“我是來當學生的，你們該打就打，該罵就罵……”
六十年代第一個春節還沒有過完，全國農業勞動模範王保京，就穿起媳婦剛縫好的對襟黑布棉襖，迫不及待地扛起了行李，和搞豐產試驗的夥伴張文信、王行興幾個小夥子一起，到西北農學院上學來了。
小時候，保京這孩子，就因為一個“窮”字，剛念過一年半小學之後，就被剝奪了上學的權利。那時他才十歲，家裏因納過糧丟了單據，被硬逼著納了二回糧。父親裝了滿肚子委屈，一回家就打保京出氣，鬧得全家大哭。窮得糊不住嘴，還上啥學堂？保京從此失學了。他在小學一年半的全部成績，如今隻記得他和窮娃們給“百家姓”編的幾句順口溜：“趙錢孫李，沒錢糴米；周吳鄭王，沒錢納糧；馮陳褚魏，狗坐公堂；蔣沈韓楊，到處是狼……”
窮孩子有窮孩子的誌氣。解放以後，王保京從一九五二年開始，就學著搞玉米豐產試驗。八年來，他和農民兄弟們突破重重困難，勝過，敗過，苦惱過，也歡樂過，終於贏得了連年豐產，而且摸索出一套玉米豐產經驗和一些作物間作套種的方法，在全省樹立起一個大搞農業科學試驗的榜樣。他被人們稱呼為農民科學家，中國農業科學院陝西分院聘請他為特約研究員。這位農業技術革新的小將，從來不滿足自己。他越想前進，就越迫切地要求科學知識。曆年來，他和別的夥伴一起做了許多科學試驗，積累了不少豐產經驗，也越來越覺得需要從理論上加以研究，作出科學總結。他常想：“我要逮住機會的話，非得好好提高一下不可！”現在，他的願望實現了，他和他的幾個農民夥伴上大學了。他高興得好幾夜都沒有睡著哩！
可是，農民能不能上大學呢？吃得消大學的功課嗎？啃得動數、理、化嗎？王保京和農民兄弟們，搞豐產的卓有成效的活動，已經使許多人信服了。而上大學，卻不是許多人敢於相信的。不是有人指著王保京的脊梁骨說：“生就的黑脊背，實幹兩下子還有門，上大學看把腰閃了！”“科學，那是個迷宮，隻有能人才進得去，泥腿把子成不了神！”“哼，就是學成了，也是個醬包子！”王保京和幾個小夥子是在社員們的鼓勵下上大學的，也是聽著尖酸刻薄的話上大學的。來的幾個小夥子和王保京一樣，有的隻讀過幾天初小，程度最高的要算王行興，也不過完小畢業，上了兩年初中。上大學豈不是想一步登天呀！可是，保京不這麼想，他心裏有個底。這個底是他在長期的生產試驗中得來的：“咱們敢在生產上用心鑽，為啥不敢在文化上往前攻呢？學，怕啥嘛！”
這是一九六〇年二月七日，王保京和幾個農民夥伴從武功下了火車，一爬上張家崗，就受到西北農學院師生們的熱烈歡迎。這是一次不尋常的歡迎會。西農從一九三二年開辦以來，二十八年了，接待農民上大學還是第一次哩。對西農和農民來說，這都是難以忘懷的日子。可是，西農和烽火社的關係，西農教授和王保京的關係，自從一九五五年以來，就在搞農業豐產試驗裏，互相協作，常來常往，像親戚朋友一樣了。此刻，和王保京緊握著手的康迪副院長、趙洪璋教授、聞洪漢教授和蘇獻忠副教授等人，都曾經不止一次地去過烽火社，共同搞豐產研究，交流經驗。康院長每去社裏一次，都要關懷地說：“保京，你一年遇到農閑，到我們學校來一兩次，把經驗總結一下。你要使自己成為一個有生產實踐經驗又有科學理論的農民科學家呀！”王保京也不止一次地來過農學院，他在這裏學過雜交育種，請教過科學試驗方法。一九五五年，他給全院師生作過一次玉米豐產的報告，前一個月，他還在西農科學討論會上作過一次精彩的發言哩！可是，這時保京麵對著歡迎的人群，仿佛第一次來到農學院似的。一個平常敢說敢幹的小夥子，卻有些拘束不安了。人們拉著他的手，到教務科報到、注冊，填寫學生登記簿，領取學生證。大家圍著他，親切地說：“保京，你到西農來當學生，也是給我們來當先生的呀！”
保京一聽這話，把手一掄，激動地說：
“不。同學們，老師們，我一生有三個父母，一是黨，二是父母，三是老師。黨給了我政治生命，母親給了我肉體生命，科學知識要你們給我哩！我是來當學生的。你們該打就打，該罵就罵，不要因為愛護我，把我耽誤了……”
“咱就是要為農民爭這口氣……”
王保京和農民夥伴們入學了。他們的胸脯上，別上了西農大學生佩戴的白底紅字校徽。他們低下頭，眼望著校徽，滿肚子的感激，無從談起。這枚校徽，體現了多麼深切的關懷、信任和期望啊！他們感到光榮而又惶恐。大學裏到底都上些什麼課程，今後的日子好過不好過呢？
其實，早在他們來校以前，西農黨委對他們的學習已作了周密的研究，連教室、住宿和吃飯都安排好了。農民上大學是一個新聞，對學校也是個新事物。在一年多的時間內，要給這些完小和還不及完小程度的農民，補中學課，上大學課，講基礎課，還要講專業基礎課和專業課，而且要在一些主要課程上達到大學水平，這裏存在著學員的基礎和要求、教學內容和教學時間等種種矛盾。但是，西農黨委決心采取革新的措施，通過對這九個農民的教學試驗，為工農群眾知識化摸索出一些經驗來。就在王保京和農民夥伴入學的第二天，西農黨委領導同誌親自召集教師和農民大學生開會，商量教學課目、內容和方法。全年共安排了十四門課，每門課配備一個老教師和一個年輕教師。這些教師也感到興奮，不管白天，不管黑夜，個個都熱情地投入備課活動裏了。
第三天，上課鈴響了。王保京和農民夥伴走上大樓，坐在大學的課堂裏了。這是專意給他們撥的教室。室內安靜，空氣清爽。他們一走進去，坐得端端的，互相望望，沒有言語。每個人的心都在劇烈地跳動，吃著勁哩。保京一坐下來，新奇地望了望黑板，內心不由得激動起來了。他想起臨走的時候，母親含著淚說的話：“京兒，你今天上學堂了，你兒子今年也念書了，回想你跟你兒子這麼大的時候，為啥失學了？再想想你是怎麼長大成人的，你要不下工夫學，看你能對得起黨，能對得起社員們！”他想著眼睛不由得發酸了。他望了望窗外，耳邊又響起了縣委書記和社員們的叮嚀：“你是代表咱農民上大學的，也是代表咱縣上大學的呀！”社裏年紀最大的王大成老漢還說：“我老漢從光緒年間起，就沒聽說過農民能上啥大學。你們可不能給咱農民丟臉呀！”王保京一想到這裏，轉過頭掃視了夥伴們一眼，大聲說道：“咱們上大學，這是咱生下來沒敢想的事，是咱的光榮。咱得要像攻碉堡一樣！把大學知識拿下來！要為農民爭口氣呀……”
第一堂上的是植物課。一個中年女老師笑眯眯地走進教室來了。王保京和夥伴們一看，也咧嘴笑了。這不是曾經在烽火大隊下放鍛煉的張智敏老師嗎？前不久，這位老師在向農民學習，給農民當學生。坐在教室裏的學生，都是他熟識的勞動中的夥伴，今天她又給他們當先生了。這種先生和學生互相轉換的關係，是我們時代一種新型的可貴的師生關係啊！老師很興奮，學生也很興奮。在這位老師的身上，已很少有先生的架子，她講課就像在勞動之後，和農民兄弟談天一樣。她的語言，擺脫了許多知識腔，講的內容聯係學生們所熟悉的東西，聽起來很入耳。不用說，第一堂課上得很愉快。下了課，這位老師還專意拉著學生到她家裏去吃細麵條！
第二堂上英文，就傷腦筋了。學校為了使他們以後學數、理、化等課方便起見，安排時間教英文字母。英文老師很熱情，上課前就為每個學生準備了一套字母卡片。可是，學生們從來沒見過這號歪歪扭扭的字，費了很大的勁也畫不出個樣子來。讀起來，音發不準，舌頭總不聽人使喚。他們急得身上出汗，老師也急得頭上出水。於是，老師不管吃飯、散步，都跟著他們，隨時矯正發音，幫助練習書寫。王保京性子急，越急越念不好，恨不得把那些字母都吞的吃了。下午上課的時候，他突然靈機一動，問張文信：“你說T像個啥？”文信說：“釘子。”保京說：“對呀，咱們給那些難記的字母，都起上個外號，不就好記了嗎？”於是，你一句，我一句，給許多字母都起上了外號：d——帶背椅子，Q——帶把雞蛋，y——雙股鐵叉；V——鍋沒蓋蓋……這麼一來，就好學多了。