明日，就是領兵出征之日。半夜時分，我還坐在房間內睡不著。錫城距離莘城三百裏，距離尉城五百裏。我想，拿下錫城應該不是難事。而且公儀飾一定想不到，我居然會帶兵最先攻打錫城。可是，一個人口不足五百的城，我帶兵進去後，該如何處理錫城人與我勇士的關係？難道真的對毫無還手之力的錫城人進行屠城？
我又想到，如果真的敗了尉城，又如何？難道屠城，然後讓他們都俯首稱奴？
我歎了一口氣，覺得自己想得有些多了。如果我不主動積極應對，隻怕我莘城會被屠城，我莘城人會淪為奴仆。而且，曾聽蓯蓉說，薑城城主娶了賓丘賈的妹妹。以公儀飾與賓丘賈的關係，隻怕這薑城也會在背後支持尉城。
想到這，我身子一凜。爬上床時，我警告自己，好好應戰，不要有婦人之仁。我若敗了，怎對得起莘城人？公儀飾心術不正，若讓她掌握了莘城，莘城將又是暗無天日。
第二天一早，我站在新建的點將台上，看向台下站得豪氣衝天的兩支隊伍。我說：“我帶兵出發後，我的兄長公儀善入住城主府，代替我料理莘城的大小事務。”
關於這事，阿婆曾找過談過話。她覺得公儀善來路不明，怕引狼入室。我沒對她說公儀善的身世，隻說，我們莘城有時候也需要賭一把。我想，作為尉城的少主，相信公儀善能勝任這一任務。而公儀善的為人，我想我也是清楚的。他是光明磊落之人，做不出可恥之事。
我說：“叫到名字的，今天就要和我一起走。祁樹！”
祁樹拿著名單，大聲喊：“公孫晟、白篙、白智……集體出列！”加上我和祁樹，一共有八十人。
有人捧來酒甕。裝滿糯酒的大碗，已經送到了勇士們的手中。
我高高端起酒碗，單膝跪地，朝天大吼：“勇士出征，天佑莘城！”
勇士們都端起酒碗，單膝跪地，朝天大吼：“天佑莘城！天佑莘城！天佑莘城！”
我仰頭把酒都灌入肚子中，然後站起身，把碗狠狠砸在地上。
碗碎了，莘城人都身子一抖。這意味著，我若不得勝，就不能回城。
勇士們的臉上，都露出毅然的表情，眼神變冷。他們也把自己手中的碗，狠狠砸在地上。碗碎的聲音，切斷了我們的後路。以後，我們隻許前進、不許後退。沒有勝利，絕不回城。這是無聲的誓言。
馬牽了過來，不但每匹馬都上了轡頭，馬背上還安上了坐墊。這是祁樹的主意。這樣一弄，馬兒果然更好控製了。祁樹解釋說：“這是馬鞍。它是一套的，配有腳蹬，便於上下馬，也更利於騎。”
我騎上馬，率先出城。公孫晟和白篙、白智在我身後跟著。祁樹、白義、白勇沒有一起走。祁樹要繼續研究煉鐵，而白義、白勇，得先跟著訓練。他們雖有蠻力，可是對於打架，沒有經過係統訓練，總是胡亂打。平時惹是生非倒沒什麼，要是在戰場上，就吃虧了。因為對方是經過專門訓練的戰士。本來白智也不讓跟著。不過他非纏著我，要跟著去長見識。考慮到他人機靈，對尉城和錫城都比較熟。所以帶上了他，就算是帶著向導。