林彪等根據毛澤東的電示，決定以迅速的奔襲行動，大膽插入平津及其外圍各點之間，完成對平、津、塘的分割、包圍，並以主力指向津、塘地區。林彪給洪學智交代：六縱任務是截斷平津敵人的聯係，防止北平敵人往天津逃跑。你們要不怕疲勞，不惜減員，不怕受饑受餓，不顧一切地以最快速度，晝夜兼程地趕到香河一帶實行截擊任務。這是最重要最關鍵的任務。11月24日，洪學智奉東總向關內進軍的命令，冒著嚴寒，踏著冰雪，分兵兩路，向關內進軍，參加平津戰役。六縱執行隔斷平、津聯係的任務，於12月12日到達河北薊縣地區後，於14日晚連夜向西進發，於16日到達香河縣徐官屯地區。16師位於香河縣平津公路兩側之永樂店，17師位於香河正西之郭縣鎮、碼頭鎮，18師位於香河正北之張各莊，獨立師位於香河西南之安平鎮，縱隊司令部設在馬頭鎮。
洪學智率六縱圓滿完成了截擊任務。戰後，時任東北野戰軍參謀長的劉亞樓回憶說：我入關各路大軍，協同華北我軍出擊作戰，行動之迅速，完成部署之快，完全出乎敵人意料之外。這就實現了毛澤東同誌關於將平、津、張一線各點之敵一概加以包圍的指示，置敵於欲戰無力、欲守無能、欲退無路的完全被動地位，造成了我軍可以從容不迫地將平、津之敵逐一消滅的有利態勢。
在東北野戰軍戰史上，第六縱隊第17師是一支屢創奇跡的英雄部隊。在殘酷的戰爭環境中，他們以作戰勇猛，善於在城市攻堅戰中大膽分割穿插而威震敵膽，曾在四平、錦州攻堅戰中打出了赫赫威名，受到東北野戰軍司令部的嘉獎，並被授予“攻堅老虎”光榮稱號。
天津攻堅戰發起前，第17師駐防河北香河碼頭鎮一帶，擔任阻擊北平守軍向天津突圍任務。當年，17師中有一批礦工出身的戰士，他們對爆破技術十分精通。因此，該師一個顯著的特點，就是從各級指揮員到戰士及炊事員，都會使用炸藥包。因此，戰士們稱炸藥包是“手中炮”，認為“手中炮，用法活，來得快，炸得狠”。當時，流傳在指揮員中的口號是：“攻堅虎，虎生風。練爆破，演攻城。練巷戰，習攀登。今日練兵憋足勁，來日大鬧天津城。”從這個口號，我們便可看出各參戰部隊在戰場練兵中的高昂熱情和必勝的信心，也形象地刻畫出第17師的特點。
1949年1月3日，平津前線司令部命令第六縱隊第17師參加天津攻堅戰。為此，林彪曾向中央軍委做出說明，指出：“劉亞樓要求六縱一個長於巷戰的師參加攻天津，亦已同意。”隨後，第17師由香河進至津西楊柳青一帶，並於14日拂曉隱蔽進入西郊炒米店一帶集結。
天津戰役中，第17師作為戰役預備隊，及時投入縱深戰鬥，充分發揮巷戰中奮勇穿插分割戰術和爆破威力，發揚孤膽作戰精神，相繼配合兄弟部隊拿下守軍核心防守區、森林公園（今中心公園）、中央醫院（今醫大總醫院）等地守敵。第49團9連連長劉連科在與營、團失去聯係的情況下，帶領全連獨立作戰，俘敵900多人，被譽為英雄連長。市區巷戰中，第17師僅以傷亡54人的代價，取得了殲敵8841人的光榮戰績，協助第一縱隊解放了今天津市南開區、和平區部分地區，為天津解放立下了卓越功勳。
天津解放後，第17師改稱第四十三軍第128師，隨同主力先遣南下，並先後參加湘贛戰役、廣西追殲戰、解放廣東和解放海南島等重大戰役戰鬥。
平津戰役勝利結束後，洪學智鞍馬未頓，便在北平入城式的歡慶聲中，與老戰友韓先楚（率三縱）比肩率部，作為四野先遣兵團，南下中原。
在寫這篇文章的時候，筆者一邊翻閱有關洪學智將軍的參考書籍，腦海中一邊不斷浮現出將軍到平津戰役紀念館的一幕幕真摯、淳樸的情節，既能感受到將軍金戈鐵馬、馳騁疆場的豐功偉績，也感受到將軍浩然正氣、無私坦蕩的博大胸懷。
80年叱吒風雲，為了共和國的誕生，為了共和國的建設，在血與火的戰場上，在人民軍隊和現代化建設的征程中，在大江南北、長城內外，洪學智將軍向世人呈現了一幅幅絢麗多彩、耀眼奪目的曆史畫卷，盡現江淮兒女的膽識、豪氣和拚搏精神。
（徐寧，平津戰役紀念館陳列保管部副主任）