“聽說他原來是個大老板，有幾千萬哩！你說一個大老板，跑到這小鎮來，是為啥？”
“不知道。他沒說，俺沒問。”她挑了兩根麵條，想吃，又放在了碗裏。
“你還有事？”他見她像心不在焉。
“哦！沒事沒事。”英子媽說。
“聽說，那個畫家養了很多鳥？”他再問。
“很多鳥，也不是養的，莊子裏有一個水塘，樹又多。來了鳥，他就給鳥撒一些食。鳥就越來越多了。他每天都要花許多錢買糧喂鳥，你說這人真是怪。”
“前天馬富家過喜事，放炮，把他的鳥嚇跑了。他來找馬富理論了。他媽的馬富運氣好。”
“我去送菜時聽他說了。”
“喲！你的屁股真大，坐在這裏不想走了吧。”兩人正說著，門外驀然傳來馬貴老婆的聲音。
英子媽同馬貴老婆打過招呼，低下頭，稀溜稀溜吃麵條。
“我正想走哩。”馬貴說著起身離去。
英子媽說：“坐一會再走？”
這話是問馬貴老婆的。馬貴老婆哼了一聲。扭著屁股走得飛快。馬貴跟在後麵，很快消逝在黑暗中。
4
你來到木頭鎮時，悲劇早已發生。桑成的死塞滿了你的腦子。
桑成來到木頭鎮，就再也沒能活著回去。你一直很後悔，後悔那天沒有同桑成一塊兒來木頭鎮，你相信，隻要你來了，桑成就不會死在這裏。
桑成來木頭鎮的前幾天，又和領導吵架了。其實不能稱之為吵架，是被領導給訓了一通。領導愛拿桑成當出氣筒，訓桑成更是家常便飯。領導訓桑成時，桑成就一聲不吭。也許正是因此，領導在他的領導那裏受了氣，總是拿桑成出氣。領導也沒覺得這樣有何不妥。可是這次，當領導又拿桑成說事時，桑成突然狂叫了聲，並抓了隻茶杯砸碎在地上。不要說領導，辦公室裏所有的人都呆了。一貫沉默的桑成，暴發起來竟是如此恐怖。桑成狂叫一聲，臉上青筋都凸了出來，臉黑得發紫。領導被搞得不知所措。桑成在暴發完後，就不再吭聲，那麼多雙眼睛，就那樣望著他。領導當然不會就此罷休，他得找一個台階，他緩和了一下語氣，說：
“桑成啊，不是我說你，你……”
“啊！~~~~~~~~”桑成再次狂叫。
這樣的尖叫，顯然未把領導放在眼裏，領導更加難堪。但領導畢竟是領導。領導說：
“桑成你是瘋了，我不和瘋子一般見識。”
同事們都來勸領導，說桑成肯定是腦子裏有毛病，不要和他一般見識，大人不記小人過，息怒息怒，別氣壞了身體，領導的身體重要，領導的身體是革命的本錢。
領導必須要找個台階下，他命令桑成寫檢討，並要當著所有同事的麵讀檢討。
領導走過，同事都來勸桑成。
桑成對你說：“不寫。他媽的，炒魷魚就炒魷魚，此處不留爺，自有留爺處。”
你勸：“別這樣，桑成，有這份工作不容易，聽說今年文化局要招調，去年招調，藝術館不就有好多人轉了正，有了編製嗎？這關鍵的時候，你可不能犯傻。再說了，我覺得，老板說得也有道理。”
你們都叫領導為老板。領導也喜歡你們這樣叫。聽說現在連博士生稱自己的導師都叫老板。你們老板也曾對你們說過，說他也是一個打工仔。誰都是打工仔。你勸桑成，其實也是在勸自己。
桑成說：“你不知道的。”
你說：“我知道。”
桑成說：“……我寫。”
桑成寫了檢討，可是領導說不行，寫得太簡單了，對問題的錯誤認識不深刻，要重寫。桑成又寫。寫完了再交上去，領導還是說不行。桑成寫了四次，都沒能通過。桑成很沮喪。
說：“我知道老板為什麼和我過不去。他不會放過我的。”
“為什麼？”你問。
桑成說：“還記得在不久前，我和老板一起出差嗎？老板在那邊有很多朋友，天天有人請吃飯。那天吃完飯，老板的朋友說要帶我們去一個熟人家坐坐，我也跟著去了。一個很普通的小區，三樓，有位中年女人開門迎我們。我當時也覺得有些不對勁，那家裏的氣氛怪怪的，大白天，窗簾拉得嚴嚴實實，開一盞暗紅色的燈，那中年女人說話壓低著嗓子。坐了大約十來分鍾，進來六、七個女孩，一字兒在我們的麵前站開。中年女人笑盈盈地說，你們自己點吧。我們那天去了四五個人，老板的朋友對老板說，你先來。老板笑著點了一個，其他的人都點了。老板問我，說桑成，