江南縣東風化工廠有位技術員，姓白，叫白素雲，是位24歲的漂亮姑娘。今年初春，廠裏要派她去黃海市出差，她高興得雙腳一跳，一朵雲似的飄了起來，恨不得當下給廠長來一個立正、一個敬禮，再鞠上三個躬。
白素雲為什麼會如此激動？因為她的未婚夫在黃海市的某研究所工作。他叫宋青青，與白素雲以前是同學，後來談起了戀愛，一年前訂了婚。江南縣與黃海市相距近千裏，他們已經近一年沒有見麵了。白素雲這次出差，可以與宋青青久別重逢，她能不高興嗎？
三天後，白素雲到了黃海市，她先高效率地辦完了公事。第三天一大早，她走進理發室，把頭發燙成“波浪卷”，再穿上事先準備好的灰色褲子、鵝黃色的大翻領西裝，係好粉紅色的真絲圍巾，別上流光閃閃的雙孔雀胸針，再懷著熱乎乎、甜滋滋的心情，在左手無名指上戴上宋青青送給她的定情信物——白金戒指。這是宋青青為她設計的最佳打扮。一切準備完畢，她才神采飛揚地乘車往研究所而去。為了給宋青青一個驚喜交加的幸福時刻，白素雲事先沒有中國好故事給對方打任何招呼。
白素雲到了研究所，先找到傳達室。傳達室老頭一聽要找宋青青，搖搖頭說：“很抱歉，宋青青昨天出差去了，還沒有回來。”白素雲一聽，春暖花開的臉上像突然遭到了風吹雨打。傳達室老頭見狀，忙說：“不過沒關係，他的對象也在我們單位裏，你遠道而來，我讓她來接待你……”
白素雲像當頭挨了一棒，呆了：什麼？宋青青的對象？這老頭是在發高燒還是說胡話？便問：“老同誌，你們這裏有幾個宋青青？”傳達室老頭說：“一個。宋江的宋，常青的青。與你的口音蠻像哩！”他見白素雲還是目瞪口呆，兩條眉毛彎成一對問號，又說：
“你還不相信？對了，前天春遊，我們拍過照片，攝影師剛拿來，讓我發一下，我給你找出來看看。”說完，他拉開抽屜，取出一大遝照片，從中翻出了一張，遞給白素雲。
白素雲接過一看：天哪！照片上的男人確實是她的宋青青。他身上穿著的，還是白素雲為他織的一件天藍色絨線衣，為了寄托情思，白素雲特意在絨線衣的胸口，織上了一朵潔白的雲花。可現在，這朵雲花被遮去了，因為在宋青青身旁，正依偎著一位亭亭玉立的女郎。她與宋青青靠得那麼近，貼得那麼緊，顯得那麼甜蜜……白素雲覺得天旋地轉，渾身發軟。而熱情的傳達室老頭還給白素雲指指點點，說照片上的姑娘就是宋青青的對象，叫方曉玉，今年24歲，又問白素雲要找的宋青青是不是他。白素雲自己也不知道是怎樣回答的，隻聽得傳達室老頭說了句“那你等著，我去找她來”，就急急忙忙地出去了。
傳達室老頭一走，白素雲再也站不住了，“噗”地一下，在一旁的椅子上癱坐下來。她越想越氣，斷定自己是碰上“陳世美”了。
要是宋青青在場，她當場就會與他拚個你死我活。可現在，要是見了那位方曉玉，她能說些什麼呢？想到這裏，她突然從椅子上站了起來。她覺得此時絕不能見方曉玉，而應該等宋青青回來，再上門算賬！主意打定，她拎起行李，把那張照片往口袋裏一塞，飛快地出了門。
白素雲來到街上，猶如走在了雲山霧海，迷迷糊糊，飄飄忽忽。她想自己需要鎮靜一下，便向一座公園走去。剛要進門，冷不防開過來一輛小轎車，“嘎”的一聲，在她身旁刹住。車停門開，走下來一位四十多歲的男人。他兩手一伸，攔住了白素雲的去路，說：
“你是白素雲同誌吧？”白素雲好生奇怪。那人又道：“我姓李，是研究所的……”他話未說完，小轎車裏又鑽出一個人來，正是那位傳達室老頭。傳達室老頭給白素雲補充道：“老李是我們研究所的黨委書記。他發現你走了，非要我領他來找你不可。”說完，他乘另外的車走了。老李忙說：“白素雲同誌，請你上車。”
白素雲這時候麵對老李，就像受盡委屈的孩子見到母親一樣，眼圈一紅，眼淚就要流出來了。她連忙把頭一低，鑽進了小轎車。
萬萬想不到的是，車開以後，老李神采飛揚地向白素雲誇宋青青是位好同誌，左一個年輕有為，右一個品德高尚，還說白素雲真有眼力，找了這麼個好對象……說得白素雲張口結舌，莫名其妙。
後來，她實在憋不住了，便取出那張照片，“啪”地一下遞給老李，說：“李書記，請……你告訴我，這……這是怎麼回事？”說完，她再也忍不住，淚水奪眶而出，“唰唰”地從臉頰上滾了下來。
老李接過照片，沒有回答，而是放進口袋，示意司機停車，叫他先開車回所。隨後請出白素雲，把她領進旁邊的紫雲飯店，叫了兩杯牛奶、一碟糕點，送到白素雲麵前。然後說他剛剛買好火車票，準備第二天專程去江南縣找白素雲，同她說說宋青青與方曉玉的事。他說他聽宋青青介紹過白素雲，他相信白素雲是能夠經受住這次感情考驗的。