陶野的忐忑和焦慮隨著飛機的降落而消失，一名中國特種軍人的命運從此發生了質變。
莊重的教堂，隨處可見的鶯尾花，廣場上拉著小提琴的流浪藝人的肩膀上落著幾隻灰白色的鴿子，漫步在法蘭西的街道異國氣息撲麵而來，眼前盡是金發碧眼的美女和黃色的標誌出租車，耳朵裏回蕩著歌星艾莉婕狂野的歌聲。陶野深深吸了一口氣，嶄新的生活即將在陌生的土地上開始。
從車子緩緩駛進軍團駐地的大門，四名身穿褐色軍裝，頭戴白色平頂帽，懷抱M16步槍的士兵同時敬禮，其中一名黑色皮膚的高個子士兵尤其引人注目。
“剛果軍人。”威廉教官將兩根手指放在額頭回禮“你在這裏將見到各種膚色，各種國籍的軍人，他們都是最優秀的。”
陶野用力咬著嘴唇沒有出聲，法國外籍軍團的士兵經過反複的挑選，其嚴格程度遠遠超過了各國征兵的標準，參加法國外籍軍團需要最少三年的從軍或者類似經曆，沒有經驗，不經過嚴格軍事訓練的白丁就算比施瓦辛格大叔當年還要強壯也會被拒之門外。成為軍團一員的人多是退役的老兵和像陶野這樣因為各種原因無奈退役的優秀的軍人，他們甘願拋灑熱血和青春，就是為了圓自己一個夢。
此時陶野的心裏卻異常酸楚，也許每個走進這座大軍營的軍人都有和他類似的想法“最優秀的軍人在保衛自己的國家，我已經告別了真正屬於軍人的榮譽。”
顏色鮮豔的軍旗飄揚在碧空白雲之間，響亮的口號聲，整齊的步伐聲在空中回蕩，看到熟悉而陌生的一切，陶野的血液漸漸沸騰了，眼角也變得濕潤，是的，這裏這就是他夢想著付諸一切的軍營，不同的是他的戰友不再是同胞兄弟。
“看那邊，他們在準備周年慶遊行。”威廉教官指向車窗外。法國外籍軍團每年都會準時舉行慶祝軍團組建的遊行，當八架戰鬥機拉著長長的白色煙霧彩帶飛過眾人頭頂時，嘹亮的軍歌聲中士兵代表會在圓球形的雕像上獻上花圈，寄托對犧牲戰友的哀思。
那是由上百士兵組成的三個方陣，走在最前麵的是六名旗手，手裏的軍旗呈現四十五度角遙指天空，他們身後跟著懷抱著步槍，身穿褐色軍裝，頭戴白色平頂帽的士兵，和普通軍團士兵不同的是他們的肩頭佩戴著濃綠色的大肩章，四周懸掛著紅色的墜飾。
第二個方陣由同樣由士兵們和帶著綠色貝雷帽的老兵們組成，肩頭扛著彎把大斧的士兵位於方陣兩側，曾為軍團榮譽而戰的老兵們行走於中間，最前麵的人手托著折疊整齊的軍旗，他們有些人的頭發已經花白，他們會用軍旗祭奠昔日並肩作戰的戰友。
最後一個方陣由腰挎紅色大鼓的士兵組成，在街頭遊行時他們的鼓聲時而激昂時而歡快，靠近圓球形雕像後鼓聲會像梅雨季節的小雨，哀婉深沉。
一隊穿著軍用襯衫，沒有任何軍銜標誌，將袖口挽到肘上的士兵和載著陶野的車子擦肩而過，法語軍歌聲吸引了陶野的目光：
Danslabatailleoulatempête
Aurefraindemaless，
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Bravelafoudreetless