船上所有的人都有些失望。原來把希望寄托在艾爾通身上，可現在一點兒線索也沒有，大家的希望又落空了。
鄧肯號還能找到不列顛尼亞號嗎？它默然前行著，眼下最要緊的找一個荒島，把這個壞蛋丟下去。
有了！就在這37度線上，瑪麗亞泰勒薩島，一個孤立的小島，在太平洋的浩淼中，太微不足道了，不值得一提。離美洲有3500海裏，離新西蘭有1500海裏。這是個無人問津的小島，好像也被人間遺忘。
有人把這個蠻荒之地告訴了艾爾通，他竟然欣然應允了。於是，鄧肯號就開往瑪麗亞泰勒薩島。
兩天之後的下午2時，嘹望水手報告已看見了瑪麗亞泰勒薩島，它很低很低，像是浮在洋麵上的大鯨魚。
5點。目前離小島還有30海裏的航程。
約翰看到小島上好像有一股煙火飄散著。
“莫非是個火山？”他向巴加內爾說出自己的懷疑。手持望遠鏡的地理學家邊觀察著小島邊回答：“不太清楚。對這個瑪麗亞泰勒薩我們所知甚少啊！如果它是由海底突起，那很可能是個火山噴起的島嶼。”格裏那凡便問：“你說這小島是火山噴出來的？那麼它會不會再一噴就噴沒了呢？”
巴加內爾一本正經地回答：“那倒不至於。據我所知，這小島已有幾百年的曆史。決不會像尤裏亞島似的，從地中海裏冒出幾個月就又縮回去。”
格裏那凡應了一句之後，又問約翰：“你說，咱們在天黑以前能到小島嗎？”
“不行。閣下，這一帶不是航線，天色又暗，很容易出危險。我們隻能在這慢慢地兜圈子，等明早天一亮，放下小船去小島。”
晚上8點。鄧肯號和小島的距離隻有5海裏了。
9點。
小島的山頂處忽然放射出一團紅色火焰，迅速地照耀開來。
“這真是火山。”巴加內爾仔細觀察之後得出了結論。
約翰提出疑問：“不會吧。如果是火山，總得有聲響吧？況且咱們離它這麼近，它還在上風頭兒。”
聽約翰這麼一說，巴加內爾也改變了看法：“你說得對！有道理。火山噴發不會沒聲響。而且，你看！那火光還在忽閃呢，有點像燈塔。”
約翰又說：“燈塔？隻有在海岸線上才會有燈塔！這隻是個太平洋裏的小島啊！”
說到這兒。他突然叫喊起來：“快看，還有另外的火光，在沙灘上！哎！火光在一勁兒晃動呢！哦，它又挪到那兒去了！”
約翰說得對。小島上又增加了一把火，那火忽明忽暗地閃動著，跳躍著。
“看來島上像是有人？”格裏那凡自言自語。
“有人，有土著人！”巴加內爾自以為是地答道。
“那咱們就不能把這家夥扔到這兒了。”
少校插話了：“對！這家夥都不配給土著人當幹糧！”
“那咱們還是繼續另找一個沒人的荒島吧，”格裏那凡笑著對麥克那布斯說，“我答應艾爾通保證安全的，怎麼能讓它當幹糧呢。”
“哎呀，大家得注意啦，可不能大意。”巴加內爾鄭重地說，“新西蘭人很野蠻，故意點著火把引誘船上的人，就跟從前的康瓦爾人一樣。我看，這小島上的土著人也是在引誘咱們呢。”
“調轉航向！”約翰指揮著掌舵的水手，“等明兒一出太陽，就會真相大白了！”
夜裏11點。一切都沉浸在黑暗中。甲板上隻有幾個水手在值班，船尾上舵工在看著舵把。
瑪麗和羅伯爾走上了船艙頂部。手扶欄杆，心事重重地望著海麵。船弦處的浪花無聲地翻滾在暗夜中。
此時此刻，姐弟倆都在思念著他們可憐的父親。爸爸現在還在人世嗎？都這麼久了，一點音訊都沒有！我們所做的一切是不是白費工夫呢？幹脆別再找了？不！沒有爸爸，我們怎麼活下去呢？找不到爸爸，我們活著還有什麼意思呢？
是啊，如果沒有格裏那凡爵士和海倫夫人的關懷，我們早就……
弟弟變得很懂事了，他像大人似的，緊緊地攥著姐姐的手鼓勵道：“瑪麗，千萬別垂頭喪氣！還記得爸爸的那句話嗎？——‘有勇氣就等於有了一切！’爸爸的勇氣多麼叫人佩服啊！咱們是他的兒女，也應該有這種勇氣才對！……姐姐，你別為我操心了，我長大了，讓我來幫你吧！”