詩曰：秘籙真符出洞天，男兒獲此可登仙。
靈文初試欽神鬼，兵法新傳繼俠禪。
春日密韜文豹略，秋香公忿牝雞冤。
妖淫膽喪英雄手，隻恨衰椿不大年。
話說先生得病，十分沉重，張善相忙人後廳，和張太公說知先生病重。張太公慌了，親到書室來看，見先生睡在床上，不住聲叫疼叫痛。張太公問道："老師染何病症，這般呻吟苦楚？"先生哼道："學生蒙長者相延，感激不盡，多是福薄，不能消受。一時無故染此篤疾，竟莫測致病根由。天降災殃，諒來多死少生。若有疏虞，望乞收殮，若得骸骨歸鄉，感恩於九泉之下。"張太公勸道："不妨，耐心調理，決然無事。"太公口雖勸慰，心下憂慌，當晚接連三四個醫人診脈，這個道是感冒風寒，那個道是虛火所激，又有的說是中毒，又有的說是犯邪。三四個醫生東猜西扯，沒做理會處。大家商議了多時，共撮一劑表寒散大解毒驅邪的藥。太公親自煎與先生吃下去，隻指望病好，豈知反添脹痛，摣床拍席，幾次發昏，攪得張太公一家不安。使人去占卜祈簽，說道犯了甚麼二司大王、三郎五道，又有陰魂作祟。太公登時安排祭禮，邀請道士攘星發檄。
纏了一夜，先生病體愈重，不曾減得分毫。有詩為證：醫卜由來出聖書，個中精奧少人知。
祈攘藥餌皆無益，說破真方病即除。
卻說杜伏威和薛舉一床睡著，兩個暗暗地冷笑。直到天明，薛舉醒來，對杜伏威道："那鳥娘養的，不知夜來心事何如？"杜伏威應道："這會兒正當緊要處，鐵漢子也要化做汁哩！須待臨期，方可解救。"兩個在床裏說笑，不提防隔牆有耳。張家一個丫環，名喚嫩紅，托茶出廳上與太公吃，打從杜伏威窗外經過，聽見他兩個在床上這般說笑，卻思量道："若如此說，這兩個小官必然知先生病的來曆。"遞茶與太公吃畢，嫩紅對太公說："我適才托茶打從杜、薛二小官商前過，聽得薛小官口裏這般問，杜小官這般回答。若要先生病症好，除非問他兩個，便知端的。"太公驚道："原來如此。小小年紀，隻恐是說耍，你去叫他兩個出來，待我問他。"嫩紅走近房前叫："兩位小官，太公相喚問一句話。"兩個應道："來也，來也。"即爬起穿衣。薛舉道："叫我二人說甚麼？莫不是走了馬腳？"杜伏威道："不妨，有誰人知道？若問時，隻推不知便了。"同出廳來，對太公唱喏。太公笑道："先生這樣病重，你兩個可也睡得安穩？怎地救得他，方是師生之情。"薛舉道："好笑！我年幼小，但曉得讀書，那裏會醫病？"杜伏威笑道："太公真是年紀高大，有些顛倒。昨晚那幾個有名的醫士，卻也胡猜亂猜，醫不好病，反來問我小廝們怎生救得他，這喚做活搗鬼。"太公心裏暗想道："若說破了，這兩個猢猻決然一口賴住，不如且哄他一哄。"當下笑道："既是你們不能救先生，隻索罷了，為何反衝撞我老人家？快進裏麵吃早膳。"兩個板著臉走入去了。
不多時，太公著家憧單叫杜伏威出來。杜伏威問道："太公又喚我何事？"太公道："先生在房裏睡著叫苦，你進去問一問安，才成個學生的道理。"杜伏威道："太公說得是。"即到先生臥房中去了。太公走入軒子內來，見薛舉靠著桌兒吃粥。太公埋怨道："你這小廝忒也狠毒！自古道：天地君親師。先生如父母一般，怎地下得毒手，將他害卻性命？"薛舉睜眼道："太公好沒來由！先生自染病，幹我鳥事？"太公道："這小廝還要嘴硬！適才問杜伏威，他說都是你弄那法兒去害先生，又說還有甚法兒可解，他已一一招認，你還廝賴？"薛舉大怒道："這小猢猻！你自怪先生責打，去城外尋甚麼鬼頭塞腸草做弄先生，反推在我身上。"太公道："他說有藥可解，你快說出，不幹你事。"薛舉道："甚麼藥解！將糞清汁吃下去，便好了。"太公也不說破，忙令家憧去買了糞清，燙熱了，與先生吃下去。頃刻間腹內骨碌骨碌的響了幾陣，要淨手。太公叫另拿個淨桶與先生，一連解了兩三次，疼止腫消，果然一時平複。睡一覺，吃些粥湯，便下得床來，坐在房裏將息。隻聽見門外人聲喧鬧，有人廝打。先生走出門看時，卻是薛舉和杜伏威揪發狠打。先生喝住了道："我病體略得寬爽，你兩個又在這裏廝鬧惱我，成甚規矩！"薛舉、杜伏威見先生罵，俱各放手，氣忿忿兩下立著，俱不做聲。張太公拄著拐杖，跑出來道："先生不要發惱，你的性命，全虧他兩個相救。"先生驚問其故，太公將鬼頭塞腸草、糞清解毒緣故說了："兩個互相埋怨泄漏了機關，因此廝打。"先生怒道："不爭這兩個小廝如此無禮反來捉弄師長！"太公道："看老朽薄麵，不要計較他罷。"先生躊躇一會，歎口氣道："令孫學問日長，須請經儒教授，以成大器。學生才疏學淺，恐誤令孫大事，即此告辭。況薛、杜二子，今雖粗鹵頑劣，察他氣宇不凡，他日必成偉器。學生明早拜別太公便行。"太公再三款留，先生堅執要去。太公無奈，次早贈送修儀禮物，待了酒席，告別而去。太公見先生已去，令家撞送薛、杜二生回莊。林澹然見了，問二子何故回來，家憧將弄先生的事端，告訴一遍，故此先生不樂，辭館而去。林澹然大怒道："兩個畜生恁地不知抬舉，不用心攻書寫字，反去幹那蠱毒魘魅的事，甚為可惡！"拿竹片要打，苗知碩等勸住，罵了一番，打發家僮回城。至九月初旬，張太公另請一位西賓，又著家憧來莊裏見林澹然，接杜、薛二生讀書。林澹然喚兩個同到方丈中道："目今難得張太公另請一位先生來，呼喚你二人赴館，你兩個收拾快去，若再如前做出事來，重責不恕！"杜伏威搖手道："不去，不去。當今離亂之時，讀那兩行死書，濟得甚事！不如習學些武藝，圖一個高官顯職，有何不可？不去讀那死書了。"薛舉道："我也不去，隻隨著老爺學武藝罷。"林澹然心裏暗想："這二人分明是武將規模，何苦逼他讀書，且由他罷。"便道："你兩個不去讀書，小小年紀，卻學甚武藝？不去也罷，但不許在外麵生事，早晚要擔柴汲水，勤謹做工。若有不到處，一體罪責休恨。"薛舉、杜伏威齊道："情願跟隨做工，不去赴館了。"林澹然寫帖辭謝，發付家憧回城去了。
時序易遷，轉眼間又是隆冬天氣。時值十二月十九庚申日，正合通書臘底慶申，一切修造、遷葬、祭祀、求神、俱吉。張太公家裏新塑一尊值年太歲靈華帝君，延接一班平日誦經念佛的老道友到家念佛。先一日，著蒼頭具柬到莊裏接林澹然、杜悅等同臨佛會。林澹然甚喜，次早同杜悅、苗知碩、胡性定、沈性成入城裏來，留薛舉、杜伏威和道人、行童等看莊。薛舉和一班小廝們自去閑耍，道人、行童等無事，到日午吃些冷飯，閉上莊門，各自放倒頭尋睡去了。這杜夥成獨自一個在禪堂內弄棍舞槍。耍了一回，走入方丈裏開食廚，尋點心果子吃，不見一些。心裏想道："昨日廚內有若幹果子食物，今日為何一空？畢竟是老爺藏過了。"徑奔到林澹然臥房裏來，隻見房門緊鎖，無匙可開。當下生個計較，撬開紅漆禪窗，從窗檻上爬進去，尋著食籮，取出幾個炊餅來吃，又藏些果於在袖裏。正要抽身跳出，忽見經桌上堆著幾部經卷，杜伏威逐本拿起來看過，翻到書底，尋出一卷書來，甚是齊整，比諸書不同：綠閃錦的書麵兒，白絨線裝釘，正麵簽頭上寫著"天樞秘籙"四個楷字。揭開看時，雪白綿紙上楷書大字，是林澹然親筆謄寫的目錄，上寫著"遣神召將卷之一"。杜伏威逐張揭開細看，卻是些法術符咒變化的神書。心下大喜，將書藏在柏中，複翻身爬出窗外，將窗扇依舊閉上，一溜風走到方丈裏坐定，悄悄開書，默誦那詞咒。
至晚不見林澹然回來，薛舉和道人、行重，俱己睡了。杜伏威雖然睡在床上，一心想著"天樞秘籙"，眼也不合。想了一回，暗把讀過的詞咒，又背一背看，恰也一字不忘。心下算計道："趁今夜老爺等不在莊，道人等又都熟睡，不如乘著星光月色，請一請神將，試看他來否？"忙起來披了衣服，悄悄走出房外，拽步入後邊花園裏，依書圖譜，按著罡步，撚著訣，口中念動真言神咒。可煞作怪，霎時間隻見狂風驟起，吹得毛發皆豎。風過處，忽然現出一尊神將，生得身長丈餘，頭大如輪，三眼突出，兩鬢蓬鬆，赤臉紅須，撩牙似鋸，頭戴束發紫金冠，身穿鎖子連環甲，腳登黑皮靴，手執镔鐵鐧。高聲問道："吾師宣召，有何法旨？"杜伏威見了，唬得魂飛魄散，目瞪口呆，這花園裏一時無躲處，跌轉身，拚命奔入牆側東廁裏藏避。又聽見那神將大喝道："既召吾神，為何不出來相見！果有甚的差使？"杜伏威寒籟籟地抖，不敢做聲。那神將見沒人回答，又喝道："法師既無差使，召我何為？快快遣發我去也！"杜伏威心裏想道："我隻讀得召將的神咒，不曾見甚遣將的法兒，怎麼打發得他去？隻躲在東廁裏不做聲便了。"那神將見無人答應，在花園內四圍尋覓，行至東廁邊，覺有生人氣，發怒提鐧打將進來。奈東廁是穢汙之處，要上天庭，不敢入去，隻將鐵鐧東敲西擊，呼呼喝喝，直到五更，四下裏雞鳴了，那神將隻得飄然而去。這杜伏威在茅廁上蹲了一夜，驚得骨軟身麻，不能動彈。捱到天曉，精神困倦，不覺就睡著在東廁板上。
卻說林澹然、杜悅等，在張太公家內做一晝夜道場，至天明吃了早飯，辭別太公回莊。薛舉同道人等都出莊來迎接，隻不見杜伏威。林澹然問："杜伏威何處去了？"薛舉道："昨晚和我上床同睡，天明起來，不見了他，不知那裏去了。"道人、行童一齊道："果然昨晚閉門，一同歇息，今早不知去向。"林澹然笑道："這小子又不知何處頑耍。"著道人、行童，莊前莊後、小房側屋處遍尋覓，並不見影。一個行童尋到後園內假山邊，花樹叢中，到處尋過，亦不見蹤跡。打從西首穿徑而過，隻聽得東廁裏鼾聲如虎。行童探頭張望，卻正是杜伏威睡在那裏，慌忙叫醒道："小官人為何在這香筒裏打睡？住持老爺和你公公回來尋你哩，快去，快去！"杜伏威怒道："我正睡得熟，你這狗才大膽，來攪醒我的睡頭。"行童道："這是甚麼所在，還要貪睡？遍處尋你不見，卻反嗔罵人，且去見老爺，不要拖累我。"杜伏威道："見老爺卻待怎的！"同行童進禪堂裏來。
林澹然問道："俺不在莊，你夜間卻往何處頑耍？"行童掩著口笑道："小官睡在後園東廁裏打鼾，適才還嗔我叫醒了，口裏兀自咕咕噥噥地罵。"杜悅惱道："這野畜生奇怪得緊，真好不知香臭，為何在這茅廁裏睡？"林澹然道："你因甚好床好席不睡，反去投坑廁當作安樂堂？"杜伏威瞪著眼不做聲。林澹然見他如此，思量了半晌，猛然省著：昨日臥房窗子不曾上得插箭，書籍不曾收拾得好，莫非竊見天書，在後園胡亂幹甚麼勾當出來？喝令杜伏威跪在佛廚前，急抽身到臥房，開了鎖進內，看窗子時，又是關的。但見桌子上書卷，已是翻得亂亂的。慌忙開書廚尋三冊天書，隻有中下兩冊，不見了"天樞秘籙"，桌上細細檢尋，也不見有，諒來是杜伏威偷了。就問道人："昨日夜間曾聽見甚的響動麼？"道人都道："沒有甚的響動，但是睡夢中，聽得遠遠有呼喝之聲，不知何處？"林澹然道："不必說了，是這小潑皮幹出事來也。"即喚杜伏威："快拿天書還我！"杜伏威不敢隱匿，袖中取出來，雙手遞上。林澹然接了笑道："你昨夜請何神道？可直說來免打。"杜伏威道："昨日我看見這書上麵，第一卷就是召請天神天將。我日間暗暗將詞咒記了，乘老爺不在，黑夜園中試耍。才念得幾句咒語，不知怎的這般靈驗，一尊神道就來了，生得厲害怕人。我慌了，隻得躲避東廁裏，被那尊神道大呼大喝，東敲西擊，尋人廝打，直到天曉方去。因吃了驚，故此一時睡去，乞老爺饒恕則個。"林澹然道："還是你造化！若不往茅廁裏躲避，這一鐵鐧打做肉泥。罷罷罷。也是前定之數，這本書就傳與你，朝夕用心攻習，不可漏泄天機，異日求取功名，皆在此書之上。"杜伏威接了天書，公孫二人拜謝。以後逐日杜伏威求澹然指點傳授，一步也不出門，晝夜習演天書、兵法變化之術。有餘工夫，在後園裏同薛舉習學十八般武藝，杜伏威使一杆長槍，薛舉使一枝方天畫戟。數年間，兩個武藝都已精熟。