當高李聯軍帶兵突破劉漢儒的防守，進入川陝邊界的群山時，陳奇榆就接到盧象升的命令，要他嚴防農民軍進入陝西腹地。於是陳奇榆與劉漢儒互通聲氣，當他接到劉漢儒的秘報，說農民軍已經進入車廂峽時，立刻在峽穀口築台防禦，他把自己的大營就安在峽穀口，多備火箭弓弩，巨石滾木，嚴防農民軍突出穀口。
自從農民軍進入車廂峽的那一刻起，陳奇榆就知道，這股流賊要完蛋了。車廂峽地勢狹長，別無出路，他與劉漢儒約定，一個堵塞後路，一個堵截前路，要把農民軍困死在裏麵。
高迎祥與李自成等人一瞧對麵大營的陣勢，心頭就是一陣發寒。以他們幾年以來的作戰經驗來看，要想衝破陳奇榆的大營，幾乎是不可能的。因為峽穀口並不寬闊，隻有六七丈寬，這麼窄的穀口，人馬再多，無法展開，官軍的火炮弓箭正能派上用場，封鎖穀口。要是一撥一撥地衝，那就是添油打法，上去多少死多少。
幾位農民軍首領看了看地形，眉頭都挽起了疙瘩，高迎祥下令先在穀中安營，再想辦法。
這一次的圍困比上次在黃河邊上還要險惡。
眾人進了大帳，一個個都沉著臉不言語，高迎祥還是那副樣子，沒什麼表情，語調也很平靜：“諸位掌盤子，眼下的情形，萬分緊急，我們在這裏困得越久，官軍增兵就越多，就越難衝出去，因此大家還是盡快想個辦法出來。”
張獻忠一拍大腿：“事到如今，隻能拚一下了。後麵的路已經堵死，不可能開出路來了，咱們死命往前攻，不管死多少人，也要打進陳奇榆的大營，衝出去。”
羅汝才搖搖頭：“地勢太不利了，咱們人馬展不開，我看一次隻能衝上去二三十個人，這麼點人，根本不夠人家塞牙縫的，這麼一次一次地衝，好像把肉剁碎了，一口一口地喂老虎，人家這隻老虎，可不怕撐死。”
高迎祥同意他的觀點：“曹操說得是。硬攻不是辦法。官軍居高臨下，又有火炮，硬拚就是送死。不如這樣，咱們先安營下來，然後派出人去四下尋找，看有沒有什麼偏僻小路，可以繞出穀去，就算是險要一些，隻要人能出去就行。”
他說完了，看著李自成，李自成連連點頭：“闖王說得對，咱們先不打，多派人去找路，就算沒有路，看能不能開出一條路來，也比硬拚送死強。”
眾人再無異議。於是就先安營紮寨，然後派出人去，四下找尋。
派出去的人都是久在山裏過活的，腿腳利索，能攀善爬，這些人帶著繩鉤，爬杆，刀斧等物，十個人一隊，開始在峽穀內到處尋路。
一連找了好幾天，大家都泄了氣，這才明白此穀為什麼叫車廂峽。真就像一個巨大的車廂一樣，隻有前後可通。
高迎祥等人每天接到的都是同樣回報，無路可出。他們也親自去探過，隻見兩側的高峰聳入半天，立壁如削，連猴子也爬不上去，何況是人。還有的地方生著形態奇特的鬆枝，覆蓋了半個山峰，看不清楚山峰的情況。
日子一天天過去，農民軍困在穀中已經有七天了，軍中開始有了恐慌的氣氛。時值隆冬，數萬人馬困在這裏，無處打糧，帶的糧食一天天見少，有的營開始殺馬充饑了。更要命的是這許多天以來，天色一直暗晦陰暝，每天穀底裏都有寒霧，濕寒的天氣使得許多戰士的弓弦都脫了膠，無法使用。
掌盤子們知道，再不想出好辦法，就要開始有人餓死了。