20世紀80年代末，世界社會主義的巨大變化，對西方國家的社會黨和共產黨帶來了巨大的震動，使它們不得不思考和回答未來的社會主義之路該如何走和21世紀的社會主義將是什麼樣等問題。西方社會黨人認為，蘇東劇變是民主社會主義和社會民主主義對共產主義的勝利，民主社會主義將成為21世紀社會主義的基礎。但實踐證明，西方社會黨的理論變化和“觀念上的勝利”，並未帶來社會黨的複興，它仍麵臨各種挑戰和重重困難。蘇東劇變引起了西方國家共產黨的大分化，以意共為代表的一批共產黨相繼變成了社會民主黨，而法共、西共、日共等仍堅持過去的社會主義理想，在困難的曆史時刻繼續走自己的社會主義道路。
第一節 民主社會主義的理論變化及其麵臨的挑戰
一、民主社會主義在社會黨國際十八一十九大期間的理論變化
發達國家社會民主黨在理論上的變化在社會黨國際18大和19大上也有反映。1989年6月，社會黨國際在瑞典的斯德哥爾摩舉行十八次代表大會，有88個成員黨的400名代表出席。大會發表了《社會黨國際原則宣言》（即《斯德哥爾摩宣言》）。這次大會是社會黨國際試圖在理論和實踐上補充和調整其內容的嚐試。和過去相比，這次大會的新的內容反映在：第一，不僅突出民主，而且把人權作為社會主義的目標、手段和根本實質，提出把人權鬥爭作為一項國際任務。大會攻擊共產主義違反和踐踏了人權和個人自由；大會還通過了《社會黨國際人權綱領》，把世界人權運動的旗幟舉在自己手中；第二，特別強調和突出了保護生態環境，認為它是民主社會主義的奮鬥目標之一。大會通過了《爭取長期生態戰略》的決議，把進行生態環境保護作為社會黨及其領導的勞工運動的新使命。這是為了爭取更多的選民，並與西方國家70年代興起的綠色運動爭奪選票；大會發表的宣言還把環境危機視為對世界的挑戰，主張通過國際社會的聯合努力來解決這一問題。第三，加緊向全世界進行民主社會主義的宣傳，爭取按民主社會主義原則“塑造21世紀”。大會認為，在全世界實現民主社會主義的主張比過去任何時候都更有可能。社會黨國際把它的原則作為第三世界國家戰勝各種困難的唯一出路，並公開支持蘇聯東歐的共產黨向民主社會主義方向演變。
1992年9月13—15日在德國柏林舉行了社會黨國際十九大。參加這次大會的有約60多個國家的80多個成員黨和觀察員組織的代表。大會發表了《變化中的世界社會民主主義》等宣言和決議。這次大會是在蘇東劇變之後舉行的第一次社會黨國際的代表大會，一大批原蘇聯東歐國家新出現的社會黨、社會民主黨派代表參加了這次大會。許多社會黨人在大會上宣稱，民主社會主義與共產主義兩大思潮的曆史性的長期爭論，以蘇聯東歐社會主義製度的解體和失敗而告結束，它證明民主社會主義的“正確”。大會宣布支持原蘇聯東歐國家向市場經濟的過渡及其多元化民主的進程。同時，這次大會也對西方資產階級宣揚的蘇聯東歐劇變意味著整個世界社會主義理論和實踐的失敗的觀點進行了批駁，認為社會主義正處在一個新時代的開端，民主社會主義在下一個世紀仍將顯示其巨大的力量。
在兩次代表大會之間，由於蘇聯東歐國家的社會主義解體，這給西方國家的社會民主黨帶來兩個問題，一是許多原來的共產黨紛紛改名為社會黨或社會民主黨以及民主社會主義黨，使西方的社民黨與這些各種各樣的原共產黨的變形混淆不清；二是蘇聯東歐社會主義的失敗使西方國家的社會主義政黨的影響也相應削弱，而西方自由保守的右翼力量則借此機會攻擊社會黨的社會主義。這兩個問題使一些社會黨人認為，繼續使用任何形式的社會主義名稱，都會與原蘇聯東歐的“現實社會主義”聯在一起，因此“社會主義”一詞已經“用壞”，不能再用，主張用“社會民主主義”替代“民主社會主義”。但更多的人認為，“社會主義”不僅是一個“政治語義詞”，而是一種社會模式，一個社會製度，是一種理想，它將逐步消除資本主義的弊病和階級特權，爭取實現和維護自由、平等和公正，因此，既不能放棄社會主義的事業，也不能放棄這一概念，否則就會迷失方向。
二、西方左翼學者對社會主義新模式的探索
在80—90年代，西方許多嚴肅的學者並不認為世界社會主義已經失敗。他們認為，社會主義運動麵臨的主要任務，是尋找替代現實社會主義和社會民主主義現有模式的新模式。1993年和1994年，西方左翼學者掀起了重新研究和學習馬克思主義的熱潮。他們從深入批判當代資本主義的弊端出發，對現有的各種社會主義理論都進行了批判性分析，重點分析了市場生態危機、勞動危機、民主等基本問題與社會主義的關係，再次確信，資本主義製度找不到解決西方和整個世界存在的失業、生態危機和民主製度的腐敗等問題，隻有社會主義才能使現存資本主義進入一個更合理的時代。在這個基礎上，美英法的一些左翼學者提出了社會主義新模式的理論特征①（①參見（法）《當代馬克思》1993年第14期。）。這些學者對社會主義新模式的論述的主要內容包括：
（1）產生社會主義新模式的條件已經成熟。他們認為，20世紀的社會主義運動被蘇聯東歐的現實社會主義和西方的社會民主主義割裂。現在前者失敗了，後者也未對現實問題作出令人滿意的回答。這樣，曆史已經提出了建立社會主義新模式的任務。它是對蘇聯東歐劇變、社會民主主義衰落和新自由資本主義危機反思的必然產物。
（2）社會主義新模式的理論特征，是在吸收當代資本主義成果和總結社會主義運動曆史經驗的基礎上形成的。它尋求一種比過去任何一種社會主義模式都更符合其理想的新製度，但又不是空想，它追求更完善但不追求“完美”，它將隨著社會的變化而變化。這一模式的基本原則是，實現經濟和政治領域中的自由和平等，並在此基礎上實現社會的物質文化的和諧的發展。這是新模式既區別於現實社會主義又區別於民主社會主義的重要的特征；新模式將確認社會主義優於資本主義，並將在實現經濟穩定和持續發展、就業、生態保護方麵超過資本主義；在經濟理論基礎上，它把現代經濟理論和新古典學派的經濟理論與馬克思主義的經濟學說相結合，所有的新模式都重視市場和商品關係，但同時又對市場的積極和消極作用都進行了分析；這些模式都重視和肯定資本主義在經濟方麵的經驗，同時對原蘇聯東歐國家的經驗材料以及中國的經濟改革給予重視。
（3）社會主義新模式的幾種主要類型。美國經濟學家、分析馬克思主義學派代表人物約翰?羅梅提出的“市場社會主義”（這一概念在80年代初已經在英國左翼學者中進行過廣泛討論）主張在公有製前提下保留資本主義商品經濟的運行機製，它既可以保持較高的生產效率，又可以防止社會分化和多種公害。但它必須以政治民主為保證；
“經濟民主的社會主義”模式是美國芝加哥洛約拉大學的哲學家戴維·施韋卡特提出的。它把企業自治、市場經濟、社會的民主監督合而為一，把計劃與市場在民主領域結合起來。企業自治是社會占有生產資料的一種經濟管理形式，可以防止勞動力的商品化和異化，而社會對投資機製的民主監督則可以決定社會生產發展的方向並克服生產的無政府狀態，在此基礎上實行的市場經濟就可以超越資本主義，而社會主義的經濟民主也可以產生更高的經濟效率。
“市場社會化的社會主義模式”反映了英國一部分左翼學者的觀點，曼徹斯特大學教授迪安?艾爾遜是其代表之一。他認為，經濟學所追求的供給和需求的一般均衡目標在私人市場的條件下是無法實現的。要實現這一均衡必須以市場社會化為條件，而市場社會化又必須以經濟信息的社會化和公開化為前提。信息社會化是對私人市場的否定，將使一切企業都能夠得到有關技術、價格、工資、產品等經濟信息，有助於打破資本對信息的壟斷，削弱資本的剝削能力，從而最終導致資本市場的取消，為發展社會主義經濟創造條件。
法國哲學家托尼?安德列阿尼提出了“企業自治”的模式。自治的銀行通過收取企業支付的利息建立公共投資基金，對自治企業提供借貸，這種方式可以防止無效益的投資，也可避免投資不足，又可以兼顧民主、平等和效率。
三、民主社會主義在實踐中麵臨的挑戰
西方國家的社會民主黨和社會黨在90年代的實踐既有其成就又有失敗。社會黨國際在90年代初使自己在東歐和拉美擴大了自己的影響，匈牙利社會黨、波蘭社會民主黨等許多東歐的政黨加入了社會黨國際，拉美的社會黨在中美洲一些國家取得大選勝利而上台執政。1994年，社會黨國際的成員已達111個。在西歐，瑞典社會民主黨在1991年大選失敗下台之後，又在1994年9月的大選中獲勝，重新上台執政；英國工黨在1994年的中期選舉中也比執政的英國保守黨有更好的表現。這些表明，西歐的社會黨仍然是與歐洲與資產階級自由保守派相抗衡的最重要的力量之一。