非典疫情得到控製後不久，便開始放暑假了。從緊張的學習和疾病的恐嚇中掙脫出來，大家臉上露出了輕鬆的笑容。
“這個暑假怎麼過呀？”大羅密歐問大家。
“你呢？”柳青葉反問。
“城市太沉悶了！”不知誰冒出一句。
“人如果在鄉村呆得太久，就會覺得寧靜和寂寞太單調太無聊。然而天天呆在城市裏，又想到農村去清靜清靜。”雲中飛不知把哪本書上的名言搬了出來。
“我想這個夏天不能呆在海濱過，應當去旅遊。”白素描說出自己的看法。
於是大夥便討論如何度過暑假。何蓬勃卻早卻早有打算了，他決定回老家一趟。一來探望父母，二來也可暫時避開城市的喧囂。見有人提出去旅遊，便說：“誰願去我家鄉，我做導遊，吃住全免費！”
“真的嗎？有人管吃管住，倒是求之不得！”大羅密歐首先表態。
“願去的舉手，不去的自行安排！”白素描言一出，張麗、雲中飛、柳青葉紛紛舉手。
“我們去！”
這下隻剩下躊躇未定的老外們。
馬裏絲本想去看父母的，她已有半年沒有回美國老家了，但他又實在舍不得大家。聽大夥說起中國西部來興致勃勃，她想西部一定是個神秘的地方。有了這份好奇心，她便不打算回家了，要看看中國這塊正在開發的大陸。
“我也去！”她舉起手。
“你不回美國？”何蓬勃驚喜地問。
“去你家鄉做客，不歡迎嗎？”馬麗絲不知何時變得油腔滑調起來。
“當然歡迎！”
吉姆見馬裏絲不回家，也臨時改變了注意，原本想約馬麗絲一道去倫敦觀光的。他發現自己離不開這位美國姑娘。見對方去中國西部，他便別的什麼地方也不想跑了，他說：“我也去，何蓬勃，不拒絕吧？”
“舉雙手歡迎！”何蓬勃笑著說。
這樣隻剩下安妮和候塞因。安妮想借這個假期替父親收集一些資料，麵有難色。
“安妮，去西部玩一趟吧，哪裏有中國高原神奇的八百裏秦川和秀美山川呢！”白素描見她有些拿不定注意。
安妮把臉轉向候塞因，征求他的意見。
“安妮，跟他們一起去西部看看吧！以後說不定咱們還可以到那裏投資呢！”候塞因見安妮猶豫，開導說。
這樣一來，他們暑假的行蹤便敲定了。
中國西部是一塊幅員遼闊的土地。那裏有五百多萬平方公裏的遼闊疆土和廣大勤勞的人民。但由於種種曆史原因，那裏一直是一片久居深閨，沉睡在經濟全球化大潮中的**地。西部經濟發展速度趕不上東部沿海，於是便了“西部大開發”，有了大批從東部派去的自願者。
素有夜郎古國之稱的GZ，是雲貴高原的心髒。建設者們曾在哪裏紮根，寫下壯麗的詩行。而作為西南煤部的涼都市，是夜郎國裏一顆耀眼的明珠。
經過一天半的行程，戴著巨大探照燈在群山峻嶺中穿梭的軟臥列車一路西進，在山與山的胸膛中畫出一條向前延伸的曲線。
從那些神奇的山峰可以看出，列車已飛馳在GZ境內。
“太神奇了，簡直讓人無法想象！”羅密歐感歎。
“造物主的智慧是無人能及的！”柳青葉正看得癡迷，卻發現臉上熱乎乎的。警覺回頭，臉正好與大羅密歐的鼻子碰個正著。恰好張麗往這邊張望，便笑道：
“上帝也夠滑稽的，造就男人和女人。”大家不由甩過頭來，見二人眼淚花子直轉。張麗在一旁笑彎了腰。
“這些山都有靈魂，讓他們感動得流淚。”何蓬勃打趣說。
“山都是有情的，像他們一樣多情！”張麗向二人扮個鬼臉。
兩人被說得啞口無言，就算平時歪主意一大堆的羅密歐，這回也找不到岔兒為自己解圍，柳青葉更是無計可施，隻得狠狠地瞪著羅密歐，卻把大家逗笑了起來。
他們說笑的工夫，列車駛進了涼都火車站，幾年不回家的何蓬勃大吃一驚。他簡直不敢相信這就是涼都火車站，昔日那個擁擠狹窄，設備簡陋的車站不見了，窗外是寬闊明亮，井然有條的現代化車站。她有些眼花，仔細辨認無誤時才向大家喊：“下車吧，到家了！”
“先休息一下，馬上有人來接！”何蓬勃拿出主人家的架勢，幫大家把行李搬下來放在站台上，這時他才暗自慶幸先給妹妹打了電話，要不然還真有些慌了！也許是平時同桌喜歡搞組合的影響吧，很自然地，同學之間成了對。
接車的人們都把自己的人接走了，隻有一個十七八歲的妙齡少女仍在車站門口徘徊，她正是何蓬勃的妹妹，何蓬勃在電話中說是這乘這班車的，她才匆匆趕來，三年不見哥哥的樣子，女孩不知道自己的兄長會長成什麼模樣。何蓬勃也在想妹妹的樣子，她還是數年前那個怕羞的小姑娘嗎？以前說話時怯生生的妹妹，如今是什麼樣子呢？
正當少女失望想要離開的時候，正當何蓬勃想像妹妹樣子的時候，她看見一群對青年男女拎著行李走出車站，向往前廣場走來。領頭那個英俊少年，走路步履生風的不正是她哥嗎？何蓬勃也看見了那位正從這邊張望的少女，不正是自己妹妹？
“哥，我以為你們不來了呢！”少女跑上來接何蓬勃的包。
“芳芳，爸呢？”何蓬勃看著自己已長大成人的妹妹，這個昔日怕生現在透著城裏人的氣質的女孩。
“聽說你們要來，爸在家裏張羅飯菜，叫我來接你們。”芳芳邊走邊說。
“同學們，這是我妹妹何芳芳！”何蓬勃向大家介紹。
“芳芳，他們是我的同學，準備來旅遊的，今後就是咱們家的客人，你們正好交個朋友！”何蓬勃向妹妹介紹。
眾人上了公交，芳芳卻說：“哥，你們先走，我去菜場買點東西！”說罷鑽進了另一輛公交。
“你妹妹真乖呀！”大羅密歐不知什麼時候變得老氣橫秋。要知道不是“真靚”或“真漂亮”，仿佛一下子會說話了許多。
何蓬勃心裏頓生快意，妹妹真的懂事了，他在替父親高興。
隨著公交的移動，三年來城市的變化近在眼前。以前的很多空地上都蓋起了高樓，腳下的公路也變成了高速。城市明顯變得比前幾年更大，更繁華了。
“這是一座幹淨的城市。”白素描看著窗外一晃而過的住宅小區說。