——大漢皇太子宮——
時值中午。
室外陽光燦爛,熱烘烘地普照大地；
太子宮光線良好、輝煌富麗的外書房裏，卻點滿了燈燭——燈火通明。
太子太傅竇嬰僵僵地端坐在主客席上，一言不發；他的身邊，大漢最高軍事長官周亞夫同樣的正襟危坐，麵沉似水。二十多名男士靜靜地跪坐在兩位重臣的下方，雖隻作常服打扮,但個個坐姿挺拔，儀態不凡。
劉榮盯著自己的恩師,頗有些忐忑。
‘這回,妹妹可是得罪恩師得罪狠了！上帝呀……’大漢皇太子仿佛能夠看到，跳躍的怒火在他老師竇太傅頭頂上燒、燒、燒！
“太……傅……”河間王劉德掃視掃視書房中眾人——太子係的重要官員和貴族——再度懇請魏其侯的體諒：妹妹內史和母親栗夫人的情緒一直不穩定。他本人已叫舅母以及自己的王後多多進宮去陪伴開解了，相信不久之後將會有所改善；實在不行,臨江王後表妹也將入宮幫忙！
“臨江哀王後？”
魏其侯竇嬰聞言，皺眉，果斷地搖頭——孀居的王後，不方便多進出宮闈；皇帝知道了，會十分不快的。
了解兩兄弟的努力，太子太傅竇嬰凝望皇太子和河間王半晌，
掉頭與條侯周亞夫低語兩句，伸指彈彈案麵，宣布大家集中精力進入新議題：為皇太子儲君之位的鞏固著想，而今的局勢，他們這些太子屬臣必須得鼓足精神，竭力應對才行。
不長的討論過後，話題很快轉到某項迫在眉睫必須解決的問題：和館陶長公主家的婚約解除了，皇太子的妹妹這下該嫁給誰？
“太傅，太傅……”皇太子劉榮扭扭脖子，急切切開口，神情是相當的不自在：“歸細君內史於……從弟延，可乎？”
片刻的凝滯後，外書房內一片大嘩。
大臣們交頭接耳，驚詫不休——天知道他們花了多大力氣，才掩蓋住栗延和內史的私情。
劉德最初也是微楞，與長兄對視一會兒，暗歎一聲保持沉默。
感受到魏其侯條侯炯炯的目光，劉榮長舒口氣，鼓足勇氣斷斷續續解釋：
既然和陳蛟的婚事已經告吹；
既然通過聯姻與長公主姑姑緩和關係的計劃已然落空，必須另覓他途；
既然內史公主如此烈性如此不願；
既然，反正事已至此，何不幹脆成全了妹妹和栗延？
——至少至少，還有內史能如願、能高興、能獲得理想的婚姻與——幸福？
‘可憐的內史，可憐的妹妹……’
想到小妹傷心欲絕的憔悴模樣，河間王劉德遲疑一陣，也抬頭用期待的目光望表舅竇嬰——不是辦不到，對吧！何必麵麵俱輸？成全他們，至少讓一方能得到幸福，不也很好嗎？？
太子太傅竇嬰卻無一絲兒動容，冷冷地有如座鐵做的巍峨高山：“殿下……何出此言？栗氏，無爵。依《漢律》，無土之家……焉能尚主？”
劉榮還想爭取爭取，邊上的河間王劉德擒過哥哥的後綬，暗示性地扯動；前者回頭，正對上弟弟不讚成的眼神。
大漢皇儲頹然坐回座位。
劉德默默地坐近些，再近些……拍拍兄長的後背以示安慰。
見學生不吭聲了，太子太傅竇嬰暗哼一聲，高聲道：“內史主所降者，平陽侯奇之子，靜侯窋之孫……太子時！”
“曹丞相曾孫，平陽太子曹時？”河間王劉德沉吟沉吟，扭臉與哥哥彙報新一任未來妹夫的情況：曹時，不到二十歲，聰穎博學，乃勳貴子弟中的一流人物；加上平陽侯‘開國勳貴’門第，曹氏家族數代累積的財富——家世人品，足足配得上妹妹內史了。
‘陳蛟的家世如何……本人條件又如何？不說萬裏挑一，千裏挑一總有吧？’劉榮無奈地苦笑，腹誹不止，對未來絕不像河間王弟弟那樣樂觀：‘可結果呢？不稱心……就是不稱心！’
‘等等，等等！光我們這邊打算來打算去，有什麼用啊……’
轉轉心思，劉榮太子猶自不甘心地提出：“太傅，凡平陽事不諧，女弟可否許……”