莫裏哀和伏爾泰都是失敗的律師，但前者成了傑出的文學家，而後者成了偉大的啟蒙思想家。卡萊爾說：“發現自己天賦所在的人是信任的，他不再需要其他的福佑。他有了自己認定的職業，也就有了一生的歸宿；他找到自己的目標，並將執著地追尋這一目標，奮力向前。”
作家斯貝克一開始並沒有意識到自己會成為作家，曾幾次改行。開始，因為他身高一米九多，愛上了籃球運動，成為市男子籃球隊員。因為球技一般，年齡漸長，又改行當了專業畫家。他的畫技也無過人之處，當他給報刊繪畫時，偶爾也寫點短文，終於發現自己的寫作才能，從此走上了文學創作的道路。
進入21世紀的科技人才要有兩個專長，又叫“兀”型結構。一橫代表你的知識麵要寬，懂知識，又有實踐經驗；左邊一豎是技術專長；右邊一豎是管理專長，領導藝術專長。
美國著名的成功勵誌導師、20世紀初著名的成功學奠基人斯維特·馬爾登說：“我們在構築自己的目標的時候，也要充分考慮自己的個性、習慣。”如果你有自知之明，善於設計自己，從事你最擅長的工作，你就會成功。
倫琴原來學的是工程科學，在他老師的影響下，做了一些物理實驗，逐漸感覺到自己幹這一行最適合，後來終於成了一名有成就的物理學家。德國作曲家亨德爾在尚未學會說話時就開始學習演奏樂器。10歲時就創作了6首樂曲。亨德爾的父親是宮廷理發師，他希望兒子成為律師，看到兒子如此愛好音樂，十分擔憂，並采取了嚴厲的措施，禁止兒子演奏樂器，甚至不讓兒子上小學，因為小學有音樂課。可亨德爾根本就不理會父親的苦心，白天不行，他就在夜深人靜時起來練琴，為了不被人發覺，隻好不出聲地練。他終於成為與巴赫齊名的音樂巨匠。
美國著名成人教育家戴爾·卡耐基說：“每一個人都應該努力根據自己的特點來設計自己、量力而行。根據自己的環境、條件、才能、素質、興趣等，確定進攻方向。”
不要埋怨環境與條件，應努力尋找有利條件；不能坐等機會，要自己創造條件；拿出成果來，獲得社會的承認，事情就會好辦一些。我們選擇職業時，要注意的是特長與職業的匹配。比如擅長形象思維的人，較適合從事文學藝術方麵的職業和工作；擅長邏輯思維的人，則比較適合從事哲學、數學等理論性較強的工作；擅長具體思維的人則較比較適合從事機械、修理等方麵的工作。
羅伯特·帕克20歲時，常常去法國東部斯特拉斯堡大學看望在那裏就讀的未婚妻帕特裏克。他回憶道：“當我們一起外出就餐時，我想喝可口可樂，但它要一美元一小瓶。於是，我們就改喝較便宜的佐餐葡萄酒，而我對這種以前從未嚐過的飲料著了迷。”以後，他每星期要花1200美元用於購酒，而其中大部分最後都被倒掉。如此浪費，正是這位39歲的品酒家的成功之道。他放棄了律師生涯而成為專業品酒家之後僅兩年，他在製酒業中的地位已是舉足輕重。他發行的酒類通訊《暢飲者》報已在37個國家中擁有17300個訂戶。他寫的名為《波爾多》的第一本書在美國已銷售65000冊，不久還在法國和英國出版。
世界首富比爾·蓋茨成功的秘訣，蓋茨說：“做你所愛，愛你所做。”要選擇好工作，首先要問問你自己的興趣所在。“我喜歡做什麼？我最擅長什麼？”籃球飛人喬丹成名前在一家二流職業棒球隊打棒球，成績一般，隻好悻悻而歸。而後在籃球方麵卻發揮了他的天才。可見，一個人要成功，必須找準個人能力和職業的最佳結合點。要找準最佳結合點，更多的時候還是要靠自我發現。台灣著名漫畫家朱德庸25歲紅透寶島，《雙響炮》、《澀女郎》、《醋溜族》等作品在台灣深受喜愛；在內地，他的漫畫也非常暢銷。可小時候的他卻是一個問題孩子，並認為自己非常笨。人生的訣竅在於經營自己的長處，找到發揮自己優勢的最佳位置。
從這裏我們可以看出，一個人事業成功與否，在很大程度上是取決於自己能不能揚長避短，善於經營自己的長處。“尺有所短，寸有所長”，每個人都有自己的長處。如果你能經營自己的長處，就會給你的人生增值；反之，如果你經營自己的短處，那就會使你的人生貶值。
“條條道路通羅馬”，“此門不開開別門”。世界上的工作千萬種，對人的素質要求各不相同，幹不了這個可以幹那個，總可以找到自己的發展天地。隻要善於經營自己的長處，並且奮力拚搏，一定會取得成功，創造輝煌。
興趣讓你的職業生涯熠熠生輝
許多研究已經指出，單獨使用能力並不能解釋、預測職業生涯的成功和失敗，你的興趣、價值觀、動機等情感性傾向因素對你職業生涯適應性都有影響，因而同樣必須加以考慮。在這些因素中，又以興趣所起的作用最大。
你在選擇職業生涯時，不僅需要知道自己有能力從事什麼樣的工作，也需要知道自己對哪類工作感興趣並能滿足你的意思。隻有將能力和興趣結合起來考慮，才更有可能取得職業生涯成功。獲得諾貝爾物理獎的華人丁肇中說過：興趣比天才重要。
帕弗利克為什麼會成為農藝師就是一個典型的範例。
剛入學不久的帕弗利克，從一個活潑好動、求知欲強的天真的孩子一下子變成了沉默拘謹、過分聽話和膽小的學生，因為在入學的頭幾個星期，帕弗利克感到自己和別的同學不一樣，同班同學可以不費力氣地把單個的字母組成音節，並朗讀出來，而帕弗利克要花很大的力氣才能辦到。一首關於美麗的冬天的詩，同學們隻需聽上兩、三遍就記住了，可是他卻怎麼也做不到。久而久之，大家都認為他屬於“沒有掌握知識的天分”的落後學生。
然而，在田野和森林裏的帕弗利克與在教室時的判若兩人。這個“思維遲鈍的孩子”在大自然的懷抱裏顯得異常聰明和好奇。當老師帶他們參觀生物室時，麵對眼前展現出的一個嶄新的、從未見過的世界，帕弗利克簡直被迷住了。這裏的植物他以前都看到過，也很熟悉，可是在每種植物上麵都有一種新奇的、不同尋常的東西：西紅柿的莖不是分叉成簇，而是像葡萄那樣攀援或纏繞著向上生長，上麵掛滿了累累果實；蔥頭和西瓜差不多大小；黃瓜，真正的大黃瓜，卻生長在瓶子裏。
帕弗利克睜大眼睛看著，心想：這都是怎麼搞出來的？這時，他的思想已經離開眼前充滿陽光的溫室，進入一個奇跡般的世界：要是能夠在學校園地裏培養出十來棵這樣的西紅柿有多好呀！也讓它們長成一排，結出的果實就像一串串葡萄那樣。可是，這一切怎麼好跟大家講呢？要知道，他的算術不及格，他能幻想這些有趣的事情嗎？
帕弗利克勉強從初小畢業了，在升入五年級的最初幾周，他埋頭讀書的時間更長，更加令人疲勞。不過，在帕弗利克的生活中也發生了一些變化：在許多課上，已經不像在低年級時那樣，隻要求聽講和記憶，而且還要求動手做什麼，這種課給帕弗利克帶來了歡樂。他對植物課最感興趣，並很快顯露出他在這方麵的智慧，用植物課教師的話來說，他的智慧是表現在手指尖上，連有些熟練的園藝工都做不好的事，這個五年級的學生都會做。
在一次植物課上，學生們用多種方法把果樹嫁接到野生砧木上去。教師注意到，帕弗利克怎樣精細而準確地切開砧木的樹皮，剝出插條上的幼芽。帕弗利克從一顆珍貴品種的蘋果樹上剪下一根長著兩個幼芽的樹枝，思考著不用嫁接的方法是否能培育出樹苗，教師告訴他，這需要很高的技藝。在老師的鼓勵下，他的兩眼閃爍著一種興奮的光芒，他決心自己試驗一下。
對帕弗利克來說，幸福的日子開始了。經過他的精心護理和細心觀察，後來他發現有一半插枝冒出了芽苞，並漸漸長出晶瑩發亮的樹葉……同時他還敏銳地發現，那些長活了的樹枝是從樹頂上剪下來的，而死了的樹枝是從樹的中部和下部剪下來的。於是他得出：“應該從樹頂上剪，這樣才能繁殖出更多的樹苗來。”
關於帕弗利克搞試驗的消息不脛而走，很快全校都知道了。在這之後，帕弗利克身上的那種膽怯、拘謹、猶豫不決慢慢地消失了。他的求知欲越來越旺盛，他的思維的覺醒、智力的發展、求知欲的增強，這一切都跟植物課能成功地使他展示出自己的天才和創造性勞動的稟賦分不開。帕弗利克自己明白：植物栽培是他能夠表現自己能力的活動領域。他又在溫室裏和生物室裏開辟了一些新的工作，進行各種有趣的試驗。他在植物天地裏試驗著，研究著……
幾年過去了，帕弗利克所從事的植物栽培勞動變成了一種真正在創造。他把人工栽培的李樹、桃樹、檸檬樹嫁接到野生的李、梨樹和蘋果樹上，得到一些抗寒的果樹品種。這些品種的優良特性是開花比較晚，可以不受霜凍的威脅。
初中畢業時，帕弗利克還成了一名改良土壤的真正能手。他學會往土壤裏摻和農家肥與礦物肥的混合物，這種混合物能使將幹枯的老樹恢複青春並重新結果，能醫治好暴風雨給果樹造成的傷害，並能促進受過凍的樹枝複蘇。一片貧瘠的粘土被他的一雙手改造成肥沃的良田，這塊試驗田裏的小麥收成遠遠超過附近集體農莊的收成。
帕弗利克中學畢業後，進入了農學院，後來成了一名成功的農藝師。
很顯然，是興趣催發了帕弗利克的智慧之光，使他從一個遲鈍的學生成為一個成功的農藝師。
一個人如果能根據自己的愛好去選擇生涯，他的主動性將會得到充分發揮。即使十分疲倦和辛勞，也總是興致勃勃，心情愉快；即使困難重重也絕不灰心喪氣，而能想盡辦法，百折不撓地去克服它，甚至廢寢忘食，如醉如癡。
美國曾對兩千多位著名的科學家進行調查，發現很少有人是由於謀生的目的而工作，他們大多是出於個人對某一領域問題的強烈興趣而孜孜以求，不計名利報酬，忘我地工作，他們的成功是與他們的興趣相聯係著的。
興趣是成功的一個重要的推動力，它能將你的潛能最大限度地調動起來，使你長期專注於某一方向，做出艱苦的努力，取得令人注目的成績。
興趣的發生和發展一般要經曆這樣一個過程：有趣——樂趣——誌趣。
有趣是興趣過程的第一個階段，也是興趣發展的低級階段，它往往短暫易逝，非常不穩定。處於這一階段的興趣常常與你對某一事物的新奇感相聯係，隨著這種新奇感的消失，興趣也會自然地逝去。
樂趣是興趣過程的第二個階段，它是在有趣定向發展的基礎上形成的，是興趣發展的中級階段。在這一階段中，學生的興趣變得專一、深入起來，如喜愛文學的學生很可能會成天沉溺於文學作品中。
誌趣是興趣發展過程的第三個階段，當樂趣同你的社會責任感、理想、奮鬥目標結合起來時，樂趣便變成了誌趣。誌趣是你取得成就的根本動力，是成功的重要保證。
興趣是在一定需要基礎上，在社會實踐中形成的，興趣實際上是你需要的延伸。關於需要的理論，心理學家也有許多論述，其中較為著名的是美國心理學家馬斯洛的需要層次論，他把人的需要分成生理需要、安全需要、社會需要、尊重需要和自我實現需要五個層次，並廣泛地流傳開來。
由於你的需要是複雜多樣的，從而決定了你的興趣也是多種多樣的。有的人好動手，有的人好動腦；有的人喜歡與人打交道，有的人喜歡與物打交道；有的喜歡獨自鑽研，有的喜歡集體協作……
這些興趣、愛好會直接影響到你的職業生涯。
興趣是你職業生涯適應的一個基本方麵，可以為職業生涯選擇提供有效的信息。興趣主要用於預測你的工作滿意感和工作穩定性，工作滿意是職業生涯適應的一大標誌。
興趣不代表能力，你對某一特定職業有興趣並不意味著你能幹好這個職業；同樣，如果你具有從事某項工作的能力但缺乏興趣，那麼你在該職業生涯上成功的可能性也是非常小的。你隻有對某一種職業生涯感興趣，並具有該職業生涯所要求的能力才能做好這項工作。
具體來說，興趣對你職業生涯的影響主要表現在以下三個方麵。
1.興趣是你職業生涯選擇的重要依據。正像你在日常生活中喜歡從事自己感興趣的活動一樣，具有一定興趣類型的你更傾向於尋找與此有關的職業（類型），特別是在外界環境限製較小時，你更傾向於選擇自己感興趣的職業。因而，對你的興趣或興趣類型有了正確的評估後，就可以預測或幫助你的職業生涯選擇。