南郭彬走後，我脫了鞋襪，和衣上床，放下帳幔，蓋上被子，安安穩穩又睡了一覺。
我沒有想過現在就離開南郭府，因為我沒有其他地方可以去。我想，隻要我保持和南郭彬的距離，應該沒事。等我長大些，再離開南郭府去尋仇。
可是，世上的事，怎麼可能讓我這麼一個小姑娘來決定？有人來替我做決定了。
當我再次醒來的時候，我發現天還沒有完全黑。雪光透過窗戶，映得屋內還很亮堂。我透過幔帳，看見我的桌前，坐著一個人，不是南郭彬。
我支起身，拉開幔帳，發現是南郭言。
我吃了一驚，跳下床，來不及穿鞋子，就過去屈膝行禮。
南郭言背對著我坐著，他看著窗外，不知在想些什麼。他看見我赤著腳過去給他行禮，趕緊站起身，扶住我，說：“小姑娘，快去把鞋襪穿上。地上那麼涼。”
我的心中有些感動，我依言，穿好鞋襪過去。
南郭言說：“小姑娘，你先坐下，我有話對你說。”我看不出他臉上的表情。
房間的門關著，我不知道南郭言在這裏坐了有多久。我感到一絲不安，過去坐下。
南郭言的眼睛並沒有看我，而是看著窗外。
他輕輕地說：“我不是小姑娘，我不知道，你們看見我弟弟，心中是什麼感覺。可是，但凡和他接觸過的小姑娘，隻要是心思細膩的，都會被他吸引。比如嬌娘，比如——蘭兒。”
我吃了一驚，渾身一顫。
南郭言的聲音繼續響著，我想捂住耳朵不聽，可是，一字一句，清清晰晰地鑽進我的耳朵。他輕輕地說：“那年，嬌娘才十歲。她第一眼看見彬，就喜歡上了他，為了他，等了足足六年，等到同齡的女孩，早就嫁了人。而蘭兒，剛開始，我並沒有留意。彬十六歲開始，就很少在家。他說，他在融城找不到他的愛人，他要去外麵尋找他的愛情。從那年起，他回家，最多就待三個月。可是不知從什麼時候開始，蘭兒開始像嬌娘一樣，惦記著彬的歸期。彬每年都會回家過年，待上至少兩個月。去年，也是小年，吃飯的時候，蘭兒開口說：‘二叔，你可不可以，以後不要再離家了？外麵的世界能有多好？以後，你要是再離家，我也離家去看看。’我們都沒有在意，以為她就是小孩子隨口一說。彬依舊用他那淡淡的笑，衝著蘭兒笑了笑，說：‘小蘭兒，才多久不見，你長能耐了啊。’蘭兒嘟了嘟小嘴，並不回話。”
南郭言的聲音變得沙啞，他說：“過完年沒多久，彬就定了要離家的日子。蘭兒說，她想去外麵玩。我和彬，就帶著蘭兒、晴兒，一起出門去逛集市。蘭兒，在人群最密集的地方，從我們的眼皮底下，就這麼偷偷溜走了。我知道，她是個聰明的孩子。可是，她畢竟還隻是一個孩子。她能躲開我派出的人的尋找，卻並不一定能在外麵吃飽穿暖。”
我並不感到什麼驚訝。我隻是想知道，他接下去要說什麼。一種不祥的預感，越來越強。我豎起耳朵，聽他說話。
南郭言繼續說：“現在，是男人的天下。一個女子，再聰慧，也就在家刺繡而已。蘭兒再聰慧，她也隻是一個女孩。她在我心中，並沒有很重的分量。我更喜歡晴兒，乖巧聽話，在家待著，嬉笑打鬧，熱熱鬧鬧。蘭兒總是發呆，我就知道她心思太多了。她走了就走了，我並不是十分傷心。一個倔強的孩子，總是要吃點苦頭的。可是，如果彬走了，再也不回來了，我絕不能讓這樣的情況發生。我沒有兒子，我不希望，南郭府就此毀在我的手中。我們南郭府把最後的希望，都寄托在了彬的身上，指望彬能早日成婚、生兒子，傳宗接代，重振南郭府。”
我低著頭，靜靜不說話。
南郭言繼續說：“彬遲遲不成家，我很著急。前幾天，他抱著你回來。我從未見他如此驚慌失措過。憑著我多年的經驗，我感覺他對你產生了不一樣的情愫。我想，也罷，過幾年，等你長大了，就嫁給他。隻要有你在，彬也不會再到處流浪了。可是今天，我發現，你心中有著天大的秘密。在大廳，你盯著賈城主，情緒多次差點失控。你對公儀夫人，偷偷觀察，多次露出不忿之態。我知道，你一定是從莘城來的。因為，莘城的百姓，已經被賈城主殺死的殺死，奴役的奴役。我知道，你心中有怒火，你一定會千方百計找賈城主報仇。如今，賈城主與融城的肖城主關係非同尋常。我南郭府世代出融城的護城將軍，我們寧可融城城主辜負了我們，不可能違逆我們的城主的意願，因為護城將軍違逆城主，就是背叛了融城。所以，你不能嫁給彬。你的存在，隻會給彬，給南郭府，帶來災難。”