右調《滿江紅》這首詞，單道自古佳人才子，得以萍蹤會合，訂好百年，莫非天緣所定。然天緣最是奇幻，在庸夫俗女分中，看其會合極是容易，極是平常。獨在佳人才子分中，看其會合，偏多磨折，偏多苦惱，又必生出許多驚嚇艱難，再不得個順利上手。當其未能會合之時，常恨天之厚於庸夫俗女，而薄我佳人才子。及到會合的時節，憑他繡戶佳人，獨有蓬屋的才子受用得著。憑他千金美女，獨有赤貧的才子湊合得去。憑他父母兄弟，立意不肯配這落魂才子，獨有天公見憐，偏要從空中撮合，立意配這落魄才子。而後知天之待庸夫俗女者，斷不以待才子佳人；其所以待才子佳人者，斷不比待庸夫俗女、平常無味者也。所以，才子往往自負，寧可一世無妻，再不屑輕與俗女作配；佳人往往自負，寧可一世不嫁，再不與庸夫為偶。隻看庸夫俗女之會合，不過藉以生男育女，步步孽障，件件苦海。惟才子佳人之會合，不是意氣相投，定是文才相慕。非但貪被底之歡，常自得超塵之樂。故在下也常自對天禱告，願我來世，修做個窮才子，不願做個富庸人；願來世吃些苦惱，受用一個絕世佳人，不願媒妁盈門，說合我做個田舍郎的女婿。這是我有激之談，亦因披閱古來會合之事，其間奇情豔事，即未必盡同一轍，然或以異香之馥，而得佳偶；或以綺琴之媚，而獲成雙。此皆天緣巧合，絕不費恁周折。至於天台再往，空有桃花；玉洞歸來，忽更滄海。此皆姻緣變幻，往往不可測度。盡有事出無心的，到諧了百歲朱陳。勉強苦求的，反做了兩家水火。也有始難終易，也有始易終難。總然婚姻離合之間，憑你絕世聰明人，那個不入他的圈套。或認了真，有時真裏邊卻弄出假來。認了假，有假裏邊卻藏著真。還有錯內成就死中覓活。這都是老天公愛惜那些佳人才子，不舍得平平常常，便做一對夫妻。必定要顛之倒之，哭哭笑笑，樂一番，苦一番，風流一番，相思一番，孤零一番。然後佩反漢皋，珠還合浦。到手時節，相憐相惜，若驚若疑，比之庸夫俗女的夫婦，另有一種賞心快意的去處。惟天下佳人才子，才理會得其中滋味，惟天下佳人才子，方湊合得其中天數。亦惟天下佳人才子，才描寫得出其中變幻之妙。所以，其事必奇，其事必傳也。
如今且演說一段佳人才子的新奇故事。
這事在明末年間，四川成都府，雙流縣中。有一個舊任錦衣衛揮使，姓湛諱元亮，號悅江。夫人張氏，生下男女各一雙。長子國瑛，次子國琳。長女慧姑，次女淑姑。男女俱聰明奇俊。國瑛字翌王，在兄妹之中，更為出類拔萃。自七歲上學攻書，便能過目成誦。至十三四歲之時，吟詩作賦，品竹調笙，無所不妙。九流三教之說，無所不曉。三略六韜之義，槍棒器械之類，亦無所不能。十五歲進學，十六歲上，悅江即聘定陸顧言之女為妻。陸公現任廣東潮州別駕，不意那小姐患病而亡。湛悅江又無意功名，林泉肆誌。奈居官之日清廉自好，所以宦囊蕭然，家中甚覺艱難。因此上同了夫人子女，遷到柏秀村居住。那村離城數裏，山明水秀，父子開館設教，訓幾個學生度日。此時，翌王年已二十一歲，尚無力續娶。慧姑年已十七，嫁與本地陶總兵之子陶景節為妻。
一日，節屆清明，翌王解館同村中幾個父老，並舊日在城相契的朋友，沿村尋花訪柳，攜了一樽酒，在野外空闊去處，席地暢飲。酒至半酣，翌王詩興勃發。正見紫燕一雙，翔舞而來，即以此題，吟一絕雲：
何勞紫燕語呢喃，雙舞妍花媚柳間。
若肯寄人憔悴意，繡簾深處帶泥傳。
吟罷，遂取筆硯，寫在花箋之上，眾友各各和韻。翌王此時，觸景生悲，不過謂自己，老大之年，尚無佳偶，欲托飛燕，把此情詠，傳於閨閣深處。其間或遇姻緣，可以永締百年，隻未可知。真所謂無聊之極思也。看看日已西斜，客皆散去，惟翌王遊興不盡，一路走回家來，咿咿唔唔，把紫燕詩吟不絕口。吟罷，不覺長歎。
信步走過一條小橋，橋下有一所莊院。門前桃柳爭芳，一帶粉牆，環著綠水，斑竹門兒，太湖石聳出牆外。翌王立定腳頭，觀之不已。複上橋高眺，見牆內院落齊整，暗暗稱羨道：\"不知誰家宅第，如此華麗。\"一頭又把詩吟起來。忽聽得呀的一聲門響，門內閃出一個青衣女童，向外張望。見了湛生，便欲閉門。湛生慌忙上前一步，向那青衣女童，深深一揖道：\"請問小娘子，此間是誰家宅第？\"女童便帶笑的答道：\"相公你問怎的，我們這個所在，便是本縣城中梅府別院。家老爺在日，為本朝都禦史之職今已亡過。\"湛生道：\"莫不就是號妒玉諱瓊的梅老先生？\"那青衣道聲便是，又欲掩門進去。湛生含笑答道：\"如此說來，你家老爺在日，與我家老爺，原是通家世誼。小生喚做湛翌王，那時我年紀尚幼，你家老爺，朝夕到我家來的。未得追隨拜識，今已仙逝，也還是通家子侄。不知此處可是老夫人所居，還是甚人在內？\"女童道：\"此間並無別人居住，隻有本宅小姐，性愛幽靜，獨居在此。\"湛生道：\"你家小姐，我還算通家姊妹。請問喚甚名字？年已幾何？曾適人否？\"女童道：\"相公，雖是通家，說話太覺煩恕。適間小姐同在園中看花，奴家出來。說話已久。此時將欲進去，伺候小姐呼喚也。\"湛生便近前，扯住了腰間汗巾說道：\"小姐呼喚不妨，必求細細詳示，不然小生隻得追隨小娘子進去，問個端的了。\"女童見了湛生狂態，恐怕有人看見，隻得慌忙含笑道：\"吾家小姐的字，喚杏芳，又號醒名花。\"翌王道：\"怎麼叫做醒名花？\"女童道：'我小姐真個生得天姿國色，家中稱為小楊妃。'古人以海棠初睡足'比楊妃，小姐常道：'楊妃睡足我獨醒。'所以將這意思，取個別號，乃自叫做醒名花。年已二九，隻為世無其匹，矢誌不肯適人，終日焚香禮佛，閑時便分題拈韻，消遺時光而已。老夫人著實憐惜，屢次相勸，決意不從。夫人遂將此園，為小姐焚修之地，撥幾個老蒼頭及奴婢，朝夕服侍。又將近處莊田百畝，為薪水之用。不料老夫人於舊年八月中，亦一病身故，今小姐獨自居此。真個閨門肅正，足不窺戶。即奴婢有些差處，一毫不敢輕恕。\"湛生便道：\"你家老爺、夫人既已身故，還有幾位公子麼？\"女童道：\"隻有一位大爺，現在城中，不時要來看望小姐。但為人性子太剛，與人一言不合，便欲伸拳舞腳，故此人人畏他。\"正說話間，隻聽見裏麵鶯聲嬌囀，叫喚佛奴。女童道：\"小姐呼喚了，相公請便罷。\"湛生聽說小姐這等美貌，又未曾匹配，園中又無別人，便轉口道：\"適才見貴園花卉甚佳，意欲賞玩片刻，不虛一時遊興，未識可肯相容否？\"女童道：\"此非奴家所能主。若相公必欲看花，等奴家服侍小姐進去，相公稍遲進來，略看片刻，便當出去。倘外人撞見，恐遺累於奴婢哩。\"湛生道：\"如此甚感，決不遺累於小娘子。\"女童回身便走，湛生遠遠尾之而進。轉彎抹角，隻見那女童，隨著一位美人，隱隱在花枝外，進內去了。湛生頓足道：\"醒名花三字，果不虛傳。\"又見園中，猶如洞天深處。隻見：