胡斌自當上了縣安監局長後，沒有睡過一個囫圇覺，相反惡夢不斷，有時半夜驚叫。嚇得妻子慌忙地喊：“醒醒，又咋的了！”胡斌揉了揉惺忪的眼睛，嘴裏嘟噥一句：“這兒——活——沒法幹了，還不如——當秘——書好！”
胡斌原是縣委書記秘書，有名的“一枝筆”，凡有重要材料，經他妙筆生花，準能引起轟動效應。正因如此，他給五任縣委書記當過秘書。因年齡過大，才安排他。又因各個位置都滿了，僅安監局長有個空位，他補了個缺。
安監局不像人事局，局長差不離天天不著家。胡斌所在縣，又是產煤大縣，小煤窯200多個，分布全縣35個鄉，星羅棋布。這天，剛剛從市裏開會回來，屁股沒坐穩，那電話像催命似的。原來某井發生了冒頂事故，裏麵堵住了5人，生死未卜，胡斌夥同小張風風火火趕到了現場。如何搶救？自然要聽胡斌的了，因他是安監局長。
胡斌倒沉住氣，先問明情況，再商量施救方案。可他是聾子耳朵——配搭。盡管臉色很凝重，不時地插一兩句嘴。但他心裏明鏡似的，因話無份量，等於沒說一樣。然而，叫他定奪時，卻一籌莫展。他瞅了一眼身旁的小張，意思說，你小子可不能看我笑話。其實，小張和他一樣，既不是科班出身，又沒有實踐經驗，他倆幹嘎巴嘴，卻點不中要害。
“快打電話，叫石峰來？”胡斌下達了命令。
石峰是個中專生，在井下幹了15年，做過技術員，當過掘進隊長，是從井下摸爬滾打出來的。哪次搶險救災都有他，似乎他成了定海神針。
“胡局長，石峰不在家，他老母病了。”胡斌打斷小張的話，“用車把他接來。”小張無可奈何地說：“不行啊！家離這千餘裏！”
“叫他打車，速速回來。”胡斌拉下臉說。
塌方堵嚴了巷道，被圈在裏麵的5個人，不知情況如何。
有的說從側麵打一巷道，有的說清理矸石，還有的說請求大礦援助……方案一個接一個，到底如何處置，十幾雙眼睛一齊射向了胡斌，他思想打起架來，說吧，怕決定有誤，鑄成大錯；不說吧，說明他無能，真是騎虎難下，腦門上的汗嘩嘩地往下淌。
“這樣吧，一方麵組織人力清除矸石，一方麵從側麵開拓巷道。”胡斌話音剛落，有人提出：“不行呀，打巷道就不能清理塌方，清理塌方就不能打巷道。”
胡斌怔住了，如何決斷，確實不好回答，誰讓他是局長了。
但是，他顧不了那麼多了，氣凶凶地甩出一句，“先這樣幹著。”
塌方圈人事故，不脛而走。
市裏安監局派人來了。
胡斌這下有救了。他一方麵向上級彙報施救方案，一方麵焦急等待石峰到來。
搶救工作在緊張地進行著，胡斌的心也像被撕扯了一樣，焦躁不安，若是搶救失敗，非丟烏紗帽不可。想不了那麼多了，他硬著頭皮指揮著。