田嵩年雖然出生在一個書香門第，但因家庭人口眾，自小就生活比較艱苦，尤其是昆弟五人，其行四，家況拮據可想而知。尤為痛心疾首的是在他時年三十一歲時，奉旨為廣東鄉試正考官，考試甫畢，父親田興梅去世的噩耗馳至，他便將複命等一切事務安排由副主考官李夢韻隨處，自己則星夜兼程返盂邑奔喪。按當時清製規定，父母親喪守孝三年，守製滿方能上任。可禍不單行，就在田嵩年守父孝未滿之日，母親也去世，這樣，田嵩年丁憂時間就長達五年之久。然而就在這五年裏他的同胞三兄與伯兄也相繼去世。正值中年的他，五年內有四位親人辭世，真乃厄運頻來，想家父教誨、萱幃親情、手足情誼，田嵩年呼天搶地蘇絕再三，節哀順變悉盡喪禮。考妣、兄長故後，時家中生齒日繁，重擔都得由嵩年承擔，於是他假舌耕以抒家計，嗣承本省中丞延請主晉陽書院講席。
癸巳（1833）春田嵩年服闋請谘入部，道光皇帝召見詢以遭際之艱，若有憐色。是年七月初六日，“諭內閣，此次考試翰詹各員，經閱卷大臣校閱進呈。朕複詳加披覽，親定等第。一等五員、二等四十八員、三等五十八員、四等五員、不列等三員。其考列一等之編修田嵩年，著升授侍講學士，編修羅文俊著升授庶子，編修季芝昌，著升授侍讀。道光十三年七月十三日，”以翰林院侍讀學士全慶，侍講學士田嵩年，侍講侯桐、王植，右春坊、右中允倭仁，翰林院編修花沙納、善燾，充日講起居注官；侍講賈楨，署日講起居注官。道光十三年九月十七日，“以翰林院侍講學士田嵩年為奉天府府丞兼擔督學政。道光十五年九月二十五日，”以奉天府府丞田嵩年為順天府府尹。如此升遷，正如祁寯藻言：以編修超遷待講學士，不數日授奉天府府丞兼學政，不二年授順天府府尹，近來詞臣遷擢未有若是之速也。