王左掛在韓城大敗，一時間陝西的民軍心驚膽戰，朝庭文有楊鶴，武有洪承疇，連撫帶打，雙管齊下，不到一年的功夫，整個陝西消停了下來。
而這樣的局麵，也給正在發展中的秦軍一個可趁之機。各地都不再打仗，於是外地的糧食運了進來，有些縣城已然恢複了生氣，商賈也多了起來。
在華陰城外的秦軍，因為手中有銀子，整個村子熱火朝天，糧食，布匹，馬匹，鐵器，絲綢，牛羊……每個夜晚都源源不斷地運進來。為了掩人耳目，所有軍士的訓練都在夜間進行，而且不點火，不出聲，不讓外人知道。
有了馬匹，秦軍的騎兵開始發展起來，在戰國時代，戰馬沒有馬蹬，因此騎兵隻能用弓弩作戰，如今裝備了馬蹬，秦軍開始練習馬上刺殺砍殺的本領，戰鬥力直線上升。
再說那位少年李岩，由於在張儀麵前露了一手，張儀對他十分看重，除了與秦王商議大事之外，幹什麼事情都帶著他。
近來張儀往華陰城中跑的次數越來越多，每次去除了買些書籍之外，就是跑到吳家老店，找那位心藍姑娘聊天。每次去還非常喜歡鬥嘴，心藍姑娘自然鬥不過他，到了最後，幾乎都是一頓亂拳，將張儀打出門來。
張儀這人也犯賤，從來不記打，每次還去鬥嘴，弄得李岩和心藍姑娘都哭笑不得。
李岩哪裏知道，這位張儀平生最喜歡鬥嘴，憋了一千多年，此時活過來，哪裏還能忍得住。不過他也不是光鬥嘴，在心藍姑娘不生氣的時候，他也求過心藍一件事。按他的說法，自己是新降之人，官府對他們不一定十分放心，萬一縣城裏有什麼風聲，對他們不利，還望心藍姑娘告知一聲，免得遭秧。
心藍姑娘當然答應了，整個華陰城，幾乎沒有比她這裏消息更靈通的地方了，平時衙裏的差人也經常來店裏吃喝，打聽點官府的事，也不困難。
就這樣，張儀成功地在縣城裏安插了一個密探。要知道，雖然那些哨探也能打聽到消息，可都是在外圍，大多消息是捕風捉影，老百姓眾口相傳的，準確性並不高。
轉眼幾個月過去了，陝西大地一直風平浪靜，這期間下了幾場雪，給幹枯的土地帶來了生機。開春之後，各地紛紛開始春耕，隨著種子播到地裏，農民們的心又有了希望。
但是這種希望維持的時間並不久，因為老天爺並不想讓人間的苦難這麼快就結束。
於是……崇禎三年，陝西仍舊大旱。
糧食仍舊顆粒無收，而楊鶴帶來的安撫銀子已經用光了。
於是，平地一聲驚雷，陝西大地風雲又起。
神一魁率先反叛，又一次扯起了造反的大旗，各地又是蜂起響應，比前一年更大的風浪襲來，淹沒了陝西大地。
這一次參與造反的人數，多達數十萬。
崇禎大怒，認為楊鶴的策略完全失敗，成事不足，敗事有餘，於是發下旨意，將楊鶴捉回京師問罪。
楊鶴在被捉走的時候，給洪承疇寫了一封信，末尾四個大字：奈何天乎！
他一直知道洪承疇對於流賊亂民的態度與自己不同，自己以撫為主，而洪承疇隻有一個信條，誰造反，就殺誰，殺光了，也就無人造反了。眼下的陝西，似乎也隻有用洪承疇的策略了。
果然，楊鶴被抓走後，洪承疇升任陝西總督。他一上任，就製訂計劃，大刀闊斧地剿殺農民軍。
此時他的手下，再不是那僅僅六百人的弱旅，而是新招募的上萬人馬。洪承疇很有眼光，他知道安撫雖然起到了一定效果，可這種安定局麵必不長久，因此他一刻不停，開始招募訓練人馬。
這支人馬，與洪承疇的性格一樣，堅韌，大膽，狡猾，而且，無所畏懼。
這就是他手下的“洪兵”。
正因為他早有準備，因此經過幾個月的進剿，成果顯著，不少股農民軍被殲滅，首領被殺，包括李自成曾經的統帥，王左掛。
而此時，這股肅殺之氣，也開始吹到了華陰縣。