送走石公主,阿嬌急急匆匆準備趕去宣室殿。
臨走前，長樂宮的宦官問館陶翁主陶甕怎麼辦？是不是送到薄皇後那兒？要不要將新得的魚兒舀出，直接與西廂原有的鯉魚合甕？
嬌嬌翁主一雙明眸在新穎美觀的淺色陶甕上徘徊徘徊，立刻有了主意——兩種做法都不合適；還是等她從未央宮回來再說。
“噢，寺人……”手掌貼一貼鯉魚甕的外壁，館陶翁主又想起什麼,皺著眉頭下令：“此甕……置之於東廂之內廊。”
長信宮連接東廂西廂的內廊是全封閉的，隻留上方一溜兒排窗透光。長廊隔十多步就設一隻火盆供暖。魚甕先在其中放一段時間，先適應適應室內的溫度；也免得驟冷驟熱,魚兒吃不消——錦鯉是美麗而脆弱的生靈,超級難養，不能不小心些。
“唯唯。”宦官躬身,應承。
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下午,回家的時辰。
廂式的六人步輦停到殿門口。
窗栓一響，
窗欞動，
厚厚的織錦簾掀起……阿嬌從車窗向外望了望。
隨行的端木女官走近前來，勸嬌嬌翁主先別忙著下輦：“翁主，天寒……”
還沒等館陶翁主回應，一隻胖胖的腦袋突然從少年貴女腋下探出，扒在裹了厚綢的步輦窗台上，黑眼轉轉，長耳朵搖搖。
“胡亥！”阿嬌翁主發出一聲驚叫，繼而綻出朵無奈的笑，衝窗外的端木女官隨意地揮揮手。
端木女官會意，指揮眾人拆掉步輦的前後橫欄，打開機關，然後將整個轎廂連同裏麵的貴女還有寵物兔一齊扛起，抬進二門。
連人帶廂進到第二道殿門後的穿堂，宦官們退下，館陶翁主這才在女官宮女們的服侍下出了轎廂。
將胖兔子交給魯女官抱著，館陶翁主無意中回眸，一眼瞥見侍從群中有些陌生麵孔。些人麵部無須，行動陰柔，也內侍打扮，可服飾細節卻與漢皇宮中的略有區別。
‘奇怪，這些人……打哪兒來的？’見周太醫的孫子從偏殿後轉出來，阿嬌停步，招手：“周瑞，周瑞！”
小周禦醫聽到，顛顛地趕過來，深深行禮：“翁主，叫小臣……不知有何吩咐？”
阿嬌指指那幾個麵生的，問小周太醫知不知道那些是什麼人，跟著誰來的？
“哦，闕門太後之侍者也。”見館陶翁主若有所思，年輕禦醫趕忙進一步解釋：“楚王太後闕門氏入宮，拜謁皇太後。”
‘原來是彭城楚王宮的內侍。’阿嬌恍然大悟，隨即突然想到：“咦？闕門從母入京耶？”
小周連連點頭。
嬌嬌翁主頓感驚詫。
楚國的王都彭城與帝都長安之間關山阻隔，路途遙遠。這個時月抵京，楚王太後得何日啟程才做到？弄不好剛過完年就出發了——說不準，連節都沒能不踏實。
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由侍女們幫著褪去最外麵的裘皮大氅和長絨錦深衣，換上室內穿的燕居輕便曲裾，嬌嬌翁主稍事梳洗整理，走進祖母日常起居的長信殿東廂。
“大母，大母！”如一隻投巢的乳燕，阿嬌飛進竇太後懷裏，靠在老祖母胸口蹭啊蹭。
那股子親昵勁兒啊，好象嬌嬌翁主離開了不是兩個時辰，而是足足‘二十’年。
竇皇太後也有趣，摟著孫女這通噓寒問暖，從吃的喝的一路問到文具玩具，仿佛寶貝阿嬌才去的不是大漢帝國的中樞宣室殿，而是人跡罕至、要什麼沒什麼的西域沙漠。
闕門氏不以為意，笑眯眯旁觀。
親昵許久，皇太後總算想起了殿宇中另一位，拍拍阿嬌的後背，笑嗬嗬罵小孫女沒規矩——有遠客到訪，還不去問好？
“唯唯，大母，”
嬌嬌翁主聽話地起身，衝坐在祖母左手邊的楚國王太後深施一禮：“王太後……”
“吾兒，免禮，免禮！”禮隻行到一半，館陶翁主給扶住，轉眼間已被楚王王太後拽到懷裏，又是搓又是揉。
楚王太後姓闕門，母親是竇太後的堂姐；所以，論起來算館陶長公主的第二代表姐妹。當初還在京中居住的時候，闕門氏就是長樂宮的常客，與阿嬌這個表侄女自然是熟慣的。
這位王太後打從隨丈夫劉禮赴楚國繼位就沒回過京都。時隔數載重逢，闕門氏似乎是要將這些年積壓的生疏感一次性彌合過來，問長問短，倍加親熱，好話說得連竇皇太後都不好意思聽了。
“蔓奴，蔓奴，莫誇矣！”竇太後叫著楚王太後的乳名，含笑數落。
楚王太後卻公然抗旨，猶自讚個不停，說著說著眼圈突然紅了：“從母，蔓奴身居彭城，每念及阿嬌受驚無語，皆憂心如焚。”
“數月前，知吾阿嬌複言如初，蔓奴內心之驚喜，不能言表。”講到後來，楚王太後都開始拜天：“萬幸，萬幸……祖宗保佑啊！”
阿嬌乖乖巧巧地正坐，一聲不吭。
竇太後十分平靜，時不時點個頭。
扯著侄女的手，看了又看誇了又誇，突然想起什麼，楚王太後大聲叫貼身侍女把東西拿上來。
“唯，太後。”跟王太後進皇宮的楚國宮人抬過個如普通箱子般大小的朱漆盒。六邊形，朱漆地，彩繪燙金，足足有一尺半高。
打開饕餮環扣上的銅鎖，眾人才發現這是個大套盒，裏麵包含各種形狀太小的漆盒，足有十多個。
楚國宮女小心地將一隻隻內盒取出，打開，呈放到竇太後駕前。每開一盒，就報出其內盛放飾物的名稱和材質：
“黃玉地升鸞佩一，應龍佩一，琥二。”
“桃紅玉鐲，成雙。”
“鑲雜寶金簪，三副。”
“黃玉地祥雲同心環，一。”
“翡玉地蛟龍簪，二。”
“周唐國黃金龍環，六；茜紅珠項飾，二。”
“西域紅玉髓約指，二。”
……聽了幾樣，竇太後就打斷了宮女的唱名，詢問道：“蔓奴，汝此……何意？”
阿嬌同樣疑惑地看著這位表姨母。
雖然不象珠寶商那樣能說個頭頭是道，但憑借自幼在宮中寶物堆滾大的經驗，館陶翁主還是能輕易憑直覺判斷出這些首飾非但品相好、名貴非凡，有許多甚至是傳世的奇珍。
相比於竇太後祖孫的鄭重，闕門氏卻是輕輕巧巧，以一種完全不放在心上的態度告訴皇太後姨母：這些啊，都出自楚王宮府庫；算幾代楚王積累珍藏的一部分。她看這些珠寶顏色鮮嫩，樣式花俏，正適合阿嬌這個年紀的青春少女佩戴，就收攏收攏，趁入京的機會給帶過來了。
“不妥……不妥！”竇太後想了想，緩緩搖頭，連道既然是楚王室的家傳，還是留給楚國的王宮女眷為好——阿嬌不是楚人，戴之不妥啊！
“何……不宜？從母？”楚王太後一挑眉，不管不顧地拿起桃紅色鐲子，強套在阿嬌手腕，有取過黃玉雲紋同心環，往表侄女腰間係……
祖母都反對了，嬌嬌翁主當然不能接受，忙側身回避：“王太後，從母，不可呀……”
王太後姨母卻虎起臉，大聲責怪：“阿嬌？豈不聞‘長者賜，不敢辭；禮也。’”
這下，阿嬌不敢反抗了，隻能任由表姨母用一件件珍飾將她裝扮得珠光寶氣。
楚王太後還一邊忙活，一邊不服氣地哼哼——她為什麼不能這樣做？她憑什麼不能這樣做？現在，她是楚王宮的女主人了，王宮所藏所有，她樂意給誰就給誰！
再說了，她膝下沒親生女兒。
這些奇珍異寶不給可愛的阿嬌，難道還便宜了劉禮的那些庶女？或是晁錯的女兒？
“晁錯之女？楚王後？”阿嬌想起來了。這位表姨母的長子，娶的正是先禦史大夫晁錯的女兒。
晁錯其人在吳楚之亂中被皇帝舅舅腰斬了，晁氏家族備受牽連，倒了大黴。
不過按華夏的傳統，嫁出去的女兒算夫家之人，所以晁姑娘逃過一劫；更是在公公平陸侯劉禮被提拔成楚王之後，雞犬升天地成了王太子妃。楚文王薨逝，又因著丈夫繼承王位做了楚國王後——令多少有女兒的京都貴門咬牙切齒，憤憤不平。