“師兄留步！”陸汶笙快步追了上去，攔下沈忠：“何來可惜？還請師兄明示！”
“師弟可聽說了皇上在滄州時的風流韻事？”皇帝可是為了鄧家那小女子生生將離開滄州的日期推延了七日。
“略有耳聞，據說那鄧氏女還一舉封了嬪位？”初時聽聞不禁令人嘖嘖稱奇。
“鄧清源養了個好女兒啊！隻可惜本官的女兒不爭氣啊……”沈忠不由得想起了慘死的女兒沈瀟湘，心中抽痛的同時夾雜著一絲絲不甘和怨恨。
“逝者已矣，師兄你要看開些啊！”陸汶笙安慰道。
“是啊，我的湘兒已經不在了。可是，汶笙啊，你還有兩個好女兒啊！何不效仿鄧清源之舉，將賢侄女送入宮中？”若是能得到聖上的寵愛，那便是一人得道雞犬升天！
“師兄，你以為我沒想過嗎？可惜不成啊！”陸汶笙遺憾地一拍大腿：“晼晴與那協領家二公子的婚事是三年前就定下的。要不然，師兄以為為何去年的選秀名單中會沒有晼晴的名字？”
此時亭中琴音已斷，沈忠不禁瞥了一眼，低聲道：“你可不止晼晴一個女兒啊。”
“可是，晼晚還是孩子……”忽然陸汶笙震驚地瞪大眼睛：“師兄是說……晼貞？”陸汶笙連連搖頭：“不行不行！晼貞是孀婦，怎麼能先給皇上？欺君是要掉腦袋的啊！”
“誰叫你欺君了？晼貞是寡婦怎麼了？隻要皇上看得上眼，別說是寡婦，就算是有夫之婦也不要緊！”沈忠曖昧一笑湊近陸汶笙問道：“聽說晼貞嫁過去不到三月，那短命鬼就歸西了？”
陸汶笙點了點頭，沈忠嗬嗬一笑，拍了拍他的肩膀：“那就沒問題了。當時孫森病得喘氣都困難，肯定還未來及與晼貞行周公之禮。晼貞雖是遺孀，但卻還是清清白白的黃花大閨女。且我瞧著晼貞一言一行皆是風情萬種，甚是迷人。這‘桃花夫人’的美譽可不是白得的！若是將她這段悲慘的經曆善加利用，說不定更能博得皇帝的同情憐愛啊！”
見陸汶笙沉默不語，似在思考，沈忠決定再添一把火：“汶笙啊，自從湘兒過世，你我師兄弟在後宮可算是再無倚仗。難道你就不想晼貞有朝一日飛上枝頭，你也能位極人臣？你也知道，湘兒的事多少拖累了我們，我們現在急需一個能在皇帝身邊說得上話的人呐……”
“師兄，你容我再想想、想想……”陸汶笙此刻頭腦一片混亂，他被沈忠說得心動了，可是又不知道大女兒是個什麼意願。他打算找個時間跟陸晼貞好好談談。
陸汶笙被自己的野心煎熬著坐立不安，索性用畢晚飯後將大女兒單獨叫到房裏敘話。
“爹爹叫女兒來所為何事啊？”陸晼貞撥弄著頭上的步搖，一副心不在焉的模樣。她那一雙桃花眼，總是有意無意地流露出一股子風流嫵媚，那勾人的魅惑眼神怎麼看都不像是能跟“貞潔”扯上關係的。
陸汶笙之所以沒有立刻同意沈忠的提議，其實還有一個重要的原因，那就是他的長女陸晼貞並非如外界傳聞一般堅貞高潔、儒雅嫻靜！陸晼貞“桃花夫人”的讚譽也僅僅是虛有其表罷了，他這個女兒除了長相還算出眾，事實上無論是性格還是才藝都差強人意。
“貞兒啊，為父想與你商量件事。你看看答不答應吧？”陸汶笙其實不怕陸晼貞不答應，他隻是給自己找個心理上的安慰。
家裏的人都知道，其實陸晼貞對孫森的感情並沒有多深厚。之所以一直未改嫁，完全是因為她沒有遇見合適的人選。她相中的人家嫌棄她是寡婦，不嫌棄她身份的人家她又瞧不上，因此五年來就這麼一直蹉跎下來了。
“您說。”陸晼貞又擺弄起自己的指甲，根本不正眼看她的父親。
看著女兒這般不敬不端的樣子，陸汶笙無奈地歎氣道：“貞兒，你倒是端著點淑女的做派啊！如果聖駕蒞臨，看見你這副模樣可如何是好啊！”
“皇上來我們這兒小地方幹嘛？不是該巡撫大人接待的麼？”陸晼貞突然停下手上的動作，大笑著道：“哈哈哈，我忘了，巡撫的腿給摔斷了！那皇不該到咱們這兒來呀！”
“貞兒，不許胡鬧！爹在跟你說正經事呢！”陸汶笙假裝沒看見女兒的白眼，繼續曉以利害：“皇上此番將下榻與城南的行宮裏，為父已經派人去修飾翻新了。而屆時，我們將負責起招待禦駕的差事，你明白嗎？”
“真的？皇上要來？我還從來沒見過皇上呢！皇上長什麼樣子？多大年紀了？他是不是有很多漂亮的妃子……”陸晼貞像打了雞血般興奮地拋出一大推問題，陸汶笙都耐著性子一一解答。