天還未明，靜謐的小鎮依然在沉睡。
青石板路邊的一扇門縫裏飄散出麵食香味，和著清冷的秋意，讓方千藐精神一震。透過門隙，可見微弱著的燈光。這是一家饅頭包子鋪，店門未開，店主還在店內忙活著蒸製饅頭。
方千藐敲門。店主開了門，待看定是個異鄉人，原本帶笑的表情立刻板了起來。鎮上時有鄰居起早出門，不待開店就敲門來買饅頭，若是饅頭還未出籠，就等上一會兒。店主原本以為是熟悉的鄉裏敲門，打算熱情招呼第一單上門生意，卻見個外鄉人，孤身夜行。
“怎麼，老板不歡迎上門生意！”方千藐笑問。和氣生財，這饅頭店老板好不奇怪。
”好了，好了！第一鍋出籠了。快來拿吧！“廚房裏傳來老板娘的聲音。和老板那聲”饅頭還早“同時響起。
方千藐摸出銅板放在桌上，笑說：”上門都是客，我又不白吃！老板這是做什麼？“
”不賣外鄉人，你走吧！“老板沒好氣地說，轉身往廚房走。老板娘許是等得太久，一邊嘮叨著：”這磨磨蹭蹭的，幹嘛呀？“一邊端了盤熱騰騰的饅頭出來。
老板拉住她低聲說：”是個外鄉人。“老板娘打量了方千藐幾眼，說：”看著倒不是粗糙的凶漢子。萬一他要是，你不賣，他不走，咱也惹不起啊！金莊主都惹不起，咱能怎麼辦！收了錢，打發他走吧！“
以方千藐的耳力，自是聽得清楚。不知道他們口中的金莊主是不是鎦金莊莊主金滿堂。那老板聽了老婆的話，接過饅頭端過來，砰一聲放桌上。
外麵傳來嘈雜的人聲，片刻功夫，又消失在石板路的那一頭。
方千藐摸出一小塊金子放在桌上，那是從離去洞中帶出來的。方千藐把金子舉在手裏，對那夫妻二人說，”金莊主在江湖中也是俠義之士，我是他的朋友，剛好路過想去拜訪，聽你們剛才的耳語，金莊主惹上什麼人了，告訴我實情，這金子歸你們！“
明明是耳語，這人全聽得清楚，夫妻二人好不尷尬。兩個人又耳語商量一陣，最後那婦人走了上來說：”到底金莊主惹了什麼人，我們也不清楚。隻是三日前，金莊主說是有厲害的仇家上門尋仇，鎦金莊將所有的家下人等都打發走了，就剩下個空莊子。金莊主是我們這裏的善人，大家都希望他有好報。這兩日，來這裏的外鄉人多了些，大家看誰都以為是金莊主的仇家，所以不喜歡做外鄉人的生意。年輕人您別誤會！“
方千藐放下金子，取了饅頭，告辭出來。方才那撥嘈雜的人聲聽起來像是慕容清月的人馬。
鎦金莊的大門口仍點著燈籠，在黎明中照出慘淡的光線。門口守著幾個人，方千邈認得是慕容家的手下，慕容清月已經到了，這毛躁小子現在也學得謹慎，在莊外留幾個手下把門，怕再著了伯樂台的道。
方千邈正盤算著找地方潛進莊內查看，就見鎦金莊門口黑影閃動，幾聲悶響，守在門口那幾名慕容家的手下倒在地上，下手的是兩名蒙麵白發老者，和伯樂台裏跟在黑火堂堂主身後的四名蒙麵老者裝扮一樣，二人使出高深內力，一掌擊碎眾人心髒，不留血跡，被殺之人又來不及發聲，和當日史其樂等人失蹤時在蝶戀花裏被殺的幾名下人一樣死法。大門洞開，幾名家丁跑出來把地上的死人拖了進去，兩名黑衣老者大大方方地走了進去。大門口恢複了平靜，聞不到任何的血腥，也看不見任何的血跡，隻有落葉被風吹落的聲音，靜逸的夜除了冷還是冷，絲毫看不出剛才發生了什麼。
方千邈饒到圍牆邊，飛身躍入。他躍上屋頂，看全莊上下隻有後園和莊中央亮著兩處燈火，莊裏門窗果然都鎦金裝飾，印著火光更是亮晃。方千邈突然聽到拐角處有人聲走過來，忙隱入花叢後，透過花枝縫隙可以看見過來的正是剛才門口出手殺了慕容家幾名下人的兩蒙麵老者。兩個人大大方方並不避諱地走著，一人說:“經曆伯樂台一戰，堂主對這殘廢的提議有些擔心，四大世家裏逍遙林根本不參和，其他三家並不算中原武林的中堅力量，但三家裏不乏好手，由此推及整個中原武林，能人應該更甚，隻怕經過這麼多年的修養恢複，我們的實力還是不能做到當年老教主那般所向披靡啊!”