“喂，你新來的？”
“是是是！小人姓李名肅，老板可以叫我小李子，是安師傅安排我進來的！”
夥計點頭哈腰，嘴臉雖諂媚了點，卻不讓人有厭惡之感。
“李肅……”，杜若咕噥著，覺著這小子能說會道，倒是個可造之材，“聽你說話，好像讀過幾年書的樣子”。
“是是，杜老板英明！”李肅還是一臉憨態，解釋道：“小人讀過幾年書，也中過秀才舉人，無奈來到京城後身無分文，連飯都吃不上了，所以隻有暫且借貴閣棲身。想著他日生活好些了，再繼續考取功名！”
“哦，原來如此！”杜若瞧著這李肅處事謹慎，步步為營，眉眼裏盡是深藏不露的精幹機智。她靈眸一轉，便想出一計。
“那個，李肅啊……”，杜若清清嗓子，端坐在榻上，道：“你看啊，今天我們這裏來了個棘手的客人。你呆會兒要是能讓他主動離開的話，老板我就賞你一大筆銀子，讓你進京趕考，如何？”
“果真？”聽到杜若這麼說，李肅半信半疑。
“當然，我杜若從來都是言而有信！”
“好，那就請杜老板拭目以待！”說罷，李肅整理整理衣冠，這一下子就精神了，步伐穩健，篤定地走了出去。
哼！李肅，我倒要看看你有什麼本事！杜若嘀咕著，也悄悄跟出去，準備看好戲。
隻見李肅端了壺熱茶，走到夜陌跟前把茶杯倒滿，然後湊到他身邊耳語幾句。孰知夜陌凝神思索了片刻，竟然二話不說，在桌上放下一錠白花花的銀子後，就離開了！
是的，他正的走了，頭也不回！
杜若倚在樓上橫欄旁目瞪口呆，那李肅方才是不是在茶水中摻什麼東西了，夜陌喝了後才會乖乖聽話離開？
人走了，李肅驀然朝樓上望去，衝著杜若陰陰地咧嘴笑，兩眼發光，好像看到了無數的銅錢正嘩啦啦地向他湧來。
“嘿嘿，老板，說話要算數啊！”李肅笑嗬嗬地走過來邀功。
杜若眯縫起眼睛，從腰間接下一個脹鼓鼓的荷包，剛要放入李肅的掌心之際，水眸一骨碌，便又連忙縮了回去，悻悻地詰問：“李肅，你究竟使了什麼詭異，這麼輕易就讓他離開啦？”
“哈哈……”，李肅捂嘴嘚瑟個沒完，樂嗬了好一會兒，才說：“其實，我並沒有使什麼詭計。方才，我隻是在那位公子耳邊說了句‘今晚杜老板約你到五裏外的湖心亭一聚，請公子早些回去準備’，然後，那位公子就很爽快地留下銀子走啦！”
“什麼？你，你居然假借我的名義！你……”，杜若一時間哭笑不得。
李肅見這女人雲裏霧裏的，便收斂起那副得意的嘴臉，低聲補上一句，“杜老板，難道你還看不出來嗎？那位公子對你……”
李肅還沒說完，杜若就狠刮了他一眼，悠悠地晃著荷包念叨，“是不是連獎賞都想要啦……”
“要要要！”李肅識趣兒地閉上嘴。他一把奪過荷包，緊擁在懷裏掂了掂，霎時喜笑顏開，百感交集。
“謝謝杜老板！謝謝杜老板！”李肅一連朝杜若鞠了好幾個躬，那人影晃得杜若眼都花了。
“好了，別謝了！”
杜若立馬挪腳避開，李肅這一臉感恩戴德倒叫她受寵若驚。
瞧這小子捧著那袋銀子，就快熱淚盈眶，杜若歎了歎，道：“別在這裏浪費時間了，快追求你的功名去吧！”
轉身離開之際，李肅再回眸環視偌大的閑雲閣，眼中噙著的滿是漣漪陣陣的感激。
這段時日以來，他見識了京城的繁華，更受盡了人間的冷暖，如今捧著懷裏那袋沉甸甸的銀兩，不覺淚流滿麵，心中又對這爾虞我詐的塵世燃起一星半點的期冀來。