山顯仁看了，因自來與女兒並冷絳雪看道："我隻恐他匆匆而去，有甚不足之處，今見二詩十分欽羨於你。不別而去者，大約是懷慚之意了。"山小姐道："此二生不獨才高，而又虛心服善如此，真難得。"冷絳雪道："難得兩個都是一般高才。"山顯仁見女兒與冷絳雪交口稱讚，因又吩咐一個家人道："方才來考試的鬆江趙、錢二位相公，寓在城中泡子河呂公堂。你可拿我兩個名帖去請他，有話說。"家人領命，到次日起個早，果走到泡子河呂公堂來尋問。燕白頷原是假說，如何尋問得著。不期事有湊巧，宋信因張尚書府中出入不便，故借寓在此。山府家人左問右問，竟問到宋信下處。宋信見了問道："你是誰家來的，尋那一個？"家人答道："我是山府來的，要尋鬆江趙、錢二位相公。"宋信道："山府，自然是山相公了。"家人道："正是，現有名帖在此。"宋信看見上麵寫著侍生山顯仁拜，因又問道："這趙、錢二位相公，與你老爺有甚相識，卻來請他？"家人道："這二位相公昨日在我府中與小姐對詩，老爺與小姐說他是兩個才子，故此請他去有甚話說。"宋信心下暗想道："此二人一定是考中意的了。此二人若考中了意，老張的事情便無望了。"因打個破頭屑道："鬆江隻有張吏部老爺的公子，張寅便是個真才子，哪裏有甚姓趙姓錢的才子，莫非被人騙了？"家人道："昨日明明兩個青年相公在我府中考試的，怎麼是騙。"宋信道："若不是騙，就是你錯記了姓名。"家人道："明明一個姓趙，一個姓錢，為何會錯？"宋信道："鬆江城中的朋友，我都相交盡了。且莫說才子，就是飽學秀才，也沒個姓趙姓錢的，莫非還是張寅相公？"家人道："不曾說姓張。"宋信道："若不是姓張，這裏沒有。"家人隻得又到各處去尋。尋了一日，並無蹤影，隻得回複山顯仁道："小人到呂公堂遍訪，並無二人蹤跡。人人說鬆江才子，隻有張吏部老爺的公子張寅方是，除他並無別個。"山顯仁道："胡說，明明兩人在此，你們都是見的，怎麼沒有。定是不用心訪，還不快去細訪，若再訪不著，便要重責。"家人慌了，隻得又央求兩個，同進城去訪不題。
卻說宋信得了這個消息，忙尋見張寅，將前事說了一遍道："這事不上心，隻管弄冷了。"張寅道："不是我不上心，他那裏又定要見我，你又叫我不要去，所以耽延。為今之計，將如之何？"宋信道："他既看中意了趙’錢二人，今雖尋不見，終須尋著。一尋見了，便有成機，便將我們前功盡棄。如今急了，俗話說得好，醜媳婦少不得要見公婆。莫若討兩封硬掙書，大著膽，乘他尋不見二人之際，去走一遭。倘僥幸先下手成了，也不可知。若是要考試詩文，待小弟躲在外邊，代作一兩首傳遞與兄，塞塞白兒，包你妥帖。隻是事成了，不要忘記小弟。"張寅道："兄如此玉成，自當重報。"二人算計停當，果然又討了兩封要路的書，先送了去。隨即自寫了名帖，又準備了一副厚禮，自家闊服乘轎來拜。又將宋信悄悄藏在左近人家。
山顯仁看了書帖，皆都是稱讚張寅少年才美，門當戶對，求親之意。又見書帖都是一時權貴，總因是吏部尚書之子。又見許多禮物，不好輕慢，隻得叫家人請入相見，張寅倚著自家有勢，竟昂然走到廳上，以晚輩禮相見。禮畢，看坐在左首。山顯仁下陪，一麵奉茶，一麵山顯仁就問道："久仰賢契，青年高才，渴欲一會，怎麼許久不蒙下顧？"張寅答道："晚生一到京，老父即欲命晚生趨謁老太師，不意途中勞頓，抱恙未痊，所以羈遲上謁，獲罪不勝。"山顯仁道："原來有恙，老夫急於領教，也無他事。因見前日書中，盛稱賢契著述甚富，故欲領教一二。"張寅道："晚生末學，巴人下裏之詞，隻好塗飾閭裏，怎敢陳於老太師山鬥之下。今既蒙誘引，敢不獻醜。"因向跟家人取了《張子新編》一冊，深深打了一恭，送上道："鄙陋之章，敢求老太師轉致令愛小姐筆削。"山顯仁接了，展開一看，見遷柳莊、題壁、聽鶯諸作，字字清新，十分歡喜道："賢契美才，可謂名下無虛。"又看了兩首，津津有味。因叫家人送與小姐，一麵就邀張寅到後廳留飲。張寅辭遜不得，隻得隨到後廳，小飲數杯。
山顯仁又問道："雲間大郡，人文之邦。前日王督學特薦一個燕白頷，也是鬆江人，賢契可是相知嗎？"張寅道："這燕白頷號紫侯，也是敝縣華亭人，與晚生是自幼同窗，最為莫逆。凡遇考事，第一、第二，每每與晚生不相上下。才是有些，隻是為人狂妄，出語往往詆毀前輩，鄉裏以此薄之。家父常說他既承宗師薦舉，又蒙聖恩征召，就該不俟駕而來，卻又不知向何方流蕩，竟無蹤跡，以辜朝廷德意，豈是上進之人？"山顯仁聽了道："原來這燕生如此薄劣。縱使有才，亦不足重。"正說未完，隻見一個家人走到山顯仁耳邊，低低說些甚麼。山顯仁就說道："小女見了佳章，十分欣羨，因內中有甚麼解處，要請賢契到玉尺樓一解，不識賢契允否？"張寅道："晚生此來正要求教小姐，得蒙賜問，是所願也。"山顯仁道："既是這等，可請一往，老夫在此奉候。"就叫幾個家人送到玉尺樓去。