一個時辰後，遁光一斂，楚河緩步進入石屋之中，袖袍一拂，石屋大門應聲而關。石屋之中楚河兩眼閃爍，隨後深吸了一口氣，從儲物袋中將那瓶凝火丹取了出來，看著手中的丹藥，他竟有幾分神遊天外。
“一瓶凝火丹，助我達到煉氣八層，其中成功幾率不過五五之數。”
看著丹藥發怔，楚河看似神遊天外，實際上是在思考著修行之事。修行之道，每精進一層，自然便難上一分。半年多之前，他乃是將一瓶散靈丹恰好用完，方得已突破。而今修為更上一層樓，一瓶凝火丹是否能夠助其突破，實在沒底。
“罷了，反正現今我還有四千九百左右的靈石，若是一瓶凝火丹真的不夠，再外出一趟，尋購合適的丹藥便是。”
輕呼了一口氣，楚河搖了搖頭，將一些瑣事拋諸腦後。心神漸靜，楚河緩緩打開瓷瓶，從中倒出一粒凝火丹。
“離大比時日所剩無多，這二十日，我不能就此懈怠。”
兩眼堅毅，楚河看著凝火丹獨自低喃道，接著隻見他神色一定，一抬手，便將丹藥送入口中。丹藥一入喉，楚河卻是神色微變，趕忙就地盤坐。原來這凝火丹藥效比起散靈丹要強上不少，一入喉，滾滾藥力便充滿四肢百骸，也正因為如此柳如茵才會在煉氣七層的時候才準備服用此丹。
一個時辰過去了，楚河一動不動，宛若入定的老僧一般，對外界在無所聞，隻是他之臉龐卻是熱氣蒸蒸，比起一般練功打坐之時還要熱上不少，甚至連他臉頰都留下了不少汗水。
兩個時辰過去了，楚河一如之前，麵無表情，但其身上的汗珠卻是越發多了起來，連衣襟都被打濕了。
就這樣足足過了六個時辰，一晝夜交替之後，金烏初升，楚河身上的汗珠漸漸化作水霧散去，眉間輕動，卻是他緩緩睜開了雙眼，滿臉喜色。
“這個凝火丹的藥效果然猛烈，六個時辰的打坐，我才化去七分藥力，剩下的三分還殘留在體內。嗯，看來突破的幾率應會比我之前所想，還高上一兩分。”
感受著體內充盈的法力，以及殘留的藥力，楚河麵帶笑意的低喃道。
“這兩年之內，楚峰突破煉氣九層，達到煉氣十層的可能性應該不大。以八層對九層的修為，雖然法力處於劣勢，但也未必一定會輸，何況我還有寒淵刀，在一定程度上能克製其之功法。”
眼珠轉動，楚河心中暗暗思付，相至某處，他眼神之中精光一閃，但如果有人想仔細觀察，定會一無所獲，因為精光閃過之後，楚河又深吸了一口氣，麵部表情旋即恢複常態。
“一切非是全然注定，我還可以用自己的雙手拚搏，我絕對不要輸。”
雙拳緊攥，楚河全身上下透露出不同尋常的堅韌，此刻心神澎湃，自然不是修煉的時機。暗自斂起心神，待心靜神清之後，楚河又運轉起了水雲訣，全身法力流轉，所有心神又沉入修煉之中。
就這樣一日複一日，一連十幾日，石屋大門都無所開。可是某日正在盤坐的楚河卻是眼睛一睜，仰首看著遠方微微發怔。
“二十日之期已至，我也該動身前往了。”
口中喃喃道，楚河緩緩起身，接著身形一動，便離開石屋，向遠方掠去。途中，在一無人處，他又施展了化形之術，化作一名翩翩公子。一個時辰之後，腳步放緩，楚河在煉器鋪前停下。煉器鋪前，早有一位來回踱步的白發老者正在等待。見楚河到來，那名白發老者眼睛一亮，快步朝他跑去。