有仆人腳步輕快，匆匆來到大廳，單膝跪地來報：“主人，融城肖城主攜公儀夫人，和錫城賈城主，已到南郭府前門！”
南郭言激動地站了起來，大笑著說：“快快有請！”他整理了下衣袍，來到大廳門口右側，麵朝前門入口，側身站著。
其他人也紛紛起身，依次側身站在了南郭言的身後。
二夫人起身來到南郭言的跟前，行禮說：“大老爺，我先回房了。”
南郭言點了點頭，說：“你去吧。”
二夫人朝大家點了點頭，微微一鞠躬，就退出大廳、回房去了。
我跟著南郭彬起身，站在大夫人的身後。嬌娘站在我和南郭彬身後。
我全身肌肉緊張，目不轉睛地盯著大廳入口。
南郭彬突然神情奇怪地低頭看了我一眼。我這才留意到，自己的手心在冒汗，有些站立不穩。
南郭彬輕輕笑了笑，摸了摸我的頭。
我深吸一口氣，努力讓自己平靜下來。
一會，兩男一女在仆人的引導下，出現在大廳。
早已等候在大廳門口的南郭言、大夫人、南郭彬、嬌娘等人，屈膝行禮。我和南郭晴，也跟著大家一起行禮。南郭晴站在大夫人身側，我站在南郭彬身側。
對麵三人也笑著屈膝行禮。
相互行禮完畢。
南郭言上前一步，往右微微一轉身，右胳膊向前伸直，手掌攤開，手指並攏，做了一個“請”的姿勢，笑著說：“肖城主、公儀夫人、賈城主，裏麵請！”
他將肖城主引到自己原先坐著的位置。公儀夫人和賈城主，也依次坐下。
他自己在剛才南郭彬和我坐的位置上坐下。其他人也依次坐下。
如此，大廳的排位為，左邊依次為肖城主、公儀夫人、賈城主，右邊為南郭言、大夫人、南郭彬、嬌娘。其中，南郭晴坐在大夫人旁邊，我坐在南郭彬旁邊。也就是說，我正對著賈城主——我不共戴天的仇人。
肖城主坐定後，首先開了口，笑著說：“言將軍，你家大廳好暖和！我一進門，都快忘了現在還是寒冬時節。”
他三十歲左右，有一個大蒜鼻子，雙目炯炯有神。
公儀夫人淺淺一笑，附和說：“可不是嘛，比我們家大廳還暖和幾分。是不是啊，賈城主？”
她的聲音輕輕柔柔，臉上戴著麵紗，隻露出一雙含情目。她看見我看著她，便朝我禮節性地淡淡一笑。
我立即收回目光——她並沒有給我特別親切的感覺；連南郭彬給我的感覺，都比她給我的感覺要親切得多。
賈城主開口回應說：“兩個大廳都很暖和。不過，若真要相比的話，還是肖城主家溫度更適宜些。來到這裏，倒是有些熱、想脫衣服了。”
那天，我躲在地道中聽過他的聲音。那麼陰寒的聲音，我一輩子也忘不了！就在那天，我成了無家可歸的孤兒，背負複仇的使命。
說完這些話，他咧了咧嘴，嘿嘿一笑。他的笑容轉瞬即逝，雙目陰鷙、眼露精光。這麼暖和的地方，他的聲音依然帶著冰冷之氣。
我的父親常常對我說，相由心生。一個眉清目秀的人，往往為人也十分和善；反之，亦然。那麼，這人一看就是陰險狡詐之徒，我的父親怎麼就著了道呢？我心中充滿了疑惑。
南郭言聽了賈城主的話，朝負責火盆的那位仆人點頭示意。那位仆人立馬將其中一個火盆用炭灰蓋住。
南郭言陪笑道：“不好意思，都是我照顧不周。”
公儀夫人輕笑著說：“言將軍，你太客氣了。我覺得大廳的溫度挺舒服的。隻怕，賈城主是因為陽火旺，所以才會覺得熱吧……”
賈城主不客氣地打斷公儀夫人的話，說：“言將軍，這事應該是大夫人照顧不妥才是。你是堂堂一融城護城將軍，怎麼能關心炭火之事？”
南郭言本來聽了公儀夫人的話，內心舒坦了些；聽見賈城主依然咄咄逼人，心中不快。他是個將軍，連肖城主都要看他幾分薄麵，如今見這賈城主不但對自己不恭，而且連公儀夫人的話，也會打斷。當下就變了臉，冷哼一聲，並不做聲。
大夫人趕緊開口說：“賈城主說得極是，是我一時疏忽，還望肖城主、公儀夫人、賈城主不要怪我照顧不周才好。”
肖城主哈哈大笑，說：“大夫人，你這說的是哪裏話？南郭家與我南宮家，本為一家人，何必說這種客套話。什麼‘怪’不‘怪’的，生分了。言將軍，聽說你家新增加了一位成員，應該是彬賢弟旁邊的這位吧？”