詞曰：青青楊柳，更有桃花紅欲剖。紫燕翩翩，黃鶯又囀弦。
鳳祥麟瑞，不信人間還有對。休歎才難，試展雕龍繡虎看。
右調《減字木蘭花》話說平如衡立在廟前，探望題詩女子。立不多時，隻見廟中果然許多人簇擁著一個垂髫女子走了出來。陡然回目一視，見眉宇清妍，容光飛舞，真不啻遇了西子王嬙，把一個平如衡驚喜得如癡如狂，心魂俱把捉不定。及再要一看，那女子已被眾人催逼上船，登時開去。
平如衡立在河口，就如石人一般，向北而望，隻望得船影都不見，方才垂下眼來。及要轉身，爭奈四肢俱癱軟，半步也移不動。沒奈何，強掙到廟前石墩上坐下，心下暗想道："再不想天下有這等風流標致的小才女，要我平如衡這樣嗤嗤男子何用！若是傳聞尚恐不真，今日人物是親眼見的。壁上詩年紀與其人相對，自然是她親題，千真萬實，怎教我平如衡不想殺愧殺！又不知方才這首詩，美人可曾見。若是看見我後麵題名，方才出廟門覿麵相覷，定然知道是我。我的詩雖不及美人，或者憐我一段殷勤欽慕之情，稍加青盼，尚不枉了一番奇遇。若是美人眼高，未免笑我書生唐突，則為之奈何？"又想道："她署名冷絳雪，定然是冷家女子。但不知是何等樣人家。我看方才家人侍妾圍繞，自然是宦家小姐了。但恨匆匆不曾問得一個明白。"一霎時，心中就有千思萬慮，腸回九轉，直坐到傍黑，方才掙歸客店。真個是搗枕捶床，一夜不曾合眼。挨到天明，渾身發熱如火，就在客店中直病了半月方好。欲待進京訪問消息，料如大海浮萍，絕無蹤跡。又且行李蕭條了，艱於往返。沒奈何，隻得硬著心，忍著苦，往鬆江訪叔子而去。正是：無定風飄絮，難留浪滾沙。
若尋來去跡，明月與蘆花。
平如衡往鬆江尋訪叔子，且按下不提。
卻說冷絳雪剛上得船，船便撐開掛帆而去。急向篷窗一望，早已不知何處。心下暗想道："此生倉促之間能依韻和詩，又且詞意深婉，情致兼到，真可愛也。但恨廟前匆匆一盼，不能停舟相問。隻記得他名字叫做平如衡，是洛陽人。我冷絳雪雖才十二歲，然博覽今昔，眼中意中，不見有人，不意道途中倒邂逅此可兒，怎能與他爭奇角險，盡情酬和，令我胸中才學稍稍舒展，亦人生快事也。還記得他說將往雲間。雲間是鬆江府，他南我北，不知可還有相見之期？"以心問心，終日躊躇，一路上看山水的情興早減了一半。
不一日，到了京師。差人先將文書信送入山府。山顯仁接見了，乃知是竇國一買婢送來。此時已在近地買了十數個，各分職事，編名掌管。見是揚州買來，又見書上稱能詩能文，也覺歡喜，就與女兒山黛說知，發轎去接。不多時，接到。因命幾個仆婦將她領入後廳來見。山顯仁與羅夫人並坐在上麵，隻見冷絳雪不慌不忙，走將進來。山顯仁仔細一看，隻見：風流情態許多般，漫說生成畫也難。
身截巫山雲一段，眉分銀漢月雙彎。
行來隻道花移步，看去方知玉作顏。
莫訝芳年才十二，五行七步隻如閑。
山顯仁見她一路走來，舉止端詳，就與女兒山黛一般，心下先有幾分駭異。及走到麵前，又見容貌端莊秀媚，更加歡喜。領她的仆婦，見她到麵前端立不拜，因說道："老爺、夫人在上，快些磕頭。"冷絳雪聽了，隻做不知，全然不動。山顯仁見她異樣，因問道："你既到我府中，便是府中之人了，怎麼不拜？"冷絳雪答道："妾聞貴賤尊卑，相見以禮。冷絳雪既見太師、夫人，安敢不拜！但今日乃冷絳雪進身之始，不知該以何禮相見，故立而待命。"山顯仁見她出語淩厲，因笑問道："你且說相見之禮有哪幾種？"冷絳雪道："女子入門，有婦禮，有保母禮，有傅母禮，有賓禮，有記室禮，有妾禮，有婢禮，種種不同，焉敢混施。"山顯仁道："你自揣該以何禮相見？"冷絳雪道："《關雎》風化之首，既無百兩之迎，又無鍾鼓之設，不宜婦禮明矣。保母、傅母貴於老成，妾年十二，禮更不宜。太師壽考南山，冷絳雪齒發未燥，妾禮之非，又不待言。太師若能略去富貴，而以翰墨見推，則賓禮為宜。然當今之世，略去富貴者能有幾人？或者富貴雖不能盡忘，猶知憐念斯文，委之記室，則記室禮亦宜。甚之，貴貴輕才，尊爵賤士，以獻來為足辱，以柔弱為可欺，則汙之泥中，廁之爨下，敢不惟命，則當以婢禮見。然恐非太師四遠求才之意也。此賤妾自揣者如此，幸太師明示。"山顯仁聽了這許多議論，心下暗喜道："此女齒牙伶俐，詞語慷慨，不獨才高，且有俠氣，真可愛也。"因又笑問道："你說賓禮相見為宜，問你賓禮如何行？"冷絳雪道："行賓禮，則太師起而西向立，夫人起而東向立，冷絳雪北麵再拜。每拜太師答以半禮，夫人回以一福。四拜畢，太師、夫人命侍妾掖之起。太師、夫人北向坐，冷絳雪傍坐，賜茶，問以筆墨之事。此賓禮也。"山顯仁又問道："記室之禮如何行？"冷絳雪道："論記室禮，受職有屬。則太師、夫人高坐於上，冷絳雪趨拜於下。拜畢，賜座於旁，有問則起立而對。此記室禮也。"山顯仁道："婢禮如何？"冷絳雪道："婢則匐伏叩頭而已，何禮之有。"山顯仁笑道："行賓禮亦不難。但賓者主之朋也，必見聞深遠，議論風生，方足與主人酬酢。你小小女子，亦能之乎？"冷絳雪道："若酬酢不能，安敢自稱才女，而經數千裏，遠獻乎相府！"山顯仁道："你既自稱才女，且問你何以謂之才？"冷絳雪道："才之道甚大，其論甚長。若草率奉答，又不足以副明問；欲精粗畢陳，恐非立談之可盡。"山顯仁笑對夫人說道："此女小小年紀，口出大言，見我不拜一拜，倒思量座談，豈不好笑。"羅夫人道："看她姿容舉動，不象個下人，便與她坐下也不妨，且看她說些甚麼？"山顯仁道："依夫人這等說。"就叫侍妾移一張椅子在旁邊，說道："你且權坐了，細講才字與我聽。"冷絳雪聽了，也不告坐，竟公然坐下道："蓋聞天、地、人，謂之三才。故一言才，而天、地、人在其中矣。以天而論，風雲雪月發亙古之光華。以地而論，草木山川結千秋之秀潤。此固陰陽二氣之良能，而昭著其才於乾坤者也。雖窮日夜語之而不能盡，姑置勿論。且就人才言之，聖人有聖人之才，天子有天子之才，賢人有賢人之才，宰相有宰相之才，英雄豪傑有英雄豪傑之才，學士大夫有學士大夫之才。聖人之才，參讚化育。賢人之才，敦立綱常。天子之才，治平天下。宰相之才，黼黻皇猷。英雄豪傑之才，斡旋事業。學士大夫之才，奮力功名。以類而推，雖萬有不同，皆莫不有一段不磨之才，以自表現於世。然非今日明問之所注也。今日明問之所注，則文人之才，詩人之才也。此種才，謂出之性。性誠有之，而非性之所能盡該。謂出之學，學誠有之，而又非學之所能必至。蓋學以引其端，而性以成靈。苟學足性生，則有漸引漸長，愈出愈奇，倒峽瀉河而不能自止者矣。故有時而名成七步，有時而倚馬萬言，有時而醉草蠻書，有時而織成錦字，有時而高序滕王之閣，有時而靜詠池塘之草。至若班姬之管，千古流香；謝女之吟，一時擅美。此又閨閣之天生，而添香奩之色者也。此蓋山川之秀氣獨鍾，天上之星精下降，故心為錦心，口為繡口；構思有神，抒腕有鬼，故揮毫若雨，潑墨如雲。談則風生，吐則珠落。當其得意，一段英英不可磨滅之氣，直吐露於王公、大人前而不為少屈，令卿相失其貴，王侯失其富。而老師宿儒自歎其皓首窮經之無所成也。設非有才，安能淩駕一世哉！雖然，孔子有才難之歎，天後有失才之責。每憑吊千秋，奇才無幾。俯仰一世，未見多人。故冷絳雪不鄙裙釵，自忘幼小，而敢以女才子自負，以上達於太師之前，而作青雲之附。不識太師能憐，而使得揚眉吐氣於太師之前否？"山顯仁聽了，伸眉吐舌，不勝驚喜。因對夫人道："妙論，妙論。我隻道閨閣文章之名，獨為吾兒山黛所擅。不意又有此女。真奇怪，前日欽天監奏才星下降，當生異人，果不虛矣。此女當如何相待？"羅夫人道："且待見過女兒，看女兒如何相待，再作商量。"山顯仁道："夫人之言有理。"因命賜茶。茶罷，就著幾個老成侍妾，領她入內去見小姐。