李自成走在隊伍的中間，前鋒是他的大將劉宗敏，這位劉宗敏是打鐵出身，在李自成造反時就跟著他，衝鋒陷陣，勇猛無比，為人也甚是義氣，因此在老八隊中聲望極高，一路升到總哨，是僅次於李自成的人物。
劉宗敏愛打仗，尤其愛打大仗，硬仗，越是廝殺慘烈，他越是鎮定，越是勇武。每逢重大戰陣，他都搶著打前鋒。他手下有五百精騎，一千鐵刀隊，五百精騎每人用的都是筆管槍，衝鋒時一條線，當者披糜。那一千鐵刀隊每人一把鬼頭大刀，刀頭重，刀身輕，士兵個個都有一把好力氣，砍人頭如同剁白菜一樣。
此時劉宗敏讓掌旗打著“闖”字大旗，帶著這一千五百人走在最前麵，他身邊跟著兩員副將，就是袁宗弟和黨守素，這二人原來的職位都在他之上，但劉宗敏升得很快，隻是半年功夫，就成了老八隊的總哨。而且每個人都服氣，尤其袁宗弟和黨守素，劉宗敏不止一次救過他二人的命，因此這兩人心甘情願為他做副將。
三個人都是勇將，手下也都是悍卒，看來李自成將他們三人擺在前麵，已經做好了與官軍硬拚一仗的準備。
劉宗敏更是興奮，這些天以來，除了打過一次敗仗之外，就是鑽山溝，滿世界亂轉，雖然把官軍快拖垮了，可自己人馬也累得夠嗆，如今總算能夠痛痛打一仗了，隻要衝破前麵官軍的堵截，進了陝西，就又是一番天地了。
因此他這一千五百人馬與他一樣，士氣旺盛，憋著要與官軍血戰一場。
此時天色微明，寒氣甚重，山間不知何時飄起一層薄薄的霧氣，人和馬呼出的熱氣，和霧氣混在一起，彌漫在群山中，馬蹄上的蹄鐵不時碰在山石上，有的擦出了火星，哢哢做響，卻沒有一個人說話。
人馬約莫走了一個時辰，天光終於亮起來，太陽露出了頭，照亮了每個人的臉龐與他們手中的兵器。無數道寒光開始在群山中閃耀，殺氣漸漸升騰。
此時探子來報，距離官軍營寨已經不足五裏，是否要繞路而行，劉宗敏吩咐繞開官軍營寨，先盡可能不要驚動官軍。但是他也知道，官軍人馬不少，擺開的營寨足有十幾裏，又擋住了山路，全繞過去不可能，隻能衝破官軍最外圍的營寨，奪路過去。
一千五百人馬靜悄悄地向官軍營寨外圍繞過去，沒走多遠，突然官軍營中響起了號炮聲，然後就是嗚嗚的號角。
不用說，官軍伏下的探子已經發現了他們。
果然，隨著號角聲響起，官軍大營中開始騷動起來，片刻之後，就有無數馬隊與步兵，衝出各個寨門，向他們這邊包抄過來。
劉宗敏立馬站在一處高高的大石上，看著遠處的官軍，輕輕說了一句：“開始吧。”
一聲令下之後，袁宗弟帶著一千步兵，黨守素統領三百騎兵，開始衝殺。
騎兵在前，步兵在後，與迎麵而來的官軍廝殺在一起。人多路窄，衝突不開，於是打著打著，山路上，山坡上，林子裏，到處都是雙方的人馬，你中有我，我中有你，廝殺成一團。
黨守素帶著騎兵，衝上了山路，迎麵撞上官軍的騎兵。雙方由山路上打到了山坡上，不時有軍士連人帶馬滾下山溝，黨守素紅著眼，挺著一條白臘杆槍，接連挑翻了七八個官軍，一人一馬，突進了官軍陣中。官軍知道他是個軍官，大叫著圍上來，想要生擒他，黨守素狀如瘋虎，騎的馬也像瘋了一樣，連衝帶撞，誰也攔不住。他身後的農民軍騎兵也凶猛地衝殺，將官軍的陣勢攪得亂了。
由於官軍人馬眾多，此時已經圍住了袁宗弟與黨守素，而且遠處還有官軍向這裏圍攏過來。
後麵的劉宗敏知道，如果不能迅速擊潰這股官軍，被他們纏住，遠處的官軍人馬就會源源不斷地來增援，到時候再想衝出去，就困難了。