技術立國是日本的一項基本國策。在這方麵中小企業有上乘表現。為了生存和發展，它們正確選擇技術創新、發展策略，在眾多領域獲得突破性成果，與大企業一較高低。日本特許（專利）廳從日本中小企業創新成功個案中歸納出了中小企業選擇技術發展策略的十二個特征：
1.大多數企業的領導人，都是新技術、新產品的決策者與推動者。
2.企業的領導人常常就是提出創新的人。創新構想的主要來源有個人的直覺、客戶的情報，或由研究過程中產生。
3.研究開發主題的選擇，主要針對技術的提升、市場需求的將來、客戶抱怨的消除以及特殊訂單的處理，通常是促成新技術開發的動力和靈感。
4.研究開發的推動雖然以企業現有的研究開發部門為核心，但經常也廣泛利用外界的人才，組成專案小組，共同進行研究開發。
5.為確保核心技術，約有八成是靠自己內部累積的技術，二成是靠外部機構支援研究。
6.利用外部機構的主要目的在於引進自己所缺乏的技術，利用自己所沒有的研究設備。
7.從研究開發到商品化的各階段，戰略與情報等各種研究開發的管理相當有效。
8.與大企業相比，中小企業從研究開發到商品化的時間較短。產品從決定開發到試製，有46%的企業在一年內完成；由試製成功到銷售，有48%的企業在一年內完成。
9.為保證有獨創的新技術或新產品優勢，采取大企業無法涉足的策略。
10.因專門化產品較適合多品種小批量的生產，所以走專門化路線的企業比走綜合路線者多。
11.不少中小企業因巧妙組合相關業者的技術而獲成功。
12.產品多集中在市場規模較小而大企業無利可圖的領域。
要點：
日本中小企業努力的方向，是以行銷為主，輔之以人才、資金及策略。由於中小企業對新產品的研究開發反應迅速，比大企業來得靈活，隻要技術策略運用成功，有時可戰勝大企業。日本中小企業進入技術變動大的領域快，密切配合市場需求，集中資源，決策彈性高，機動應變能力強。中小企業由於人員較少，溝通方便，因此決策甚具彈性；同時由於資源有限，常集中運用，因此應變能力很強。