——長樂宮●長信宮後寢——
在宮階上送過客人回來,才踏進母親的臥房，館陶長公主就連聲抱怨：“可惡，可惡！”
竇太後趺坐在鋪了毛皮褥的坐墊上，正由端木女官給揉肩膀。聽女兒忿忿不平地進來，不由微微一笑：“阿嫖，何……如？”
劉嫖長公主緊挨著母親坐下,隨手抄起邊上祥雲烏木矮方案上的琉璃杯,也不管是冷是熱一飲而盡。
隻聽動靜就知曉事情的進展不順利，皇太後暗暗歎口氣，問女兒菑川王太後到底是什麼意思？
王孫再好，奈何與王位無緣；象這種血統尊貴卻前途有限的宗室子弟,大漢朝一抓一大把，還想娶怎樣的妻室？竇綰美貌卓越,品性純良，女紅等等可稱萬裏取一，還不滿足？
“菑川老婦言‘恐其失恃不祥’，貪心！”長公主惱火非常——說什麼‘無母不祥’？竇綰是沒娘親，但菑川王孫也沒了爹啊！
難道‘失怙’比‘失恃’吉利些？簡直是笑話！
把杯子交給侍女，劉嫖皇姐嘿嘿冷笑：“阿母，信否？信否？意在……阿嬌哪！”
“王太後所思……深遠……”竇太後一怔，隨即了然——菑川王太後是在給孫子謀出路呢！
菑川王劉誌膝下共四名嫡子。嫡長子為元後所出，後三個是繼後生的；現在的王太子是嫡三子。第一任王太子的母親是原配，成親之時劉誌還僅是安都侯；後來妻憑夫貴，做了王後，薨於濟北王宮，留下的嫡長子被立為濟北王太子。
七國之亂後，天子改封劉誌一家，王太子也隨著遷為菑川王太子。這位王儲和他的生母類似，命都不長，數年前病故。
華夏族的傳統是有子傳子，不搞隔代傳承。所以當兄長早逝，繼承權就自動順延到弟弟頭上。於是已故太子的兒孫就悲摧了——原先的錦繡前程落空不說，還會被繼位的叔叔一家提防排擠，最少也是邊緣化。
“嚐記……誌之發妻，乃王太後女侄？”經母後一提醒，長公主也想起來了。侄女嫁給兒子，生的孫子必然比兒子和其她女兒生的更親近。王太後不忍看心愛的孫子前途無亮、走向沒落，所以才不辭辛苦跟著兒子入京朝見，想在長安為孫子尋一門強力妻族。
竇太後輕易地點出菑川王太後的小算盤：“菑川所圖者……封侯！”
“封‘侯’？阿嬌？齊王妾……妄想！”長公主立刻嗤之以鼻。
如果說劉嫖長公主在最初還會看在男孩子俊秀出色的份兒上稍加考慮的話，洞悉男方家長的想法後，菑川王孫立馬就出局了。
封侯，可不是易事；哪怕是根正苗紅的宗室子弟。沒看城陽王子劉吉沾著長公主家的光，娶了新貴家的閨秀，在京城活動好幾年都沒成功嗎？
竇太後無所謂地笑笑，拍一拍端木女官的手，示意她肩膀捏夠了。端木女細細地“唯”了一聲，改成給皇太後捶背。
甩開菑川王室一堆亂賬，劉嫖長公主很快頭痛地發現，忙活一圈又回到老問題了：“阿母呀，阿綰，阿綰……年過二七矣！”
在民間，這歲數都出嫁了。貴族家的女孩，通常會從十歲開始議婚，罕有過十三歲都沒定下來的。
“二七餘呀！”提到這個，竇太後也感到頭疼。當年把竇綰接入皇宮撫養，一是為愛孫阿嬌做個伴兒，二是想著給可憐的侄孫女加加分，以求能找個好姻緣。
沒想到竇綰的個人條件太硬，姿色太好，添上全套宮廷教育和厚厚的嫁妝，反而成了老大難問題。
普通人家或高門庶子呢，太委屈章武侯門的京都第一佳麗了。有爵位貴族人才出眾的嫡子，即使本人一千個願意一萬個樂意，親長們卻忌憚著‘不娶無母之長女’的古訓，唯恐兒孫被連累減了福氣。總之，高不成，低不就，蹉跎至今。
譬如這回，長公主和竇太後都認為菑川王孫失父，兩邊都是單親，誰也別挑剔誰。沒想到菑川王太後卻不是這樣想，人家的目標是當朝長公主的女兒！
停了許久，皇太後吩咐女兒：“阿嫖，備笄禮……”
“笄禮？”長公主吃驚，也意外。
作為華夏女子成年禮的笄禮，約定俗成都是在女子訂婚後舉行的，表示‘女兒已經長大，可以出嫁了’的意思。而竇綰的親事，還不知在哪兒呢！
皇太後先讓端木女出去，隨後才對女兒解釋，古法不是也有‘十五加笄’一說嗎？竇綰的婚姻，看來在十五歲之前是不可能定下來了。不如乘著眼下這個過年前的最繁忙階段，勳貴官宦各家忙過年的忙過年、忙娶嫁的忙娶嫁，注意力都集中在皇後懷孕和自家那攤子事上，就靜悄悄提前辦了吧！