然而若是我對你說我愛你，
誰知道，藍眼睛棕色頭發的人，你要說什麼？
瑪妮雅在抄錄這樣的詩句時一定很小心，並且心裏一定不肯承認喜歡這些詩。她的那頭短發不但表現不出她的個性，反而使她顯得特別孩子氣，像一個幼稚的小女孩。她愛同朋友討論阿斯尼克的詩，這位詩人的作品得自於異乎尋常的靈感，詩作熱情奔放，很有一番鼓動作用：
找真理所發出來的清晰的光，
找那不知道的新路……
即使人們的眼光現在更敏銳，
他們仍能看到神聖的奇跡……
每個時期都有它自己的夢想，
那你就拋棄昨天的空想吧。
拿起知識的火炬，
在幾世紀的工作中去作出一種新成績，
並且建築一座未來的宮殿……
她把一張她和布羅妮雅的照片送給一個朋友，上麵有明確的題詞：
給一個理想的實證論者——兩個實證的理想
主義者贈。
布羅妮雅和瑪妮雅每當聽哥哥講起大學生活中那些激動人心的故事，就羨慕得不得了，她們也夢想上大學。如果要進一步深造，就一定要離開波蘭到外國學習，但是錢從哪裏來呢？靠教半盧布一小時的課是無法很快地積蓄起一筆錢的。這令天性慷慨的瑪妮雅十分的憂傷。她覺得對布羅妮雅的前途負有責任，因為自從布羅妮雅離開中學後，就把一切煩心的家務活兒都攬過去了，她想方設法地購買食物、配食譜、指揮作蜜餞等，簡直成了一個家庭主婦。瑪妮雅知道姐姐的痛苦，誰甘心隻是作為家庭主婦而活著呢，姐姐心裏最大的願望是到巴黎求學，學習醫學，然後再回到波蘭的鄉間開業，她已經辛辛苦苦地節省出一筆錢了，可是要攢夠出國求學的費用還需要很長的時間呀。姐姐那越來越明顯的焦心和沮喪令瑪妮雅時刻都替姐姐憂慮。她愛姐姐，因為自從母親去世後，是布羅妮雅給了她像母親一般的照顧，她們姐妹倆最親近。她們的天性真是相得益彰，姐姐的處事才識和經驗令瑪妮雅折服，所以日常生活中的小問題她總是拿去請教姐姐。那個比較熱烈又比較膽小的妹妹，是布羅妮雅的年輕的非凡的伴侶，她有一種感恩的感覺，有一種負責的渺茫觀念，因此她的愛更為深厚。當她看到姐姐因求學不成而灰心喪氣、神情沮喪時，她立刻忘了自己的抱負，她把自己的雄心壯誌，自己上大學的願望放到了腦後，她要幫助姐姐。
那天，當布羅妮雅正算計她還缺多少錢時，瑪妮雅十分莊重地對她說：“布羅妮雅，我最近把整個事情都仔細地考慮過了，也跟父親談過，我想我已經有辦法了。”
“什麼辦法？”
“親愛的布羅妮雅，你自己儲蓄的那筆款子夠你在巴黎住多久？”
為了讓姐姐接受自己對她的幫助，瑪妮雅盡量把話說得小心委婉。
“夠我的旅費和大學裏一年的生活費用，可是醫科是要五年才能畢業的。”布羅妮雅很快地回答說，因為那些錢她差不多已數了1000次了。
“是啊，布羅妮雅，你應該知道像我們這樣一小時隻掙半盧布是永遠也不會達到目的的。”
“那你說怎麼辦呢？”
“怎麼辦！咱們倆要是各顧各人，那就誰都不能離開，而按照我的計劃，你秋天就可以乘火車走了。”
“瑪妮雅，你瘋了！”
“不，我都想好了，起先你可以先用你自己的錢，以後我會設法給你寄去一些，父親也會寄錢給你。同時，我還可以為自己攢些錢，等你當上醫生，那就輪到我走了，那時你再幫助我。”
布羅妮雅眼裏充滿了淚水，因為她懂得這個建議對瑪妮雅來說意味著什麼，但是她還是有一點不明白：“你怎麼能一麵養活自己一麵又幫助我，而且還能積攢下來錢呢？”
“噢，我當然有辦法了，我打算到一戶供給我膳宿而不用花錢的人家當家庭教師！這豈不是十全十美嗎？”
“我的小瑪妮雅，為什麼我就應該先走？你的天資這樣好，你應該先走，你很快就會成功的，隨後我再去。”
“傻姐姐，你真糊塗！你不是20歲了麼？可我才17歲，你已經等了許久了。我不急。年紀大的必須先走，等你開了業，你就可以往我身上撒金子了，再說，我已經拿定主意了，就這麼辦吧。”
布羅妮雅感動得再也說不出話，不是因為瑪妮雅為了她而選擇這種低下的職位，她們曾同樣低視過那些對於社會地位的偏見，而是因為自己的小妹妹為了讓自己立刻求學，而決定自己忍受這種毫不吸引人的職務，忍受著殘酷的等待。可愛的瑪妮雅！
於是在1885年9月的一個早晨，瑪妮雅在一個家庭女教師職業介紹所的前廳裏等待著，穿著一身她認為跟一個家庭女教師的身份很相稱的衣服，把已經長得很長的頭發攏得整整齊齊，讓人覺得她樸實、端莊，樣子的確像一個女教師。
她懷著緊張的心情朝那個坐在辦公桌後的胖女人走去，手裏緊緊地抓著她的畢業文憑和一些證明文件。
“您有什麼事，女士？”
“我想找一個女教師的位置。”
“你有證明文件麼？”
“我教過書。這是我的學生家長寫的證明函件，這是我的文憑。”
這個胖女人用內行的眼光仔細地審視著文件，然後抬起頭來頗有興趣地打量著這個年輕的女子。
“你真的精通德語、俄語、法語、波蘭語及英語幾國文字嗎？”
“是的，不過我的英語稍差一點兒，但我絕對可以使我的學生達到官定考試所要求的水平。我在中學獲得過金獎章。”
“啊！你要什麼樣的待遇呢？”
“一年400盧布，並要供給膳宿。”
“好罷，一有機會，我會通知你的。”
“你的父母是什麼人？”
“我父親是中學教師。”
“好吧，我會調查的，不過，看上去你的年齡可不大呦。”
“我17歲，”瑪妮雅臉紅了，很快地加上一句，“不久就18歲了。”
這個女人以純正的“英文”寫出瑪妮雅的節略：“瑪妮雅·斯可羅多夫斯基，有很好的證明文件，有才幹。願得位置：女教師。薪金數目：400盧布一年。”
不久，瑪妮雅當上了家庭教師。她在1885年12月10日寫給她表姐的信中說：“我們分手後我過的是犯人的生活。我找到了一個位置，是在律師B家裏當教師。連我最恨的仇人我都不願意叫他住在這樣的地獄裏！結果我和B夫人的關係很冷淡，我甚至不能忍受下去了，就對她說明了，因為她對於我正如我對於她一樣‘親熱’，所以我們彼此極能了解。”
“他們當眾揮霍錢財，卻一連六個月不給我工錢，為了節省燈油，要求晚上不許看書。在人前，他們甜言蜜語，背後卻極盡汙蔑誹謗之能事，甚至連朋友也不放過，照樣把朋友說得一文不值，攻擊得體無完膚。”
“我在這裏學會了把人類認識得更深一點。我知道小說中所寫的人物都是真實的，一個人不跟被財富敗壞了品德的人交往是聰明的……”
一個不存絲毫惡意的人竟寫出這樣一段話，可見瑪妮雅當時的失望是多麼深重，她原來是多麼天真、多麼富於幻想啊，她以為隨便去一個富裕的波蘭家庭，就能遇見善良的家長、可愛的小孩。她準備去親近他們，愛護他們，可誰知會遇到這麼卑鄙的、完全自私的人。盡管以前在知識分子的圈裏也遇到過平庸的人，可也沒有像這裏的人那樣不顧體麵呀。在家裏她沒有聽到過無禮或粗鄙的話，家庭爭吵、刻薄的閑話，總使她感到十分驚怖。在這個富裕人家遇到蠢笨、小氣或粗俗的事的時候，瑪妮雅該是多麼驚異和反感啊。
B律師家給18歲的瑪妮雅打開了一道小門，讓她從門洞中瞥見了陰暗的一角，看到了社會和金錢的陰暗麵，也許正是她18歲的這些見識，使她日後在任何可以使她發財致富的機遇麵前都不至於財迷心竅。
瑪妮雅的才智和特長為什麼沒有早一些被人們發現呢？為什麼家裏的人允許她去當家庭女教師，而不送她到巴黎去讀書呢？原因在於瑪妮雅生活在一些非凡的人們中間，他們都有高尚的品質和敏捷的智力，哥哥姐姐都是拿到文憑和獎章的青年，他們和她一樣，都聰明、有誌氣而且熱心工作，所以這個未來的瑪麗·居裏並不顯得格外出色。在一個平庸的環境中，過人的天賦很快就可以表現出來，可以引起驚訝和稱讚；可是在這一家，約瑟夫、布羅妮雅、海拉、瑪妮雅一起長大，彼此競爭著求學問，都富於能力和知識，當然沒有人——無論長幼——能從這些孩子身上看出一個人是偉大人物的征兆，沒有人被她那初現的光輝感動。沒有人想到瑪妮雅的本質會和她的哥哥姐姐們有所不同，連她自己也沒有想到過。
她把自己與家人作比較的時候，謙遜得幾乎近於卑屈。但是在她的新職務把她引進一個資產階級家庭的時候，她的優越性就光芒四射了，連她自己也看到了這種光芒。這個少女把門第和財富看得毫無價值，她從來不羨慕這些，對於自己的出身和所受的教育卻引以為自豪。在她對一些雇主的批評中，時常流露出來一種輕蔑的態度和一種天真的驕傲。
瑪妮雅第一次做家庭女教師得來的經驗，不隻是關於人類和關於“被財富毀了的人”的富有哲理的教訓，她還知道不久前她對布羅妮雅解釋過的計劃必須大加修改。
她本指望在華沙做事可以賺到數目可觀的一筆款子，就不必忍受痛苦遠走他鄉了。留在城裏，她能住在自己家附近，可以每天回去和父親談一會兒話，可以與流動大學裏的朋友來往。隻是有一點，她賺的錢不多可開銷也不少，她的工資每月零星支用，到了月終就所餘無幾，還必須預備資助布羅妮雅，因為布羅妮雅已經去了巴黎，並且老父親退休的日子也快到了，怎麼辦？要實現自己的計劃，不管付出多大的代價也要予以實行。兩三個星期以前，有人對她說過在鄉下當教師，報酬很優厚。她下定決心要徹底離開家裏，在窮鄉僻壤找個工作，在那種地方，她可以一文錢都不花，隻有這樣才能完成原定計劃。