老薑，小鎮上一個賣麵粉的。
說起老薑，在小鎮上隨便找個大媽，她都能講上一段軼事。六十多歲的人了，販過牛，屠過豬，幹什麼，賠什麼。人家和他一起幹的，早發大財奔小康了，開始隨心所欲地享受晚年了，可他還要起早貪黑地為蠅頭小利忙活。
有人研究過老薑不發財的原因：心思不在賣麵上。老薑每天到是開門很早，可開了門後，就躲在盛麵的木桶後麵，對著一塊白布發呆。那塊布上寫滿了字，還畫著鬼符一樣的圖，看一會都頭暈，老薑卻看得津津有味。據老薑講，這是兵書，機緣巧合得來。來買麵的人，常常以為店裏沒人，就拐到別的店了。也有熟悉的，進來大喊：買麵。喊好幾遍，老薑才從木桶後麵，露出兩隻驚恐的小眼睛，仿佛偷東西的孩子被無情地逮住了似的。
買主打趣：又在研究兵書？
老薑瞬間像一具古舊的鏽色茶壺通了靈，整個人都亮起來，他說，我給你講講？
買主連連擺手：別別。提了麵落荒而逃。逃晚了，老薑會拉著他喋喋不休講到天黑。
也有人問：你看這個什麼用呢？
此時的老薑會裝作沒聽見，稱完麵，又躲到木桶後麵去了。
小鎮出現這樣的怪人，自然讓一夥閑得皮疼的小青年，有了取樂的對象。一天，一個小青年提著菜籃子來到老薑的店。
老薑說：菜籃子怎能盛麵，漏沒了。
小青年說：我若能讓菜籃子盛滿麵，你怎樣？
老薑說：一籃子麵我不要錢了。
小青年說，這可是你說的。
小青年提了一桶水，澆進菜籃子，籃子濕透，小青年說：裝吧，保證裝得滿滿的，還不漏。
老薑不但不生氣，還豎起大拇指直誇小青年聰明，小青年洋洋得意地提著一籃子麵回家了。
淨弄這些不著調的，老薑能不賠嗎？賠掉腚了。老薑不在乎，可有一個人在乎，那就是老薑的老婆。
老薑的老婆也是六十開外的老嫗了，脾氣暴躁，其實攤上個老薑這樣的人，不暴躁也暴躁了。她經常提著掃把把老薑從木桶後麵揪出來，像數落三孫子一樣數落老薑。老薑若反駁，老嫗手裏的掃把就沒頭沒腦地落在老薑身上。老薑四處躲避說，別打了，人家笑話。老嫗說：你還怕笑話？掃把繼續毫不留情地落下。直到打累了，才住手。老嫗說，若再看，我給撕了。老嫗說到做到，果然，老薑的兵書就一塊一塊的了，老薑費好大勁，才用針連上。老嫗說，我燒了它。嚇得老薑那些日子天天念念有詞。有一天老嫗就真把兵書塞火盆了，老薑心疼得跺腳：掃把星。過了一段時間，一塊嶄新的布誕生了，上麵還是鬼畫符的東西，老嫗說，我不是燒了嗎？老薑說：你若不說燒，我還背不下來呢。
老薑怕老嫗。怕得要死。老薑躲在木桶後麵，時不時有小青年站在門口喊：老薑，你老婆來了。隻聽木桶後麵慌亂的藏東西的聲音，碰倒物什的聲音。忙亂之後，老薑探出頭來，小青年促狹大笑。老薑嘟囔著：會出人命的。
就是這麼個猥瑣老薑，有一天竟然被一個騎著高頭大馬的威武男人接走了。據說，那個男人請老薑出山，幫他打江山。
後來，老薑還真幫男人打下了江山，過起了榮華富貴的生活。天下天平，老薑想寫一本兵書，留給後人。可是老薑常常寫著寫著，就寫不下去了。外麵精彩的世界時時刻刻誘惑著老薑，老薑很苦惱。一天，老薑對仆人說：你去給我找個高手。能克製住我的人。讓我害怕的人。
仆人問：為啥？
老薑說，著書是個苦差事，隻有高手監督，才能完成。
仆人說：您自出山以來，戰無不勝，天下還有比您更高的手嗎？想當年，您坐在河邊釣魚，願者上鉤，我王請你出山，您說，我腿麻了，需要坐你的車。我王說，好。您又說，你必須拉我。我王何等人物？但在您麵前，甘當馬力，最後實在走不動了，您下車說，拉了我一百零八步，我就保一百零八年江山。你連王都不怕，你怕誰啊？
老薑喃喃地說，不，我這輩子怕過一個高人。她，一把利器使得出神入化，是上天派來勞我筋骨苦我心誌的高人，可惜，此人已經離我而去。不過，她人雖走，她的畫像，她的利器，還是足以震懾我，助我完成著書大業。
仆人不由得起了神往之心。
三更天，仆人起來小解，見老薑的屋裏亮著燈，仆人趴門縫一看，牆上新掛了一幅畫像，一個臃腫的老嫗，手持一把掃把，怒目而視。畫像下，老薑正奮筆疾書。