“風曉，好一個風曉！好一個我的義子！好一個當年可憐兮兮被人欺負，像小狗一樣被我撿回來的孩子！”
十年之前，他還不過是浙江按察司副使。那一日，滂沱大雨傾瀉而下，執傘遊曆江南小鎮，眼見斑駁白牆，青石板路在雨中氤氳一片輕煙，那烏篷船亦是隨著雨勢搖搖晃晃停靠在水閣前。都說細雨紛飛方顯江南秀雅，他卻偏愛這淋漓盡致。
幾位穿得藍印花布衣衫的水城少女帶著鬥笠嬉笑而過，約莫是瞧他獨自一人在大雨中閑適漫步，不免將好奇目光投向他，或許見他是個清俊儒雅的青年，又覺得不好意思，便是匆匆瞄上兩眼，隨即笑語紛紛，一下子跑開了。
少女們笑聲遠去，他仍舊沿著細流而行，過得彎彎纖巧一座小橋，恰是一徑甬道，兩旁重脊高簷，幽深不知通向何處。便是信步前行，約莫是此處不常有人走動，石板之上盡是青苔，隻覺腳下濕滑無比。放緩了步子，拐過彎口，卻在雨聲中聽到孱弱如絲的呻吟。
他將傘略略舉高，環顧四周，卻見拐角側有一道死路，狹窄得僅容一人通過，而在那邊雨地之上，一個瘦弱少年蜷縮著，衣衫殘破不堪，肌膚所現之處全是極深的口子。不知他流了多久的血，雨水混著他傷口淌出的血不斷衝刷下來，水色淡紅，這周遭的氣息亦是含著些許腥甜。
他收了傘，勉強近前，一手托起那少年的臉，臉上數道傷痕交錯，青紅其上，連眼睛都腫的睜不開。“你怎麼樣？”那少年將眼睛勉力睜開一絲，望著他，卻是不說話，隻拚了全力抬起手，死死拽著他的胳膊。他小小的手亦是傷痕累累，卻是執拗地不肯鬆開，便是他對他說願意帶他離開，他的手亦不曾鬆開。
當年那個孩子，哪裏去了？
念及心傷，樓太尉仰天大笑，隻覺漫天皆是輕而淡的雲彩，湛藍如鏡，柔白似錦，真是一番明闊景致，可惜，卻是在這般情境！驀然低下頭來，隻望那冷冷舉劍之人，樓太尉麵龐上竟是一抹淒然，“作戲十載，負累十載，究竟是何人布下這麼一個局？竟然用了十年！整整的十年啊！十年的時間實在不算短！可是——為何又偏偏選在我身上？我何德何能竟成了這局中一子？”胸中撕扯一般痛楚，卻是目光陡然回轉，落在正房門前定定立著的青年身上。
明媚天色之下，他青衫玉帶，眉目寧靜，溫言以對，“太尉也莫要妄自菲薄，太尉其人正是亂世梟雄之才，敢為人所不敢為。放眼王朝上下，試問誰有太尉這般膽魄？”他輔佐此人十載，其脾氣秉性最是清楚，心中沒有所謂之忠，隻以自己所思所想為根本。也正是這般，他所提犯險之事，他多數不會退卻，約莫是從不以為自己有一天會是輸家。行事這般犀利自傲，在尚武的天瑞王朝便是最得先機，不過是三兩年的功夫，原本一個按察司副使便官至極品，深得皇帝重用。隻可惜，正如他說，局中棋子不過便是棋子罷了。
樓太尉冷然瞧著他，斥道，“不必和我打官腔！”又是回身望著風曉，他瞧不見這個他撫養長大的孩子麵上有任何一絲波動。他眼角的傷疤是一道翻卷出皮肉的刀痕，正是那年大雨中受傷所致。本要替他尋醫瞧好，卻是他偏要留下這傷痕，他未曾說過為什麼執意要留，如今，卻似是明白了。他留著這個疤，是要記住十年前的滂沱雨季麼？是要記得他這個撫養了他十年之久的義父麼？
冷笑，隨後便是苦笑，樓太尉盯著他，良久才輕聲問道，“既然這是一個局，那麼以微的死必定也是其中一環。風曉，你告訴我，以微是不是你殺的？”他並非不知兒子的死有蹊蹺，隻是從未想過是身邊人所為，直至今日，他才曉得，沒有什麼是不可能的。