辭行，他望著蘅芷院滿院子的桔梗花，“我會在王宮裏種滿桔梗花，當你來的時候，就會看見桔梗花開。都說桔梗花開的時候，幸福會再度降臨。丫頭，那是新的開始，所有的悲傷都會過去。”
阿離知道他自然是不能在南淮久留的，就難得笑著溫柔地答：“嗯。”
墨昭太子將阿離輕輕地擁入懷中，阿離乖順地靠在他懷裏，閉著眼。在痛的時候，有一個人給一個懷抱，無論是出於什麼樣的目的，都是好的，至少還有一個懷抱可以靠一靠。
墨昭太子溫柔地說：“丫頭，以後你就是我的人了，沒有我的允許，不許哭，不許難過，要乖。我在西陵等你。”
阿離點頭，笑著看著他。
墨昭太子走的時候，阿離望著他的背影，直到他消失在夜幕中。
從今以後，她不再是一個人。一個人，多麼孤獨而又冰冷的一個詞啊！看著就讓人絕望。現在至少在這世上她有了一個未婚夫，盡管她的目的是殺了他，但終於有一個人是名正言順地跟她有關的了。有個人與自己有著明確確定的關係，在彼此身上烙下對方的烙印，這種感覺原來這麼好，淺淺的溫暖。
而杭青桓自宮中回來去看蘇晴寧，已是亥時，像是很開心，隻是聊著聊著，忽然沉默良久。手裏把玩著玉佩，杭青桓現在都不再佩劍，改帶玉佩了。
蘇晴寧記得每當阿離思考的時候，手裏總是喜歡把玩著帕子什麼的。蘇晴寧在旁邊靜靜地陪著他，不打擾他，隻是看著他的手，若有所思。
許久，杭青桓抬頭溫情脈脈地看著蘇晴寧，笑著說：“寧兒，我想提早行冠禮，我們成親吧。”
蘇晴寧點頭，柔聲細語地答：“好，你做主就好。”
蘇晴寧看著杭青桓，心裏想：“青桓，你是愛她的吧，可你也是愛我的吧。隻是她不可能給你幸福，她放不下她的哥哥、放不下天下。而我愛你，你就是我的全天下，誰當皇帝，天下蒼生存亡，南淮是否亡國……統統都與我無關，我隻要你好就好。也正因為如此，她在你心目中永遠都比我美好，因為她選擇了離開你，而我與你有一生的相守，失去的總是美好一些的。可是，我願意，青桓，隻要你不放棄我，我就永遠站在你身後。”
第二日，杭青桓去請示沁水大長公主，沁水大長公主聽了杭青桓的話，沉思了一下，問：“桓兒，你確定嗎？”
杭青桓笑著點了點頭，有規有矩，沉穩有禮。沁水長公主才發現，她的兒子已經很久沒有像從前那樣調皮搗蛋了，從前他一天到晚嘻嘻哈哈隻知道胡鬧，他長大了，是可以自己做主了。
沁水大長公主不再多問什麼，書信一封送去給杭大將軍，此事終究要問他父親的意思，盡管沁水大長公主心裏清楚，他是不會反對的。這麼多年了，她做的決定，他總是答“好”，就一個字。相敬如賓，說的就是他們兩個人了。