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洪學智是1913年出生在河南省商城縣（1933年劃入立煌縣，現屬安徽省金寨縣）的共和國兩度授銜的上將。到2013年2月2日，就是這位中國共產黨的優秀黨員，久經考驗的忠誠的共產主義戰士，無產階級革命家、軍事家，原全國政協副主席的百年誕辰紀念日了。在這個特殊的日子裏，大別山革命老區的商城縣人民無比懷念這位功勳卓著的老前輩。
洪學智將軍離開我們已經7年多了。今天，我們追思他那無私無畏、光風霽月的戰鬥一生，緬懷他那為中國人民解放事業和世界和平立下的不可磨滅的豐功偉績，他留給故鄉人民的記憶始終是：顯赫的戰功，公認的品德，服眾的才華，親和的身影，綿綿的思念。他的人格力量，他的意誌品質，他的學養情操，他的音容笑貌，都將永存在他的故鄉商城人民的心中。
生逢亂世 少年接受革命思想
商城縣位於河南省最南端、大別山的腹地，東臨安徽，南接湖北，地跨三省，界連六縣，是鄂豫皖三省交界地區。這裏“山重水複，素號岩疆”，為曆朝曆代兵家必爭之地。二十世紀初，各路軍閥等在此連年混戰和橫征暴斂，使得這裏的各種苛捐雜稅名目繁多，出現了“卯糧寅征”現象，僅地賦一項就被預征3年。這裏的百姓一方麵生活在半封建、半殖民地重壓之下，一方麵又屢受兵燹之苦。
1913年2月2日（農曆壬子年臘月二十七日），洪學智出生於河南省商城縣小河口村，譜名生仁，號學智。洪家自明朝從江西移民來商，雖在商南人丁興旺，但直到洪學智爺爺輩時，家境依然十分貧窮。洪學智的父親成家後，他家就從交通不便的斑竹園洪家老灣搬到小河口村投親靠友討生活。洪學智還有一個哥哥和一個姐姐，一家5口人住在租別人的4間草房裏。洪學智的父親洪金儒是個心靈手巧的手藝人，會裱糊字畫、燒炭、編織竹器、養蠶、織布等，全家人就靠他父親的手藝和母親的辛勤勞作掙錢勉強糊口度日。
洪學智3歲的時候，他的母親不幸離開人世，沒有媽的洪學智是由他的父親和姐姐拉扯成人的。洪學智的母親去世後，他父親更是起早貪黑地忙生活。父親看洪學智從小聰明伶俐，便有省吃儉用、想方設法供洪學智上學讀書的念頭。直到洪學智10歲的時候，他才了卻心願，送洪學智到黃鵠寺小學學國文。13歲的時候，洪學智又被父親送到雙河小學，直接讀高小五年級。這裏學校的校長是北京大學畢業的，很有才華、思想進步。在這裏，洪學智度過了他一生中最美好的童年上學時光，他學習用功，成績總是名列前茅。
1926年春天，洪學智的父親因常年過度勞累，不幸突然得病，撒手人寰。父親的去世，加上兵荒馬亂，洪學智失去了生活依靠，生活成了問題，學更是上不下去了。
洪學智的父親病逝後，13歲的洪學智先跟伯父洪金財一起生活了一段時間，後來，他又當過幫工、學徒工、與堂哥學做過雨傘，小小年紀就嚐盡了生活的辛酸。洪學智一個姓周的鄰居的女婿是中共地下黨員，看洪學智貧苦出身、辦事穩重可靠，就介紹洪學智到中共地下黨員開辦的一所小學校半工半讀。在這裏，洪學智接受了進步思想和革命道理，並決心探尋光明，為窮人翻身解放而奮鬥！於是他秘密地參加了黨的地下活動。
投身革命 參加商城起義軍
“商城起義”是土地革命時期黨在鄂豫皖領導的三大武裝起義之一。這次起義的成功舉行，成立了河南省第一支工農紅軍武裝——中國工農紅軍第十一軍第32師，建立了河南省第一個縣級蘇維埃政權——商城縣蘇維埃，創建了以商城為中心的豫東南革命根據地，使革命的烽火在鄂豫皖迅速燃起，受到了黨中央的高度讚揚。洪學智就是這次起義的直接參與者，並從此走上了革命的道路。
1927年大革命失敗後，駐商城縣的國民黨第十二軍等反動勢力，也和全國的反動派一樣，向商城各地中共黨組織發動了突然襲擊，殘酷殺害工農群眾，大肆鎮壓農民運動。商城的黨組織屢遭破壞。商南的反動地主同軍閥部隊聯合起來，對聯莊隊、窮人會、兄弟會進行血腥的報複。他們把許多村莊都付之一炬、焚燒一空。洪家在斑竹園的老宅也被燒了一個精光。商南一帶的大批革命同誌和群眾被活埋、刀砍。
1928年2月，中共河南省委鑒於當時湖北省“黃麻起義”、河南省信陽四望山等地區起義先後遭到反動派殘酷鎮壓情況，認為“不能再遲”，要盡快組織武裝起義。省委命令新成立的豫東南五縣特委“限一月之內在商、潢、固一帶發動暴動”。1928年3月18日，黨在商城縣平區第九保領導了“大荒坡起義”，結果失利，中共河南省委常委汪厚之等30餘人壯烈犧牲。隨後，商城縣委按照省委指示，汲取“大荒坡起義”失敗血的教訓，把商城起義工作的重心從商北轉移到敵人統治力量較薄弱的商南。縣委加強了對商南區委的領導，積極發動群眾，商南革命力量迅速發展壯大。1928年冬，洪學智毅然跑到南溪參加了商城黨組織領導的武裝聯莊隊。
由於商南革命力量的發展引起了敵人的警覺，中共商城縣委多次遭到敵人破壞，豫東南特委書記、特委巡視員、中共商城縣委書記先後被捕遇害。鑒於這種情況，中共商羅麻特別區委決議商城起義提前，將原計劃的中秋節起義改為立夏節起義。多年後，洪學智深情地回憶：“1929年5月6日夜晚，陰雲密布，小雨淋淋。敵人忙於過節，放鬆了戒備。在商南的聯莊隊、兄弟會、窮人會紛紛舉行暴動。我所在的聯莊隊參加戰鬥，一鼓作氣，連續攻破地主大院，然後開倉放糧。7、8兩日，整個商南紅旗招展，一片沸騰，貧苦群眾如過節一般。5月9日，各路起義武裝集中到商南斑竹園召開大會，宣布成立中國工農紅軍第十一軍第32師。在大會上，徐子清、蕭方先後講話，說：我們這次起義成功了！共產黨是為窮人打天下的。窮人要團結起來，各鄉各村的窮人要組織起來，成立蘇維埃。”
出生入死 開辟豫東南蘇區
商城起義成功後，豫東南反動勢力很大，革命力量還很弱小，商城周圍方方麵麵的敵對勢力妄圖迅速撲滅商城起義的星星之火。