好消息·壞消息
北極之憂
全球變暖，令北極海域的冰層麵積顯著減少，甚至在夏季出現無冰期。盡管氣候學家對此憂心忡忡，許多人卻從中看到商機——開辟聯通東西半球的新航道，可以使運輸時間及燃料消耗節省40%以上。但加州大學洛杉磯分校的研究小組日前指出，近年來蓬勃發展的北極航運業可能會給北極和其他地區的生態平衡帶來更嚴重的威脅。新航線增加了外來物種侵入北極海域的機會，此外，較短的航程也令附著於船體上的生物生存概率增加。更重要的是，以往航船經過巴拿馬運河時，炎熱的海水和海水-淡水的交替變換會殺死很多船體上的異種生物，但北極的低溫海水卻有助於這些生物在休眠狀態下安全地漂洋過海，登陸新世界。
花之誘惑
武俠小說裏，總是采花賊給獵取對象下迷香，但在自然界裏，情況卻偏偏相反。英國紐卡斯爾大學的研究小組在最新一期《科學》雜誌上指出，超過100種植物的花蜜中存在微量咖啡因或尼古丁。以往科學界認為，這些味道苦澀的化學成分是為了嚇跑入侵者，但新的研究顯示，花蜜中的咖啡因可以幫助蜜蜂形成對某種特殊氣味的記憶力，即便在3天後仍可念念不忘。這種記憶會令采花蜜蜂保持對該種植物的忠誠，即便經曆千辛萬苦，也會飛回來再嚐其中滋味。
7.5萬年前的潮人
愛美之心，人皆有之，生活在7.5萬年前的古人也不例外。法國波爾多大學的古人類學研究小組在最新一期《人類進化雜誌》上發表論文指出，在南非的布隆伯斯洞穴遺址中，可能隱藏著最古老的時尚流行趨勢的證據。研究者對用貝殼製成的珠子上的串繩痕跡和人類佩戴痕跡進行分析後發現，從距今7.5萬到7.2萬年的這段時間中，生活在這一洞穴中的古代人至少使用過6種不同的串珠方式，有時在每顆珠子上打結，有時將其串成一長串，有時又分成不同的組。這很可能預示著社會風尚和審美觀的變化。
萬年等一回
做好準備吧，地球人正麵臨著1.13萬年一遇的高溫時期。在過去的幾十年中，地質和氣象學家在全球各地湖底、海底鑽取樣本，以此追蹤曆史上的氣候變化。美國俄勒岡州立大學的研究小組對此前73項相關研究進行綜合分析後發現，目前全球平均氣溫比過去1.13萬年中75%的時間都要高，照這個趨勢持續下去，到本世紀末，地球將麵臨上一次冰期以來最炎熱的氣候。研究者指出，近年來世界各地出現的極度高溫天氣並非史無前例，但這一持續升溫趨勢才是真正足以引起憂慮的。
人性關乎成敗
盡管醫藥界在研發艾滋病預防藥物和疫苗上投入了大量時間和人力物力，但迄今為止，所有相關研究的結果都令人失望。美國西雅圖華盛頓大學的研究小組日前發現了其中的奧秘——關鍵不在於預防藥物本身的效果，而是參與者的依從性。該小組在南非、烏幹達和津巴布韋進行的幹預試驗顯示，盡管90%以上的參與者宣稱自己一直在使用藥物，但對其血液中藥物含量的分析結果顯示，真正堅持使用的人可能不足30%。研究者指出，人類怕麻煩、忽略遠期風險的天性或許是此類幹預試驗所必須麵對的挑戰。