成功，是兩個熠熠發光、激動人心的字眼，多少人對它羨慕不已，多少人對它夢寐以求。成功，厚重而深刻，豐盈而多彩，容納了一切積極正麵的東西，天賦、才華、能力、榮譽、鮮花、掌聲、讚美、地位、名望、幸福、完美、富足、功業、卓越、輝煌等，它們無一不閃爍著奪目的光芒，散發著迷人的魅力，震撼著世人的心靈。成功，意味著理想的實現、事業的建樹、生活的圓滿。成功，是對一個人為實現自己的目標所付出的辛勞和汗水的肯定，是對一個人在其人生裏程中所走過的一個個腳印的注解，是對一個人的學識修養、聰明才智、處世風範、人格魅力的謳歌和頌揚，是對一個人的人生價值和社會貢獻的最高獎賞和至高評價。
芸芸眾生，無不在夢想著成功，渴望著成功。盡管人們對成功的理解不盡相同，訂立的成功目標也千差萬別，但是實現成功的願望卻殊途同歸。許多人在熱血沸騰、激情澎湃的青春花樣年華，就立下了成功的誓願、樹立了高遠的鴻鵠誌向，雄心勃勃，熱切希望在即將到來的歲月裏，施展自己的才能，拚搏奮鬥，建立一番赫赫的功業，書寫自己輝煌的人生。
然而現實常常不按照人們所想象的那樣發展，世事往往難料，人生的征途中會出現許多意想不到的障礙和困難。歲月如梭，經過一段時間的努力，有的人成功了，如願以償地實現了自己的人生目標；有的人失敗了，人生航船擱淺了。那些成功者們沿著成功的足跡繼續向前邁進，一些失敗者們則徘徊在灰暗的天地裏。歲與時馳，年與日逝，這些失敗者們逐漸熄滅了自己的熱情，弱化了自己的鬥誌，淡漠了自己的追求，忘卻了自己的夢想，在悲觀、失望、歎息、等待中消磨寶貴的時光，應付無聊的人生。
環顧我們的四周，存在著太多這樣的失敗者，他們曾經豪情滿懷，憧憬著美好而光明的未來，然而一旦遭遇挫折，他們便改變初衷，認為成功高不可攀，遠非自己所想象的那麼簡單，在接二連三的打擊中，他們心灰意冷，喪失動力，再也不能振作起來，開始怨天憂人起來。他們牢騷滿腹，感歎環境的惡劣、機緣的不公、命運的不平，把失敗的原因歸結於外部環境，向人訴說自己缺少背景缺少資源，缺少關係缺少幫助，缺少時間缺少金錢，而從不反躬自省，從自身、從內心來拷問、探索失敗的原因。
西方一位哲人說過這樣裂口句名言：“這世界上除了心理上失敗，實際上不存在什麼失敗。”心是成功之源，也是失敗之源。有時，並不是因為事情難我們不能做，而是因為我們不敢做事情才難的。心態決定命運，決定一個人命運的，不是什麼環境、背景等外在的因素，而是一個人的心態。內心是決定成敗的關鍵因素，一個人如果從內心承認失敗，那麼失敗就已經開始了，他將永遠也不能站立起來，去直麵和挑戰人生中的各種艱難險阻。
20世紀初，人們開始關注人性，重新界定成功的定義，努力研究在新的環境下如何獲得成功，心理學和成功學從此越來越受到人們的關注。為了探索成功與心理的關係，找出影響成功的諸種心理因素及其內在規律，為人們提供一種通過征服內心、運用心靈的力量去獲取成功的準則和途徑，世界各國的心理學和成功學大師們，蓽路藍縷，孜孜以求，為之付出了不懈的努力，進行了辛勤的耕耘。20世紀60年代，成功心理學在美國誕生。
成功心理學，按它的創始人唐納德·克裏夫頓博士的解注，是關於發揮人的最佳效能的科學。它致力於發現和促進那些能使個體和社會成功的因素，關注對成功的生活與職業的貢獻，它是一種新的研究方向。成功心理學從心理學的視角，用心理學的方法，研究那些被公認為成功的人存在什麼樣的心理品質，這些心理要素在他們成功的道路上起到了什麼樣的作用，其中有沒有普遍的、可以為他人學習借鑒的規律。成功是目標的實現，但是成功心理學不僅關注目標實現的結果，更重視目標實現的過程。特別是對目標實現過程中心理因素的作用。