卻說當日了空等進了內衙，湛翌王隨請湛公與太夫人出來，叫他們拜見了。然後來拜見梅杏娘，獨令本白重拜杏娘四拜。杏娘道："此是何意？"翌王笑道："前日在庵內相知，隻有本白實係處子。今日夫人當以另眼看待，未知肯垂青否？"杏娘亦笑道："既來之，則安之，況且僧來看佛麵，那有不青目的理。"遂令送至後邊小樓中住下。各各蓄發改妝，同了空等四人，俱納為侍姬。那夜，翌王領了杏娘主意，便與了空、本白等把舊日風流重整。正是：
不二真姬，好卻十方衣缽。無為仙媛，堪拋萬葉梵文。杳聽鼓沉，凡心轉盛。停看燈閃，欲火偏殷。入紙帳而梅花纏楊柳之腰，牽輕稠而桂子襲櫻桃之口。韓掾香，貽非賈女；宓妃枕，贈錯曹王。毒龍歸舊穴而垂涎，潭底泉流滾滾；頑象返上宮而攝餌，坡邊草長葺葺。色即是空，此刻青絲雖亂；電猶如幻，今宵紅浪無蹤。且看他昏迷態，恰如禪定；番疑他相對處，正湊機鋒。
湛翌王自此，內有杏娘、佛奴，又令本白改名巧姑，了空改名翠娥，本空改名芳姿，本亮改名春媚，本悟改名蟾憐，共是七個嬌娃，真正朝朝寒食，夜夜元宵。不覺在任兩年。
一日恰值暮春時候，川中氣暖，庭前牡丹盛開，翌王請湛公與夫人賞過，複設內宴，同杏娘、巧姑輩花前把盞，論舊談心。忽見一雙紫燕，環繞飛鳴。翌王笑對杏娘道："昔年吟《紫燕》詩，分明如此光景。今複來此嬌啼，多應替我二人作賀。細想起來，若非紫燕，怎得走到園中。就走到園中，若不吟詩，怎得小姐聽見。此雙紫燕，真你我之月下老人也。今我與夫人，同諧魚水，須斟杯酒兒，謝他一謝。"杏娘道："此言正合我意。"遂篩了酒，向空拜謝。那雙紫燕，卻也奇怪，便是有知覺的一般，竟停翅不飛，立在簷角之上，呢呢喃喃，不知叫些什麼。拜謝才完，巧姑輩俱各驚異。忽然又有六隻小紫燕，趁風翻至，隨了那兩隻紫燕，仍複繞戶飛鳴。翌王大加駭異。杏娘道："相公不必驚疑，我看後來六隻小燕，分明與佛奴、巧姑、翠娥、芳姿、蟾憐、春媚諸姬一般，連相公與奴家，共是八個。今紫燕恰好四雙，這段奇事，皆天賜禎祥，我等各宜敬酒一杯，奉酬紫燕，拜謝天地作合之恩。"翌王、巧姑輩，各俱應允。八隻紫燕，又複成對兒立住不飛，直待澆酒拜畢，然後連繞三匝，飛入雲端去了。翌王道："如此異兆，千古罕有。敢請地夫人及諸姬各賦一律，以記紫燕降祥之意，乃見我八人夙世姻緣非同小可。待我先為首唱，遂吟道：
夕靄朝惲滿畫堂，差池片影拂春光。
翅淩貝闕玄衣淡，銜入瓊筵絳雪香。
對對雲中呼比翼，翩翩花外舞成行。
分明一段三生意，喜獲雙飛簏日長。
那時杏娘亦步韻吟道：
斜剪春風到玉堂，雙雙常幸沐恩光。
同棲金屋花梢影，共渡銀河月底香。
巢護紫封泥一點，羽翻紅浪錦千行。
樽前未識呢喃語，佇看翩躚降瑞長。
那時巧姑亦步韻吟道：
怯怯新雛隱法堂，癡情偏喜戀韶光。
不皈鸚鵡征心印，肯逐蜂媒竊壽香。
齊掠錦窠花作雨，漫啼金粉玉為行。
隻緣輕薄東風好，引入簾前細語長。
那時翠蛾亦步韻吟道：
飄搖弱羽寄雲堂，偶學鴛鴦竊寵光。
入幕解傳幽閣語，穿簾分得賜衣香。
輕身翻出三千界，倦翮空隨十二行。
今日春歸雙舞處，啼痕益覺為情長。
那時芳姿亦步韻吟道：
聯翩飛入鬱金堂，繡箔同窺玉鏡光。
拂羽並回鸞影動，剪波雙點水痕香。
當年蹤跡依龍樹，今日翱翔列雁行。
相對啼花三月暮，小紅零亂晝初長。
那時春媚亦步韻吟道：
兩兩翻風認錦堂，巡簷難識舊風光。
斜驚釵上雙飛巧，日落枝頭萬解香。
怨入空梁悲失侶，棲棧深院喜成行。
年來啄盡愁滋味，舞得遊絲幾許長。
那時蟾憐亦步韻吟道：
於飛燕燕繞蘭堂，雙尾橫拖黑綠光。
擲過落花風有態，趁來飄絮翅無香。
舌欺紫陌黃鸝囀，色暗青天白鷺行。
王謝風流都占盡，烏衣聲價為君長。
翌王與杏娘等七人，俱已吟完，這番輪到佛奴，佛奴道："賤妾生平未曾讀書識字，以致前日錯取詩箋，招災惹禍，今日步韻，望夫人代妾一揮，以成八詠。"翌王道："言之有理，乞夫人為彼賦之。"杏娘遂又複吟一律道：
銜出新愁翡翠堂，誤傳密語漏春光。
輕盈貼地身偏穩，綽約呼人口亦香。
常帶春泥四五點，曾沾花淚兩三行。
眼前瞥見雙飛翼，撩撥吟魂一線長。
杏娘代佛奴吟完了，翌王便遍閱諸作，讚道："篇篇都借紫燕為題，實實寫出自己一生遭際。片言隻字，多從性情中得來。有比，有興，深合賦體，雖李易安、朱淑真諸美複生，亦未易有此。下官回視首唱，不覺珠玉在前，對之形穢。"杏娘道："奴輩蛙鳴蛩噪，安比得相公擲地金聲。"翌王道："休要太謙，夫人乘此餘興，再與諸姬詠牡丹一絕何如？"
才欲舉筆，忽傳進邸報："兵部一本，為舉薦賢能等事。本內例舉各處才智武員，理宜大加寵著，以固封疆。中間陶杞、湛國瑛、黑定國俱列名在內，已奉旨準奏。陶杞進爵靖湖侯。湛國瑛進爵南平伯。黑定國提督山東全省水陸官兵，駐紮省城，都督府左都督，加二級。"翌王看畢，佛奴輩六姬，俱舉杯稱賀道："天邊紫燕呈祥，庭前牡丹散彩，嘉兆疊見，果然老爺有此高升之喜。"獨杏娘愀然，不發一語。正是：
人人舉杯賀，我意覺堪憐。
識破浮雲趣，功名事了然。
翌王道："夫人，我湛國瑛一介寒儒，叨居顯職，今又複蒙寵錫，此皆邀天地祖宗之靈，得以有此。方幸光前耀後，蔭子封妻，常享富貴有日矣。忽見夫人反有不悅之色，何也？"杏娘道："奴家有心事。"翌王道："有甚心事？試為下官一言。"杏娘道："不必言罷了。"翌王道："夫婦之間，有過相規，有善相長，樂則同之，憂則分之。夫人麵有憂色，不與下官明言其故，非婦道也。"杏娘道："言多不祥，今日相公榮升報捷，所以難於啟齒。"翌王道："但說不妨。你若不言，悶殺下官也。"杏娘道："奴聞，寵不可極，位不可高。位高寵極，難以自固。然當居安思危，勿貪利祿。苟不或懼，旋主覆敗，載之史冊，曆有明驗。今相公得此顯耀，眾口稱賀，歡忭之氣，萃於一堂。威武之勳著於天壤。據奴家愚見，還宜急流勇退，掛冠歸去。以父母甘旨為念，以山水登臨為樂。則優遊林下，菽水亦可承歡。放浪天涯，琴書皆能養誌。何必苦戀功名，作此行險僥幸之事。一時鳥盡弓藏，雖欲牽犬東門，便不可得矣。相公以我言為何如？"翌王搖頭道："夫人差矣。我聞國爾忘家，公爾忘私。此身許君，生死以之。若食其祿而避其難，屍其位而圖其安，非古大臣之節也。所以馬伏波至老猶思以馬革裹屍，屈突通必欲以好頭頸為朝廷受一刀。孔明鼎足既成，尚然鞠躬盡瘁，死而後已。其忠肝義膽，足以炳照千古。正是功名垂於竹帛，勳績光於宇宙。這等人，才叫做堂堂男子。夫人以急流勇退的迂談，誤我致君大事。"杏娘道："相公之言甚善，但識其理，而未識其勢。得其經而未得其椎，不足稱丈夫也。"翌王變色道："請問，丈夫便怎麼？"杏娘道："凡為國家任天下事者，必先量我生平才力，量我生平經緯。要使九重之上無疑主，同朝之列無疑朋。出可見信於萬方，入可無慚於社稷。請相公自去思想，老成練達，百戰百勝，你果能如馬伏波否？搗堅挫銳，勇略冠軍，你果能如屈突通否？三分預定，七縱成擒，你果能如諸葛孔明否？不過附會陶公，因人成事，僥幸建了平湖之績。驟得高位，不自損抑，罔知時執艱難，便輕易開口，把古大臣相比。此皆速禍之道，非安全之計也。"說得翌王滿麵羞慚，又氣又惱，隻是與杏娘成婚之後，從未變臉，不好破得口。便大聲道："且吃酒罷。"佛奴、巧姑輩見天色已晚，收拾掌燈。又見顏色不善，連忙執壺的執壺，把盞的把盞，送過酒來。翌王接到手，連吃了十數杯。偷覷杏娘，坦然絕不介意。翌王反心上懊悔道："早是我不曾發怒，看他度量，也到能容人。想他言語，也有些合理。今日一天喜事，也不是閑爭的時候，不如敬他一杯酒兒，陪個小心，等他說句好話罷。"隨手接過佛奴的酒，笑臉兒捧到杏娘麵前道："下官一時酒渴，打斷了夫人話頭。你責備我的都是良言，但喜的是恩從天降，且你飲此一杯喜酒，須把高興話兒說說再處。"杏娘道："多謝相公美情，奴家酒到不吃。若相公厭煩言，待我細說一番。"翌王道："願聞。"杏娘道："今日相公榮封忽降，進爵為伯，三公九錫，指日可待。自當加額奉賀才是，反說此掃興言語，逢君之怒，勢所必然。但奴家每見變幻無常，滄桑瞬息。季倫金穀，鞠為茂草；吳宮春樹，夥作寒煙。當富貴時，歌姬逐隊，舞女成行。在家則珠履之客滿堂，入朝則節铖之車塞路。前呼後擁，一箸萬錢。及至一朝失勢，那些趨炎附勢的，又傍別處門牆。那些獻諛承旨的，又向誰家奔走。那些追歡買笑、倚翠偎紅的，不為勢豪所占，必為權要所奪。相公你目下迷戀榮華，道是此等境界，可以常恃。隻怕鍾鳴漏盡，連你我不能相顧。此身尚且不保，何況歌姬侍妾、官位、家室哉。"翌王當時，陪個小心，指望杏娘改口，說些興頭的話。如今聽了這番言語，更加講得利害，酒兒越衝起來，心裏越加不快。便拍案道："夫人，不吉利話也講得夠了。有此名花，有此良夜，且圖個目前快樂罷。"杏娘微笑道："據相公看來，以為目前盡可快樂。據奴家看來，目前多是煩惱。"那時，巧姑輩見兩個閑爭不已，隻得各斟了酒，又送過來，翌王一飲而盡。又拍案道："目前煩惱，是夫人尋出來的。若論下官，有何不快樂？"杏娘又微微笑一笑道："可惜，相公聰明蓋世，懵懂一時。奴家適才苦口之言，正為快樂地耳。"翌王冷笑道："酒也不許人開懷吃一杯，隻管絮絮叨叨，還要說什麼快樂地、快樂天。"杏娘笑道："相公你在家尚無納言的度量，動不動怒發如雷。朝廷之上，不是你使性的去處。此等作為，眼見得奴家所言禍患，可以翹足而待。還不想及早回頭，尋個安身立命所在，直等到一跌難挽。"佛奴從旁勸道："小姐改日再講罷，省得老爺隻管著惱。"那知翌王多吃了幾杯悶酒，早已鼻息轟雷，爛醉的倒在交椅上睡去了。巧姑和翌娥輩說道："夫人，老爺已睡熟，夜已深了，風露之下，不當穩便，扶進去安置罷。"杏娘道："且慢著，你們不可扶他進去。就扶他睡在牡丹台邊草地上，把一塊土塊，與他做了枕頭，不許一人相伴。我和你們，收拾了杯盤進房去吧。"佛奴、巧姑輩，俱不解其意。隻道夫人性格蹊蹺，一言不合，便使這般狠心。卻又見杏娘麵上，並無怒容，心中再四疑惑。但是夫人之命，焉敢不從，好歹隻得依著做去。杏娘又喚取紙筆過來，寫下一首小詞，把石頭壓在翌王身邊，自己竟同巧姑輩，把門閂好，回至房內。