翌日，天光未亮，名苑之中便傳出一聲淒厲的哭喊之聲。不多時，王美人的死訊就如同這夏日清晨的一股涼風，吹遍了皇宮裏的每一處角落。兩個小太監奉命來將王美人的屍體抬出名苑時，張嫣耳邊驀地響起了皇後曾對她說過的一句話：“這個後宮從來就是你爭我奪的，你想明哲保身也要看看別人肯不肯給你這個機會。”
王美人的死讓她對這後宮之中僅存的最後一絲幻想也在瞬間破滅了，同時也更加堅定了她要在這後宮之中爭出一席容身之地的念頭來。走出名苑的時候，身後傳來一聲尖酸刻薄的低語：我做這些隻不過不想讓她參加中秋那夜的晚宴罷了，誰會想到她竟沒用到上吊死了………”
張嫣聽後，雙手不禁在袖中緊緊握成了拳，麵色肅然緊繃，接著大步離開了名苑。張嫣第三次來到了皇後寢宮裏時，完全是在淩韻的意料之內。雖然到現在她還不知道王美人之死的罪魁禍首是誰，不過她心中最希望看到的局麵已然在不知不覺中漸漸形成，惋惜的同時，淩韻心中暗暗隱藏著對這後宮未來局勢走向的深深期待。
令人期待的中秋夜宴在一片輕歌曼舞之中漸漸拉開了帷幕，與以往宮宴並無多大差別的開場不知早已讓在場的多少雙眼睛覺得淡入白水，索然無味。淩韻盛裝坐在雲麟身邊，明豔的臉龐在月光的映照之下，無端多了幾許蒼白。雲麟麵色冷清得看著眼前的歌舞表演，臉上雖透著淡淡的平靜，心中卻一刻也未曾安寧過。
終於輪到後宮嬪妃登台獻藝之時，台下眾人的情緒明顯高漲了許多，場中的氣氛也頓顯濃厚了起來。首先上場的是萱妃韓若萱，因自幼出生在書香門第，萱妃從小便練得一手好字，此時隻見場上憑空多了一扇兩丈多高的白色屏風，對麵一位女子抱琴而坐，琴弦撥動，那歡快的音調便在她的指尖輕輕流瀉著。原來萱妃所要表演的是配合著這首曲子的意境，即興創作出一首小詞來，並書於屏風之上。
萱妃書寫時，神態專注，氣韻迷人，旁邊已有人忍不住暗暗叫好。一曲彈畢，萱妃手中的毛筆也在同一時刻落下了這首小詞的最後一筆。眾人低聲吟誦著屏風之上那首詞作的內容，不禁又是一疊聲得讚歎與感慨。對於這場宴會，淩韻一丁點多餘的興趣也沒有，她唯一想要看到的隻有為達目的而不擇手段的後宮爭鬥，還有這個國家分崩離析的那一幕。
對宴會上的一切自始至終都心不在焉的又何止淩韻一個人，雲麟幾次試圖出聲結束這場毫無意義的晚宴，卻礙於諸多世俗的借口終是沒能這麼做。當他無意轉身瞥見身旁之人眼眸裏那深深的疲憊之態時，卻突然出聲打斷了正在場上賣力表演的荷妃，淡淡開口道：“朕忽然覺得身子有些不適，皇後可否扶朕到寢宮之中休息片刻。”
這話分明是對他身旁的女子所說的，台下在寂靜了片刻之後整齊如一得跪稟道：“請吾皇保重龍體，臣等恭送皇上，皇後。”