彎月西沉，天際初亮。
晨曦刺透薄雲，纏繞在桃樹交錯的虯枝上，把粉嫩的桃瓣烘托得格外柔美。
庭院本是一片靜謐，可不知道哪裏飛來的一隻灰毛鴿子，撲哧撲哧地扇動著翅膀，飛向庭院旁的一間不起眼的幽房，出其不意地給這畫卷般絢麗的畫麵蹭上了一點汙漬。
鴿子速度迅猛，猶如一道閃電，可就在它毫無畏懼地朝著一扇窗欞俯衝時，窗扇突然被推開了。一隻敏捷的手臂突然躥了出來，舞動修長的五指在空中一揮，形若疾風中的柔葦，竟徒手抓住了鴿子。
鴿子的爪子上，綁了一張小紙條。
男人取下紙條，再把鴿子拋回了空中，等他緩緩把紙條舒展開來時，那淡漠的神情中竟有了微微的波瀾起伏。
“怎麼會是她？”冰涼的薄唇一張一合間，他驀然望向院中的那株桃花。
春光早已在不知不覺間逝去，枝頭上白中透紅的花苞不見蹤影，唯有那半開半凋殘花獨抱枝頭，隻等一陣狂風吹來，把它們送進零落成泥碾作塵的宿命。
男人回頭，冷冽的目光掃過桌上那把緊裹於劍鞘之中的利刃，還有一頂殘舊的鬥笠。
嗜血劍魔——這是他雲中燕在江湖中令仇家聞風喪膽的外號。
雲中燕從來沒失手過，江湖傳言中，他的劍冷若千年寒冰，隻要出鞘，就必有對手身首異處。隻是，比那把劍更冷的，是他的心。
他早已忘記，死在他劍下的冤魂有多少，反正，每年來找他尋仇而死於他刀下的，總是比雇主付錢讓他了解性命的人要多上數倍。
可是，同樣是殺人，這次的任務卻與往常稍稍有些不同。雲中燕緊攥著這張小紙條，麵具一般僵冷的臉龐上居然浮現了一絲絲憂慮。
紙條上交代的不僅是一道命令，更是他唯一能活命的機會。
……
“喂，你們聽說了嗎？前幾日楚府的那位大公子遭人暗算，被人從水裏撈出來，身上值錢的東西不見了，連衣服也被剝光了，險些就死了！媽呀，那可是楚公子呀，真不知道如今的歹徒有多凶殘，居然連當今丞相的兒子也敢碰！”
“就是！不過，我還聽說，那楚公子命是保住了，可一醒來，竟然變成了個傻子！”
“傻子？不會吧……”
“哎！不久前，不是據說有一位姓楚的公子看上了咱們天香閣的頭牌，打算迎娶回府做妾侍的嗎？該不會就是……就是那個丞相府的楚公子吧？”
“好像是呐，唉！真是世事無常啊……”
……
一大群打扮得花紅柳綠的姑娘正擠在廊上碎語，數十種香粉氣味兒混雜在一起，馥鬱得嗆人。可就在她們聊得不亦樂乎時，卻不知一個冷淡的影子正悄悄走來。
“在聊什麼聊得這麼起勁兒呢？這早市的開了，不用下去招呼賓客嗎？”
浣惜陰冷著臉，一句嗬責，鏗鏘有力，嚇得這群唧唧歪歪的雀兒立即機靈地閉上了嘴。
“浣惜姐，這一大早的，幹嘛這麼嚴肅嘛？你看，這客人不是還沒來嗎，姐妹們無聊才聚在這裏聊幾句罷了……”