合租
小說
作者：吳立南
一
遇到金銀花是在堂妹的幹貨店裏。她坐在堂妹老板桌前的一隻沙發上，茶幾上放了一隻一次性紙杯，水已喝了一半，她應該先我在這裏坐了一段時間了。我知道她是我堂妹的小學同學，我堂妹在城裏開店了，她理當來看看。
說實話，能在這裏見到金銀花，我心裏自然高興，到底是老鄉，小時候大家在一起玩過，在一個教室裏讀過書。那時村校裏隻有一個老師，一個教室，卻有四個年級，就是所謂的複式班。一個老師在一節課裏，忙忙碌碌，馬不停蹄，從一年級教到四年級，我自己的作業做不好，倒是老去偷聽高年級的課，經常把自己弄得主次不分，本末倒置，用老師的話說是好高騖遠，神經錯亂。現在條件好了，我們這裏已不見了中國式的村校了。金銀花低我兩級，由於她家裏困難，又無兄弟，村校四年畢業，她就回家替父母洗衣做飯砍柴放牛了。我是男兒，從村校到公社中心學校，一直讀到大學畢業，分配在這蓮城工作，總算變成了城裏人。金銀花出嫁以後，我就很少見到她，後來聽說她一家人也住在蓮城。一天，太陽很曬，我在大洋小區找到一個樹蔭地方停車，見她推了一輛三輪車在路口賣煎餅，我本來隻想買一隻，她一定要塞給我兩隻，還執意灌了雞蛋，堅決不收錢。到底是老鄉啊，吃了一隻餅（另一隻送給了我的同事），我感動了好幾天呢。
我們進屋後，堂妹過來陪我妻子說話，金銀花跟我打過招呼以後，就不見聲響，她與我妻子不熟悉，一個人淒淒地坐在那裏，神情有些落寞。她比我上次看到的瘦多了，是那種幹瘦，臉上沒有一點血色，看上去有些憔悴，給人一種蒼老的感覺。把日子過成了這個樣子，對於一個女人來講是致命的。我想過去跟她聊聊，妻子卻拉著我辨認黑木耳的好差。我也沒種過黑木耳，反正曬幹了，都蔫成了脆脆的一小朵，說實在的沒有一點經驗。近來我體檢出來有好幾個高箭頭，黑木耳就成了我廚房的主菜了，無論是小炒還是煮湯，都要放點黑木耳。她說黑木兒能降血脂，有利於血管保健。按我的推理，該是小朵的好，小朵的嫩呀。妻子說還是大朵的好。堂妹叫我們幹脆各取些回家用水泡開炒起來吃吃看。
大家把金銀花一個人晾在一邊，我有些過意不去，總是兒時的夥伴，以前也親如兄妹，有許多往事值得我們去回憶。走過去給她續了茶水，她很激動。她說，嫁人之後，跟老公到外地開過熟食店，生了一女一兒，女兒都初中畢業了，回到蓮城後一時找不到生意，就在小叔子雞攤邊上搭了個塑料篷屋，做起殺雞褪毛的活兒，收入還行，就是齷齪些。妻子插嘴說，好像哪裏見過；後來說，想起來了，曾經到她攤裏買過水鴨。金銀花說，有時會到小叔子攤位上幫個忙。她又說，她懷了兒子後就不做了，她老公說這樣的地方對胎兒成長不好。她老公叫陳在理，後來跟了一個親戚去河南開超市了，出了點事。我問她兒子幾歲了，她說才幾個月，反正煎餅生意主要在早餐時候，日中間就不那麼好了，這樣好照顧兒子。我記起她為了女兒讀書的事打電話找過我，蓮城的公辦小學很難進，她的戶口不在城裏，房子也沒有，作為外來務工人員，隻能放在最差的一些民辦學校上學。
堂妹過來叫金銀花把那些東西拿出來給我看看。不知道是什麼好東西，難不成是她哪裏撿來的什麼寶貝？或是有關她女兒或兒子的什麼好東西？她羞澀地，有點猶豫不決地在挎包裏掏著。我們都很好奇。有一次，我回老家，遇到一個熟人，他叫我過去看一樣東西。他從口袋摸出了一隻手機，我以為是手機哪裏要調整一下。他卻用手遮掩著手機屏幕，翻了很長時間，翻出了一條短信，說他中了個大獎，問我是不是真的。看他的樣子，這條短信是保存了好長時間了，就是找不到一個信賴的鄉人可問，那天終於碰到了我。我說，那是騙人的。他有些不信。我說，真的，這種騙人的事很多，不要理他們。憑我在城裏工作的身份，相信他會信我的話。還有一次，一個親戚的親戚躲到房間來，樂滋滋地拿出一隻金手表給我們看，說是路上撿的，問值多少錢。我們認真一看，表針是死的，再一撥發條，也是死的。我說是一隻用來訛人的假表。他瓷著臉還不相信。
金銀花從包裏掏出了一卷紙來。我有些奇怪。攤開來一看，有法醫鑒定書、病曆、醫生證明、繳費發票，最後掏的一樣是張黑膠片。看金銀花悶著嘴不聲響，堂妹幫她說到，正好我哥在，叫我哥幫助看看，打官司能賠多少錢。聽到要打官司，並且是跟他小叔子打官司，我的頭一下子就大了起來。
二
金銀花回到蓮城，一家三口借住在小叔子的房子裏。房子是小叔子陳在武租的，三居室，一廳一衛，陳在武夫婦住了主臥室，兒子住在小書房裏，父母住在陽台間，總體上還算寬暢。金銀花一家現在住在陽台間，公公婆婆兩個搬到小書房去，小孫子回到陳在武房裏。這樣擠了一點，也總算解決了她一家的臨時居住問題。金銀花心裏也沒有想過跟他們住在一起，與他們擠在一塊兒，還不如自家單獨租間柴間來得清爽。兩老卻是要求兄弟兩家合租，這樣兩家負擔都會輕些，一套房子月租一千來元，兩兄弟對半分，也隻有五百來元，如果兩老也分擔一百元，那就更好了。現在租一間稍方正些的柴間也得要三百元，並且還沒有衛生間，生活起居當然不方便。這件事放在金銀花腦子裏轉過來翻過去，像炒冷飯一樣不知炒過多少遍了。她想，這房子雖然麵上是小叔子租的，暗地裏很可能兩老也會出一半的租金；如果她一家子住進來，婆婆不但不出錢，還可能會想盡辦法揩她的油。在她自己拿不定主意時，她在夜裏向老公說過這件事，陳在理對此有些漫不經心，反正都是自家人，算不了那麼清楚！這樣一來，反而把她的心思搞得更亂了。
婆婆說，反正房子也沒租到，就先這樣住著好了，房租我們也出兩百，不會占你們便宜的。
金銀花說，不要你老出錢，就我們兩兄弟分擔。她對老公說，反正我們要租到外麵去的，等租到房子我們就搬走。陳在理好像沒聽到，沒有回應。他對待家裏的一些事情基本保持這種曖昧的態度，特別在老婆與老媽關係的處理上，他不敢輕易表態。
其實大家都忙，兄弟兩家子都在菜市場上，中午是不回來吃的，早餐也是到外麵隨便對付一下。早出晚歸，在家裏也就吃一頓晚餐，陳在武習慣要喝點小酒，酒一上桌，父子三人就分不清哪家與哪家了，大家圍著一張桌子吃得其樂融融。金銀花沒有時間去租房，說實話，心裏一下子也沒有迫切的需求，覺得照目前這樣擠下去也行。
後來老太婆幹脆承擔了做晚飯的義務，也沒說要哪個人買菜，今天陳在武提回一個鴨子，她就說，喲，在武把籠子裏最大的鴨子提回來了吧？金銀花聽了，在心裏回應婆婆，也就一個鴨子，有什麼大驚小怪的，她在理也不是沒買過鴨子。第二天，她叫陳在理買回一隻公雞，婆婆卻說，有風濕的人不能吃雞肉的，她關節痛，不敢吃。還是水仙說雞的營養好，鴨子也就吃涼而已。兩家子都沒有記賬，但也做到心裏有數。啤酒是陳在武買，或者是陳在武叫他老婆水仙到隔壁店來取，記滿了一張紙後，還是陳在武去結賬。金銀花跟他老公說，少喝點啦，喝醉了打呼嚕吵死人。陳在武以為是嫂子開玩笑，沒有理會，照樣叫大哥喝。水仙是個沒心沒肺的女人，吃糧不管事，還在旁邊樂嗬嗬地笑，還要端過老公的酒跟大哥幹杯。金銀花無聲無息地走開了，回到房子裏罵女兒，說女兒懶惰，長這麼大了，一件短褲還要別人洗，都是吃死用現的。老媽過來坐到老頭身邊，用手指指金銀花的房間，說，不要喝了，錢難賺啊，心疼呢，等以後兩兄弟買了房子再好好地喝也來得及啊。