桂花是我國傳統的名貴香花，素以芳香而著稱。桂花文化淵源流長。
早在公元前3世紀，春秋戰國時期的典籍，就有桂花的記載。《山海經·南山經》提到：“招搖之山多桂”。《山海經·西山經》提到：“皋塗之山多桂木”。屈原在《九歌》中有“援北鬥兮酌桂漿，辛夷車兮結桂旗”。由此可見，自古以來，在人們的心目中，桂花已成為美的化身，成為最受崇尚的花木了。
桂花典故
據文字記載，中國桂花栽培曆史達2500年以上。春秋戰國時期的《山海經·南山經》提到的招搖之山多桂。《山海經·西山經》提到皋塗之山多桂木。屈原的《九歌》有“援北鬥兮酌桂漿，辛夷車兮結桂旗”。《呂氏春秋》中盛讚：“物之美者，招搖之桂”。東漢袁康等輯錄的《越絕書》中載有計倪答越王之話語：“桂實生桂，桐實生桐”。由此可見，自古以來，桂就受人喜愛。自漢代至魏晉南北朝時期，桂花成為名貴的花卉與貢品，並成為美好事物的象征。《西京雜記》中記載，漢武帝初修上林苑，群臣皆獻名果異樹奇花兩千餘種，其中有桂十株。公元前111年，武帝破南越，接著在上林苑中興建扶荔宮，廣植奇花異木，其中有桂一百株。當時栽種的植物，如甘蕉、密香、指甲花、龍眼、荔枝、橄欖、柑橘等，大多枯死，而桂花有幸活了下來，司馬相如的《上林賦》中也提到桂花，看來桂花引種宮苑初獲成功，並具一定規模。晉代嵇含《南方草木狀》記載：“桂出合浦，生必以高山之巔，冬夏常青，其類自為林，間無雜樹。”南京為天朝古都，南朝齊武帝（公元483～493年）時，湖南湘州送桂樹植芳林苑中。《南部煙花記》記載，陳後主（公元583～589年）為愛妃張麗華造“桂宮”於庭院中，植桂一株，樹下置藥杵臼，並使張妃馴養一白兔，時獨步於中，謂之月宮。可想而知，當時把月亮認作有嫦娥、桂樹、玉兔存在的月宮這一傳說已相當普及，說明早在2000多年前，我國就把桂樹用於園林栽培了。現陝西漢中市城東南聖水內還有漢桂一株，相傳為漢高祖劉邦臣下蕭何手植，其主幹直徑達232cm，樹冠覆地麵積400多平方米，枝葉繁茂，蒼勁雄偉。唐代文人引種桂花十分普遍，吟桂蔚然成風。柳宗元自湖南衡陽移桂花十餘株栽植零陵。白居易曾為杭州、蘇州刺史，他將杭州天竺寺的桂子帶到蘇州城中種植。唐相李德裕在二十年間收集了大量花木，其中剡溪之紅桂，鍾山之月桂，曲阿之山桂，永嘉之紫桂，剡中之真紅桂，先後引種到洛陽郊外他的別墅所在地，此時園苑寺院種植桂花，已較普遍。桂花的神話傳說不斷出現，尤其是唐代小說中的吳剛伐桂的故事，更在我國民間廣泛流傳。傳說中說：月中有桂樹，高五百丈。漢朝河西人吳剛，因學仙時，不遵道規，被罰至月中伐桂，但此樹隨砍隨合，總不能伐倒。千萬年過去了，吳剛總是每日辛勤伐樹不止，而那棵神奇的桂樹卻依然如故，生機勃勃，每臨中秋，馨香四溢。隻有中秋這一天，吳剛才在樹下稍事休息，與人間共度團圓佳節。毛主席的詩詞“問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”，就源出於這一典故。唐宋以後，桂花已被廣泛用於庭園中栽培觀賞。宋之問的《靈隱寺》詩中有“桂子月中落，天香雲外飄”的著名詩句，故後人亦稱桂花為“天香”。李白在《詠桂》詩中則有“安知南山桂，綠葉垂芳根。清陰亦可托，何惜植君園”。表明詩人要植桂園中，既可時時觀賞，又可時時自勉。這種需要，導致園中栽培桂花日漸普遍。如宋朝梅堯臣《臨軒桂》：“山楹無惡木，但有綠桂叢”。歐陽修《謝人寄雙桂樹子》中“曉露秋暉浮，清陰藥欄曲”暗示桂花已移植到詩人庭院中的芍藥欄杆旁。宋代毛滂《桂花歌》中“玉階桂影秋綽約”說明在玉色的台階前植桂。元代倪瓚《桂花》詩中“桂花留晚色，簾影淡秋光”指出窗前植桂。周《客座新聞》中記載：“衡神詞其徑，綿亙四十餘裏，夾道皆合抱鬆桂相間，連雲遮日，人行空翠中，而秋來香聞十裏，其數竟達17000株，真神幻佳景”。可見當時已有鬆桂相配作行道樹。在現代園林中，因循古例，充分利用桂花枝葉繁茂，四季常青等優點，用作綠化樹種。其配置形式不拘一格，或對植，或散植，或群植、列植。傳統配置中自古就有“兩桂當庭”、“雙桂留芳”的稱謂，也常把玉蘭、海棠、牡丹、桂花四種傳統名花同植庭前，以取玉、堂、富、貴之諧音，喻吉祥之意。在眾多名花中，桂花是一種長壽植物，據全國15個省市調查資料表明：現存百年以上古桂2200餘株，千年以上的古株約占0.5%，這些古桂是先人留給我們的寶貴遺產，為我們挖掘桂花文化，開展科技研究，開發旅遊資源提供了十分寶貴的資料。有人對桂花開花習性作過專題研究，桂花開花以一年生新梢為主，其花量多少與桂花的發枝力、腋芽數、百朵花重等有密切關係。
桂花酒
傳說古時候兩英山下，住著一個賣山葡萄酒的寡婦，她為人豪爽善良，釀出的酒，味醇甘美，人們尊敬她，稱她仙酒娘子。 一年冬天，天寒地凍。清晨，仙酒娘子剛開大門，忽見門外躺著一個骨瘦如柴、衣不遮體的漢子，看樣子是個乞丐。仙酒娘子摸摸那人的鼻口，還有點氣息，就把他背回家裏，先灌熱湯，又喂了半杯酒，那漢子慢慢蘇醒過來，激動地說，"謝謝娘子救命之恩。我是個癱瘓人，出去不是凍死，也得餓死，你行行好，再收留我幾天吧。”仙酒娘子為難了，常言說，"寡婦門前是非多”，像這樣的漢子住在家裏，別人會說閑話的。可是再想想，總不能看著他活活凍死，餓死啊！終於點頭答應，留他暫住。果不出所料，關幹仙酒娘子的閑話很快傳開，大家對她疏遠了，到酒店來買酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍著痛苦，盡心盡力照顧那漢子。後來，人家都不來買酒，她實在無法維持，那漢子也就不辭而別不知所往。仙酒娘子放心不下，到處去找，在山坡遇一白發老人，挑著一擔幹柴，吃力地走著。仙酒娘子正想去幫忙，那老人突然跌倒，幹柴散落滿地，老人閉著雙眼，嘴唇顫動，微弱地喊著：“水、水、……”荒山坡上哪來水呢？仙酒娘子咬破中指，頓時，鮮血直流，她把手指伸到老人嘴邊，老人忽然不見了。一陣清風，天上飛來一個黃布袋，袋中貯滿許許多多小黃紙包，另有一張黃紙條，上麵寫著： 月宮賜桂子，獎賞善人家。福高桂樹碧，壽高滿樹花。采花釀桂酒，先送爹和媽。吳剛助善者，降災奸詐滑。仙酒娘子這才明白，原這癱漢子和擔柴老人，都是吳剛變的。這事一傳開，遠近都來索桂子。善良的人把桂子種下，很快長出桂樹，開出桂花，滿院香甜，無限榮光。心術不正的人，種下的桂子就是不生根發芽，使他感到難堪，從此洗心向善。大家都很感激仙酒娘子，是她的善行，感動了月宮裏管理桂樹的吳剛大仙，才把桂子酒傳向人間，從此人間才有了桂花與桂花酒。
丹桂
傳說好久好久以前，鹹寧這個地方發了一場瘟疫，人都差不多死去了三分之一．人們用各種方便都不見效果．掛榜山下，有一個勇敢、忠厚、孝順的小夥子，叫吳剛，他母親也病床不起了，小夥子每天上山采藥救母。一天，觀音東遊歸來，正趕回西天過中秋佳節，這天路過，見小夥子在峭壁上采藥，深受感動。晚上托夢給他，說月宮中有一種叫木樨的樹，也叫桂花，開著一種金黃色的小花，用它泡水喝，可以治這種瘟疫；掛榜山上到八月十五有天梯可以月宮摘掛。
這天晚上正好是八月十二，還有三天就八月十五中秋節了。可要上到掛榜山頂要過七道深澗，上七處絕壁懸岩。最少需要七天七夜，可時間不等人，過了今年八月十五，錯過了桂花一年一次的花期，又要等一年。長話短說，這個吳剛花了千辛萬苦，終於在八月十五晚上登上了掛榜山頂，趕上了通向月宮的天梯。八月正是桂花飄香的時節，天香雲外飄。吳剛順著香氣來到桂花樹下，看著金燦燦的桂花，見著這天外之物，好不高興，他就拚命的摘呀摘，總想多摘一點回去救母親，救鄉親。可摘多了他抱不了，於是他想了一個辦法，他搖動著桂花樹，讓桂花紛紛飄落，掉到了掛榜山下的河中。頓時，河麵清香撲鼻，河水被染成了金黃色．人們喝著這河水，疫病全都好了，於是人們都說，這哪是河水呀，這分明就是一河的比金子還貴的救命水，於是人們就給這條河取名為金水。後來，又在金字旁邊加上三點水，取名”淦河”。這天晚上正是天宮的神仙們八月十五大集會，會上還要賞月吃月餅。這時桂花的香氣衝到天上，驚動了神仙們，於是派差調查。差官到月宮一看，見月宮神樹、定宮之寶桂花樹上的桂花全部沒有了，都落到了人間的“淦河”裏，就報告給了玉帝。玉帝一聽大怒。你要知道，玉帝是最喜歡吃月桂花做的月餅了的，今年一樹的桂花都沒了，他就吃不成月餅了，於是就派天兵天將將吳剛抓來。
吳剛抓來後，把當晚發生的事一五一十的對玉帝說了。玉帝聽完也不好再說什麼，打心眼裏敬佩這個年輕人；可吳剛必競是犯了天規，不懲罰他不能樹玉帝的威信。問吳剛有什麼要求，吳剛說他想把桂花樹帶到人間去救苦救難。於是玉帝想了一個主意，既可懲罰吳剛，又可答應吳剛的要求，他說，隻要你把桂花砍倒，你就拿去吧。於是吳剛找來大斧大砍起來，想快速砍倒大樹，誰知，玉帝施了法術，砍一刀長一刀，這樣吳剛長年累月的砍，砍了幾千年。吳剛見砍樹不倒，思鄉思母心切，於是他在每年的中秋之夜都丟下一支桂花到掛榜山上，以寄托思鄉之情。年複一年，於是掛榜山上都長滿了桂花，鄉親們就用這桂花泡茶喝，鹹寧再也沒有了災難。
再說吳剛同村有個叫嫦娥的姑娘，和吳剛是青梅竹馬，兩小無猜，情投意合．自從吳剛上月宮之後，她都一直照顧著吳剛的老母．直到老人辭世。吳剛、嫦娥相隔天上人間，相思之情與日俱增，吳剛砍不到桂花樹不能回來，嫦娥也隔著天地，不能前去與吳郎相會。終於有一天，王母娘娘帶著她的七個女兒到掛榜山下的鳴水泉洗澡，嫦娥看到了，偷偷的拿了七仙女的回天仙丹，拿回家去吃了，帶上她的玉兔，上天和吳剛相會去了。
這七仙女沒了仙丹回不了天庭了，隻有等她的姐姐們三天後再來洗澡時給她帶來，才能上天。你要知道，天上一天，人間一年，在這三年裏，七仙女遇上了董永，於是就有了眾所周知的那個動人故事。