回到乾西五所，三個人都各自回了房裏。弘時倒在床上，想著方才雍正的問話，總覺得弘曆有些異狀，卻又一時想不出是什麼。正琢磨著，忽聽有人敲門，不耐煩地應了一聲：“誰呀？”門外無人答應，卻又敲了敲門。弘時惱怒地從床上坐起，走過去打開了房門。
門外無人，入夜的乾西五所一片寂靜，“這他媽誰呀。”弘時頓時火了，要關門時，看到門外地上放著個錦盒，忙出門四下看了看，確實沒人。弘時拿了錦盒回到房裏，走到桌旁借著燈光打開，嚇得一下子撒了手。錦盒掉在桌上，裏麵的物件掉了出來，是那隻荷包和死了蠍子。弘時瞪著桌上的東西，緊張地喘著粗氣，腦子裏怎麼也想不明白這東西怎麼會放在自己門口。
“咚咚咚。”又是三聲敲門聲，嚇得正在想事的弘時一激靈：“誰！”沒有人應，緊接著又響了三聲。弘時的腿都軟了，他想不出門外會是誰，會有什麼等著他。等了半響，門外又安靜了下來，弘時兩眼瞪著門，用力咽了口唾沫，壯著膽子走到門口，想去開門。他顫抖的手還沒有沾到門，房門一下子被推開了，一個身著宮裝的女人直挺挺地站在門外，卻沒有臉，確切的說是一張白紙蓋住了她的臉。
弘時的血液頓時凝住了一般，張著嘴瞪著麵前的的人，一下子跌坐在地上：“你是人是鬼。”門外的女人也不回答他，一步步向他走來，花盆底走在青石磚上，發出清脆的聲響，在寂靜地夜裏讓人心寒膽顫。弘時借著屋內的燭火看清來人穿的正是皇貴妃的服飾，頓時渾身無力，強撐著身子往後躲：“你，你是年貴妃！”
“年貴妃”僵直地站著不動，揚手一撒，弘時覺得有東西掉在自己身上，顫顫微微地低頭一看，“啊！”的一聲喊了出來，不顧一切地將身上的東西掃落在地。是蠍子！
弘時頓時嚇得腿都軟了，幾乎站立不穩。忽然間，他腦海中飛快的一轉，看到“年貴妃”穿的不是滿洲女人穿的花盆底鞋，便猜到這其中必有隱情。他強自鎮定，高聲喊人，不一會兒，弘曆、弘晝兩位阿哥從各自的房間裏披了衣服出來，侍衛和嬤嬤聽到聲音，也都紛紛跑來。眾人見到這一幕都驚呆了，院子裏頓時鬧哄哄的。
弘曆心知是有人故意扮了年貴妃的樣子嚇人，朗聲道：“宮禁之地，豈容裝神弄鬼之輩，還不速速報上名來謝罪。”那“年貴妃”見此情形，也顧不得嚇人了，縱身一躍，竄到房頂上消失在夜幕中。弘曆嘴角閃過一絲冷笑，向弘時看了一眼，卻見弘時正和身邊的侍衛低語。
侍衛很快將此事稟報給雍正，雍正隻簡單說了句“知道了”，就讓侍衛退了下去。戴鐸從暖閣的屏風後走出來，雍正苦澀一笑，“你看朕這些兒子是不是如狼似虎？”戴鐸玩味的笑笑，“這點場麵都經不住，將來比這大的場麵如何經得？皇上，無論如何，咱們的目的達到了。”雍正點點頭，“是啊，隻是這結果，讓朕心裏難受。”戴鐸看了他一眼，見他臉色晦暗，暗暗吐了一口氣。
雍正和戴鐸商議了將阿哥們都滯留在乾西五所，並吩咐太監給他們每人送了一碗蓮子銀耳羹，羹裏放了催人睡眠的迷藥，心虛的人自然喝不下也睡不著。結果卻令雍正心寒，三位阿哥沒有一人敢安睡，聽到院子裏鬧鬼的動靜，全都出來了。
戴鐸瞧著雍正麵色，試探的問：“皇上，還要繼續嗎？”雍正頹然的長出一口氣，思忖半晌才幽幽道：“朕說了，一定會追查到底。”戴鐸剛想開口，又忍住，無聲的點了點頭。“一計不成，隻好再生一計。”雍正苦惱的仰望著養心殿的天花板。
依著雍正的吩咐，阿哥們被召集到乾西五所的一個房間，蘇培盛帶著一個小太監進屋來。“皇上聽說乾西五所有人裝神弄鬼，命奴才來查看究竟，阿哥們都平安就好。安全起見，今兒晚上委屈阿哥們在這間屋裏將就一宿，待明天侍衛徹底搜查過了，再搬回各自的住處。這裏有幾個荷包，荷包裏裝了硫磺和雄黃藥粉，皇上說，阿哥們務必戴在身上，以防再有毒蟲出來咬人。”他揮揮手，小太監捧著盤子走到三位阿哥麵前，讓他們每人各拿一個。
弘曆拿起荷包聞了聞，一股刺鼻的氣味撲麵而來。他皺著眉將荷包扣到腰帶上，就和衣睡在房間的一角。弘晝揉揉眼睛，困倦不堪的往炕上一躺。弘時見他四仰八叉的躺著，也不蓋被子，走過去替他拉過被子蓋上。他自己則坐在一旁打盹。
夜深了，養心殿裏雍正半宿無眠。戴鐸從暖閣外進來，向雍正道：“皇上，一切都安排好了。”雍正頷首：“鬧了這半宿，也都該睡了。時辰差不多，該是你我君臣二人一同去打鬼的時候了。”
靜謐的皇城裏萬籟俱寂，甬道上陰風習習。雍正如履薄冰，神情中有說不出的緊張。他慢慢的，幾乎是一寸一寸地挪向乾西五所。戴鐸深知他心意，緩步陪在他身側。
阿哥們聚集的那間房屋的窗戶透出微光，雍正顫抖地靠近，輕輕走到窗戶後。他站定了，剛想探首一看，又有一絲疑慮，向戴鐸招招手。戴鐸會意，走上前在窗戶上戳了個洞。他向雍正躬身作揖，雍正知道他是不願親眼看到阿哥們的情形，也不勉強，往房間裏一看，頓時驚呆了。
戴鐸不安的等候，見雍正身體顫抖，焦躁不安，扶著窗戶幾乎要站立不穩，忙上前扶了他。雍正滿麵慘白，冷汗湧出，顫聲道：“先回去。”
一路上兩人均無言，進入養心殿暖閣，戴鐸扶著雍正落座，卻一言不發。雍正喘息半天，方才略顯平靜。終於，雍正咬牙切齒地道：“這兩個逆子，逆子啊……”戴鐸看了他一眼，心中有了一絲疑慮。雍正道：“去叫弘時來見朕，弘曆在殿外候著。”戴鐸依言而去。
弘時忐忑的步入養心殿，見戴鐸站在暖閣外，向他拱了拱手，戴鐸回了一個禮。雍正正閉目養神，聽到腳步聲，緩緩睜開眼睛。“皇阿瑪——”弘時叫了一聲。雍正沉著聲道：“交出來吧。”弘時一愣，不明所以，“兒臣不明白皇阿瑪的意思。”