你若想獲得知識，你該下苦功；你若想獲得食物，你該下苦功；你若想得到快樂，你也該下苦功，因為辛苦是獲得一切的定律。
牛頓
自然和自然規律沉浸在一片黑暗之中。
上帝說：“牛頓出世了。”於是，一切都變得明朗了。
亞曆山大·波普
1642年12月25日，聖誕節的早晨，大教堂裏的鍾聲不停地呼喚著男女老幼到教堂裏去作祈禱。恰在此時，距英國首都倫敦不太遠的林肯郡中，一個當時僅有三四百戶居民的格蘭瑟姆鎮的鄉村——伍爾斯索普的一戶農家中，誕生了一個異常虛弱的早產嬰兒。這是一個隻有1.5公斤重的瘦小男嬰。隻見他啼聲嚶嚶，氣息微微。然而身體虛弱的年輕的母親卻躺在床上深情地望著小嬰兒，她那蒼白的麵孔上流露出喜悅的笑容……可是，此時，兩位接生婆卻顯得異常驚慌失措。她們望著可憐的小嬰兒，悄聲商量之後，便決定到哥爾斯特沃茨城求醫購藥，以挽救這個垂危的小生命。
屋外，刺骨的北風不停地刮著。兩位接生婆冒著凜冽的寒風，哆哆嗦嗦地一邊趕路一邊嘀咕：
“這可憐的小家夥還能活下來嗎？”
“是啊！他的媽媽，可憐的體弱多病的漢娜，是一個多麼善良的女人啊！她剛剛經受了丈夫去世的災難與痛苦，淚水還沒有擦幹，還能有心思養育這個先天不足的孩子嗎？”
“是啊！我們兩個老婆子，恐怕這次要白跑一趟了。等我們返回來的時候，這個可憐的孩子，如果他還能活著，那可就是一個天大的奇跡啦！”
此刻，在古老的二層石砌的農舍裏，隻剩下照料他們母子倆人的鄰居——一位熱心的老大娘。她一邊望著屋外紛飛的大雪，一邊用窗簾緊緊地堵住從窗縫兒中吹進來的冷風，然後，轉過身來，用慈祥柔和的語調安慰漢娜說：
“小寶寶絕對不會有問題的，你也安安穩穩地睡上一覺吧！”
“太讓您費心啦！我真不知道說什麼才好。”
話音剛落，漢娜的眼裏便閃爍出飽含感激之情的淚珠。仁慈的老大娘見了，眼裏也噙著淚水，把蓋在漢娜身上的毛毯又重新整理一下，然後，又勸慰一番漢娜，便悄悄地走出房門。出來後，老太太長長地歎了一口氣，自言自語地說：
“這個孩子很難說他能結結實實地長大成人喲！”
屋內的漢娜見老大娘已經走出房門，便睜開眼睛。是啊！她無論如何也睡不著啊！此時，漢娜望著正在熟睡的兒子，又情不自禁地想起幾個月前去世的丈夫，禁不住淚如泉湧。
窗外，呼呼的北風又一次吹斷了她的思緒。漢娜用手輕輕地撫摸著兒子的小臉蛋兒，然後，自言自語地說：“上帝啊！請您保佑這個沒有爸爸的孩子，讓他健康地成長起來吧！我衷心地向您祈禱啦！”
人們無論如何也想不到，這個瘦弱的嬰兒，不但度過了危險期頑強地活了下來，而且，在以後的歲月裏，從未患過什麼嚴重的疾病，居然活過了85個春秋。85歲，這在當時還是稀有的高齡呢！後來的事實也證明：那個早年靠一種特製皮領輔托著的“瘦得可憐的小腦殼”，容納的竟是一位世界上卓越無比的科學家的大腦。此人就是被封爵授位，名揚四海，在數學、物理學、天文學和化學等領域做出傑出貢獻的、在人類科學認識的發展史上位居重要位置的大科學家——伊薩克·牛頓。
後人總是要感謝那兩位接生婆和那鄰居老大娘。她們的勞累並沒有白費，尤其是正當小牛頓在繈褓中掙紮著的時候，兩位接生婆從哥爾斯特沃茨帶回來了救命良藥，拯救了小牛頓。與此同時，牛頓的母親漢娜媽媽的身體也逐漸康複了。在漢娜媽媽的精心照料和哺育下，小牛頓的體重漸漸地增加起來。
小牛頓一天天地長大了。可是，這個被人們從死亡邊緣搶救出來的小生靈，從此便開始步入了不幸的幼年和童年。