且說禁子張旺，聽了湛翌王一番愁苦之言，道是無喜可賀。便道："相公莫要怪你，你原不知就裏。這頓板子，是大爺有意照顧你，先分付皂隸周秀，賞他銀子，叫他輕打的。又叫我今夜放你逃走，這可不是喜。相公你感激我們官兒麼？"湛翌王道："大哥，不要耍我罷，若要想這個地位，隻恐做夢也不能夠。"張旺道："小人怎敢耍相公，大爺叫我放你，也賞我白銀二十兩。"便雙手在腰間取出，遞與湛翌王看道："這是假的麼？"翌王吃驚道："果蒙大爺如此用心救我，老天嗄，天下有這樣神明的官府，仁厚的有司。但是我湛國瑛，怎生報答。"正說間，隻見黑暗裏一人走來，問道："前麵是什麼人？"湛翌王吃了驚，張旺認得是門子朱貴的聲音，道："我同湛相公在此，你問怎麼，可是要個包兒麼？明日來吧。"朱貴道："不是，大爺著我送一件東西在此。"翌王道："我正在這裏感激大爺，思想無恩可報，如今又將些什麼來？"門子雙手遞與翌王道："白銀二十兩，大爺著我送與相公為路費，請相公速離此地。不論東西南北，隻須三百裏之外，就不好追捉了。還教相公，此去著意攻書，博取功名，隻這幾句言語。"道罷，說聲去了。翌王道："且住。"即將高公送來的包兒打開，取出幾錠，分送與朱張二人道："多蒙照拂，無物可酬，隻此借花獻佛。"二人再三推辭，隻得受了。張旺道："我若到監內放你，恐耳目眾多，不如就在這裏走了罷。"翌玉道："煩二位多多致謝大爺，說我湛國瑛若有寸進，當圖銜結之報。說罷，分手而別。翌王出得縣門走路，正是那：
脫網靈蛟投大海，離籠玉兔走平坡。
星飛望前而行，心忙腳亂，怎當得地上又黑，肚中又餓。聽譙樓鼓聲，隻得二更。正在煩悶之際，遠遠望見一點火光。急走上前看時，卻是一個佛廟中，做晝夜功德，故此明燈閃亮，沒有關寺門。翌王便挨身而進，旁邊有閑站的和尚問道："施主爺，這時候從那裏來？莫不是赴席回家的麼？"翌王趁口道："然也。"和尚道"施主用茶麼？"翌王接了茶，致謝一聲。那和尚又問道："施主爺尊姓，若有興隨喜，就在敝庵過了這夜罷。"翌王道："小生姓張，住在城北邊，生平極喜佛會勝事，隻是不好打攪。"和尚道："常言道，十方寺院，人人可以住得的。施主在此借宿過夜何妨。"翌王也無心看那些和尚做法事，隻管胡思亂想："還到那一處去好？家中父母不及一別，又不知梅小姐如何光景。可苦憐我為他受累。但是高縣公叫我速投遠方，畢竟料那人放我不下。"心中甚無主張，忽想起範仙翁皂囊在此，"他原教我出得監門，就拆來看。如今正好看那第一個了。"便暗到無人之所，拆開一看，內中有幅小方紙，上寫有幾個細字道：
玉人勿慮，急向東北而走。
翌王看了道："玉人勿慮，想必指梅小姐平安無事，教我勿憂。如此看來，落花詩想必有緣了。急向東北而走，又暗合高公數我遠避之意。但今人生路不熟，怎得知東北上何處卻好安身。"又想道："譬如高公不用情，此時隻好牢中受苦。且待天明，再作理會。"
不題翌王逃到庵中過夜之事。且說那夜張旺放了湛翌王，便悄悄回複了本官。到得明日，外麵傳進，梅府致意柬帖，要問盜情審結如何。高公即出堂，喚齊一幹地鄰，然後叫該日禁子，調出強盜湛翌王複審。隻見禁子去不多時，即來稟道："並無強盜湛翌王在監。滿監人都道，想是昨日審結釋放，不見重發下監來。"高公拍案大叫道："你們好大膽，這是強盜重犯，怎麼放鬆逃走。如今梅大爺已差人候審發落，這便怎麼處。我曉得，想是你們得錢買放了。本縣把你們這班潑膽奴才，敲死幾個，自有強盜著落了。"一把簽掉下，叫把禁子打。那禁子稟道："不幹小人之事，昨晚還是張旺該日。"高公道："一發拿張旺來。"此時張旺已明知其事，故意躲到親戚人家。差人便押了他家屬來，尋見了，帶到堂上。高公罵道："好大膽奴才，強盜湛翌王現在何處？快快招來。"張旺道："昨蒙老爺著小的押湛翌王下監，因是小的該下班，就交與今日該班禁子李興的。容情逃走，並不幹小的事。"眾禁子道："這是那裏說起，昨日交割犯人，並沒有強盜湛翌王的。"張旺支吾不過，高公便叫夾起來，張旺慌道："小人該死，昨晚因貪幾杯酒，醉後不曾提防，故此想是越牆走的，並非小的賣放。"高公道："賣放不賣放，本縣不問。隻是不見了強盜，就該你抵罪。"張旺又假哭稟道："求老爺天恩，著小人追緝便了。"高公道："你好自在性兒，本縣若隻叫你緝獲，連你這奴才也走了，可不是賣一個饒一個。如今先打你一個半死，監了你妻子，著你追緝。三日一比，怕你連強盜飛上天去。"便把張旺打了二十板子，家屬下了監，拿了廣捕牌，差人押著，前去緝拿未結盜犯湛翌王。又把回帖打發梅家家人道："煩你致意大爺，不意強盜越牢走了。如今把禁子家屬監候，僉牌廣捕，捕到時，便審結回複大爺。"梅家人答應而去，高公即刻打轎到陶公家，向陶公道了釋放湛翌王、贈銀遠避的始末，陶公感激致謝。高公別過，陶公寫書，差人報與湛悅江知道，便忙到裏邊述與夫人媳婦，並杏芳小姐得知。各各歡喜。隻是慧姑知得哥哥逃走，不知此去到那裏安身，眼中珠淚不止。杏娘心上暗想："湛生雖脫網羅，但是哥哥凶性尤存。官府雖不查究，花園已經封鎖。弄得歸家無路，進退無門。住在此門，又非長策。不覺撲簌簌淚珠拋下。幸得陶夫人是姑娘，慧姑又是表嫂，朝夕有佛奴在身邊不時勸解，亦不甚寂寞。這是後話不題。