康熙四十七年，剛過五月，京城的天氣就非常炎熱。像往年一樣，康熙帶著諸王貝勒、親貴大臣和八旗護衛官兵浩浩蕩蕩離開京城，前往熱河行宮避暑和行圍打獵。
去往避暑山莊的馬車上，玉穗兒向洛靈道：“咱們滿人早先生活在關外，過慣了涼爽的天氣。我雖然出生在京城裏，但打小就特別怕熱。這避暑山莊建成後，每年皇阿瑪都要帶我們來這裏住上一陣，等夏天的暑氣散了再回京。可惜今年四哥沒有來，每年都是他和十三哥帶我去打圍，其他那些阿哥嫌我騎馬騎的太慢，都不帶我。”洛靈聽說胤禛沒來，心裏一陣失落，見玉穗兒望著她，掩飾道：“十四爺呢，他也不帶你？”玉穗兒笑笑，“十四哥精於騎射，一到了圍場，他總是樂意跟親貴裏那些好獵手在一塊兒。我跟不上他們，所以也不願意跟在他們後麵。”洛靈挑起馬車的簾子，望著窗外的山水風景和湛藍天空，不禁想起了自己進京那年路上的所見所聞，一晃快三年了。
她思緒正紛飛，有個人騎馬從她們馬車旁經過。玉穗兒見是八貝勒胤禩，忙探過頭去，向胤禩道：“八哥，還有多遠才到熱河？”胤禩向附近看了看，道：“快了，頂多還有二十裏。怎麼，你累了？”玉穗兒伸伸懶腰，笑道：“嗯，馬車這一路顛簸，坐的我骨頭都要散架了。靈兒，你累不累？”“奴婢還好。”洛靈搖搖頭。胤禩看了她們一眼，沉吟道：“剛才十八弟也說累，不然到前麵的驛館咱們歇歇便是。”他打馬向前而去。玉穗兒望著他的背影，讚道：“八哥人最細心，有他在，總讓人心裏踏實。”
隊伍很快在附近的驛館停下休整。玉穗兒小心的跳下馬車，去康熙的鑾駕旁攙扶他下馬車。康熙慈愛的看著小女兒，笑道：“你八哥說你嚷嚷累了，這才行了多少裏，你就累了？”玉穗兒扶著康熙在休息的地方坐下，“天氣這麼熱，咱們坐車的不累，他們騎馬的一定又熱又渴了，就算騎馬的不累，馬也累了。”康熙爽朗一笑，“敢情你是惦記那些馬。”“可不，要是把馬兒累壞了，到了木蘭圍場，咱們騎什麼。”玉穗兒親自端茶給康熙。
十八阿哥胤衸的看媽抱著十八阿哥進來，康熙看到幼子，忙向他招手，“老十八，過來過來。”十八阿哥很懂事的跑過去，向康熙行了個禮，又叫了玉穗兒一聲，“玉姐姐。”康熙隨手拿了個果子給胤衸，問：“頭回出遠門，坐車累不累？”胤衸點點頭，忽又搖搖頭。康熙道：“這又點頭又搖頭的，是什麼意思？”胤衸啃了一口果子，笑道：“本來是有點累，但是看到皇阿瑪和玉姐姐就不累了。”玉穗兒和康熙聽到這話，不禁失笑。玉穗兒道：“十八弟這張小嘴真會說話。來，我帶你去後麵洗洗臉，小臉兒都抹髒了。”
玉穗兒攙著十八阿哥的手走到另一間屋，早有丫鬟打來一盆清水。玉穗兒對著銅鏡整整妝容，又拿手絹兒替十八阿哥洗了臉。她想了一下，轉頭對身旁的丫頭道：“看到我身邊的靈兒了嗎？”“回格格，奴婢沒看見。”玉穗兒一皺眉，忙拉著十八阿哥出了房門，把他送回康熙處。
洛靈並沒有進驛館，她發現了驛館外有一處不小的草場，這幾日坐車也坐得渾身不自在，想去散散步，舒展一下筋骨。
眼前碧草藍天，青山如畫，雲霧似蒸，雖然太陽曬著還是會微微出些汗，但草原上微風吹過，搖拽著青草，隱約間有金黃色的野花盛放，清香撲鼻。洛靈第一次感受到了北方草原粗獷的美麗，心情也隨之舒暢了少。
目光轉處，瞧見不遠處有一匹黃馬正在信步遛達，吃著嫩草，洛靈不禁好奇地走了過去。馬上有鞍，而且十分考究，想是宮中侍衛的馬，不知怎麼沒看住，跑了出來。洛靈拉住馬韁，用力拽了拽，可那馬卻始終站著不動。
洛靈杏目圓睜插著腰瞪它，僵持了一會兒，黃馬打了響鼻，用頭蹭了蹭洛靈的胳膊，洛靈瞅著新鮮，不禁輕笑了一下，摸了摸馬脖子，見馬兒格外溫馴，便轉身到馬的身側，大著膽子想試著騎上去。可這匹馬實在太高了，腳踩上馬蹬卻怎麼用力也騎不上去，時間一長，馬也不耐煩了，直在原地轉圈。洛靈此時還在鞍上懸著，馬一動嚇得她忙鬆了手。
忽覺腰間一緊，一隻手已經攔腰抱住了她，讓她穩穩落在了地上。洛靈驚魂未定，回過頭看到胤禩正含笑望著她：“八爺！”胤禩抬手攏了攏她鬢邊的亂發，上下打量著：“沒傷著吧？”“沒有！”洛靈驚愕於他的舉動，有些不知所措。胤禩衝她搖了搖頭，重重地拍了拍馬脖子：“敢摔了她，我就不要你了！”洛靈驚訝地看著他跟馬說話，當真覺得有趣極了，“哧”地一聲笑了出來。
胤禩聽到笑聲回過頭，豔陽映照下的洛靈嬌媚動人，奪目的笑容令他心中一暖：“不會騎馬？”洛靈不好意思地點了點頭。胤禩想了一下，轉到馬的側麵向她伸出手：“我扶你上去。”洛靈看看馬又看向他伸出的手，心中卻不自禁地想起了胤禛說過的話，她知道自己心有所係，不應該再與胤禩有過多的接觸，但此時麵對他一臉的溫柔，滿眼的期待，卻又不忍心令他難堪。
胤禩見她不語，笑容一點一點的消失，緩緩垂下了手，眼光隨之一黯：“原來十四弟說的是真的。” 洛靈立刻明白十四必是跟他提過與胤禛共騎一馬的事，心中一陣不安。胤禩凝視著她微擰秀眉的神情，苦笑了一下：“騎上吧，我替你牽馬。”洛靈麵色微紅，還是站著未動：“您是貝勒爺，怎麼能為奴婢牽馬，奴婢自己走回去便是。八爺請上馬吧。”