傑弗裏還請工作人員在進行DNA測定後順便做一個換算。因為那塊石頭的原子個數、兩段笛管的重量之比,都將是十進位的數字序列,而堿基序列則是四字母序列,需要換算成同樣的十進位數列,以便“三位先生的結果有可比性”。“現在請大家安心喝咖啡吧,這三個結果很快就會出來的。”
三位商業間諜——現在可以確定地說他們是間諜了——心緒繁亂。死神已經近在眼前了,但他們仍令人敬佩地保持著紳士風度。隻是,在與索菲婭探詢的目光相碰時,會不自主地綻出一絲苦笑。在等待的時間裏,傑弗裏一直親切地和他們聊著天,打聽著天狼星的風情,還說最近他就要度假,打算到天狼星上去旅遊觀光。三個男人則熱情地允諾做他的東道主——“當然,如果你沒有把我們當作間諜處死的話。”三個人苦笑著說。索菲婭則含情脈脈地說,真盼望傑弗裏能和他們同機去天狼星,“像你這樣風度迷人的男人太難遇見了。”
屋裏的氣氛非常放鬆,但這種放鬆是假的,在平靜的下麵能摸到三個男人的焦灼。終於結果出來了,一名工作人員走進來,手裏拿著打印出來的檢測報告。他對三人掃了一眼,不動聲色地說:
“中校先生,你的估計完全正確。這塊石頭情報是用矽原子的數量表示的,精確數字是一個30億位的序列,我現在拿來的是前邊1000位。”他遞過一張卷著的長長的打印紙。“至於那塊笛子情報,則是用兩段笛管的重量比來表達的,是一個無窮循環小數,循環節大約為30億位,並與剛才的序列相同。而這位老先生身上的'感冒病毒'果然是一種獨特的病毒,它的堿基序列換算成10進位數字表達,也是同樣的序列。”
工作人員朝三位客人點點頭,出去了。傑弗裏默默地把紙卷遞給索菲婭,數字序列的頭幾十位數字是:
20080509142005121209070514030519201805140720080514200503081409172105
索菲婭的記憶力非常好,可以在幾秒鍾的掃視中記著上千位的數字。這會兒她清楚地記得,剛才傑弗裏給出了同樣的序列,其含意是:智力增強技術(The intelligence strengthen technique)——當時他還暗示,這是一份技術檔案的標題呢。他果然沒有說錯。那麼,一塊石頭,兩段笛管,一種特異的感冒病毒,它們都包含著智力增強術的技術秘密。
看來,她隻能一個人回天狼星去了。
傑弗裏已經不用多說話,那三位遊客對望一眼,甚至沒有去接那個紙卷。老人代表他們說:“你贏了,傑弗裏先生。你真能幹,目光如電,專業精湛。作為間諜,我們對你表示由衷地敬佩。請你按地球法律處置我們吧,我們沒怨言。”
索菲婭嘴唇抖顫著:“你們……真的是間諜?真的要被處死?”三個男人歎口氣,沒有做任何解釋。傑弗裏歎口氣,喚來工作人員,低聲交待幾句。然後,他為四個人續上咖啡,默默地看他們喝完。海關的工作效率非常高,一艘很小的飛船此刻已停在登機口。傑弗裏把三人送過去,同三人緊緊握手。當不可避免的結局真的到來時,三位間諜反倒真的放鬆了。他們微笑著同索菲婭擁抱,說,回程中我們不能陪伴你了,請多保重。中年男人回過頭,以男人的方式拍拍傑弗裏的肩頭,笑著說:“很遺憾,不能在天狼星為你做東道主了,請索菲婭小姐代勞吧。”他們同傑弗裏殷殷道別,在甬道中消失。
索菲婭一直驚懼地看著這個過程,小飛船呼嘯著升空後,她轉回頭疑問地看著傑弗裏:“他們三個……”
傑弗裏聲音低沉地說:“他們將被流放到時空監獄,永遠不能回來。”
“時空監獄?什麼地方?那兒……人類能生存嗎?”
“不知道,沒人知道。間諜的流放地都是在飛船升空後隨機選取的,那兒也許是地獄,也許是天堂。他們能有二分之一的幸運,這是我唯一能為他們做的事了。但有一點是肯定的,不管是天堂還是地獄,他們永遠不可能回到今天這個時空了。”
索菲婭的眼睛裏湧滿淚水:“我真的很難過,我們四人是坐同一艘飛船從天狼星來的,他們都是很好的人……不過我不怪你,我知道你心底仁慈,他們是自作自受。”
傑弗裏挽著姑娘的胳臂,回到剛才的辦公室。“不說他們了,把我的例行程序做完吧。按照規定的程序,我將最後一次通知你:如果你夾帶了有關智力提高術的技術資料……”他匆匆重複了剛才對三人的話,但索菲婭根本沒聽到心裏,仍沉津在悲傷中。傑弗裏再次提醒後,索菲婭才機械地說:
“沒有,我沒有夾帶。”
“請你宣誓。”
“我叫索菲婭,我發誓沒有夾帶有關智力提高術的秘密,如果違誓,願意接受地球政府最嚴厲的懲處,包括死刑。”
“好,請你趕緊登機吧,開往天狼星的航班馬上就要升空了。”
收拾好行李箱,走過甬道,空中小姐在門口笑容可掬地迎候。在這段時間內,索菲婭一直默默無言,淚水盈盈。傑弗裏體貼地摟著她的肩膀,一直把她送到座位上。鄰座沒有人,傑弗裏坐在那個位置上,輕輕握著索菲婭的小手。
時間一分一分地過去,航船就要升空了,傑弗裏還沒有離去的意思。索菲婭輕聲提醒他:“你該下船了。”她戚然說,“真不想同你說再見,真希望你能同機去天狼星。但是……起飛時間快到了。”