飯後，秦王找來張儀，白起與王翦，吩咐他們開始備戰，馬匹兵器，糧草銀錢要準備齊全，此時秦軍已經恢複了元氣，人馬比圍城之前又增加了數千人，這些都是從流民之中招募而來的，現今西安城中的秦軍增加到了三萬餘人，加上潼關的五千人馬，眉縣還有不下五千，總數超過了四萬。
沒過幾天，潼關的李岩送來了一份急報，裏麵是一份朝庭的問責書。
秦王展開一瞧，裏麵大概的意思，是朝庭對於秦軍收納闖王的人馬甚為不滿，嚴令秦軍十日內將高夫人等罪首械送京師，否則便是通匪，必將討伐雲雲。
看書中的口氣，極是強硬，秦王冷然一笑，對張儀道：“農民軍吃了大敗，朝庭的腰杆硬了不少啊。”
張儀接過書來看過，又給了白起王翦，對秦王道：“朝庭看來要向我們下手了。”
白起看了一遍，淡淡一笑：“短時間內，官軍不會動手的。”
張儀一愣：“這卻為何？書中語氣極是囂張，恐怕官軍已經開始集結人馬了。”白起笑道：“先生隻知其一，不知其二。兵者，詭道也。如果朝庭真的已經集結人馬，準備攻擊我秦軍，斷不會先來一封書，讓我們有所準備的。因此書中的語氣越強硬，氣焰越囂張，就說明他們還沒有準備進攻。”
王翦點頭：“大將軍說得是。眼下洪承疇還在中原剿殺李自成，楊嗣昌雖然在四川取了大勝，可是張獻忠尚有餘勇，在沒有抓到或殺掉張獻忠以前，楊嗣昌也不能離開那裏。況且還有羅汝才的數萬人馬。因此朝庭還沒有足夠的力量來進攻秦軍。”
秦王道：“臉麵遲早是要撕破的，我們不能等著官軍首先進攻，秦軍要先發製人，本王日思夜想，認為當下秦軍的顧慮，不在東方，也不在北方和南方，而在西方。不如趁著這個空當，先將西方平定。”
白起連連點頭：“不錯，東方有潼關之險，李岩與李敢涉懷在那裏，不會有事。北方的三邊雖有敵軍，但是長城之外的後金軍，才是三邊重點防範之對象。南方崇山峻嶺，除了子午穀之外，無路可通，而官軍在那裏擒殺的高迎祥，因此他們是斷不敢走子午穀的，所以隻有西方的甘肅，才是我秦軍的後顧之憂。”
張儀道：“甘肅一地，是有不少官軍，可是大都在很遠的地方，比如蘭州，酒泉一帶。如果我軍去征討甘肅，勞師遠征，萬一失敗，大局不妙啊。”
白起胸有成竹：“正因為甘肅偏遠，官軍才不會有所防備，我想提一支騎兵，日夜兼程，十天內，就可以趕到蘭州，出其不意將官軍擊潰，隻要甘肅的官軍被殲，我大秦後顧無憂了。”
其實甘肅一地，在元朝時曾設立行省，明朝撤消了甘肅省，將其並入陝西，不過民間私下裏仍稱甘肅。嘉靖年間，由於吐魯番不斷進犯，明朝的勢力範圍僅在嘉峪關一帶。當時天水和蘭州是甘肅的重要駐軍之所。
秦王沉吟道：“十天之內，突襲蘭州，大將軍有幾成把握？”
白起想了想，才道：“八成。”秦王點頭：“好，有八成把握，足可一戰。這次我要親自出馬。”白起大吃一驚：“大王不可。勞師遠征，途中太多變數，此時天氣苦寒，說句誅心之論，一旦大王染上風寒，可不是小事。”
張儀也道：“是啊，大王用不著親自出征，隻要派大將軍去，足以破敵了。大王在軍中，諸多不便，一來就像大將軍說的，大王需為自己的龍體著想，二來您在軍中，大將軍指揮起來，便有掣肘之慮。還望我王三思而後行。”
秦王微然一笑，走到眾人麵前：“我又何嚐不知道這些！但是還有一層意思，你們沒有想到。這次遠征，途中無疑是很勞苦的，士兵的士氣也容易低落，如果蘭州隻是幾百裏路程，一兩日便可以馳到，我無需坐鎮軍中，可是一連十天，都在路上苦行，不但士氣容易消沉，而且士兵的信心與體力，都會大大消耗，萬一不能立刻攻城得手，被阻在城下，那便非敗不可。有我在軍中，士兵們無疑會士氣大振，拚死向前。大將軍放心，我隻在軍中坐鎮，絕不幹預指揮，你想怎麼打，就怎麼打，不必報我。”
一聽這話，眾人都不敢再勸了。秦王說得也很有道理，這麼遠的路，如果單憑軍令，是無法提振士氣，但是有秦王在軍中，就會大大不同。