保養身體和保持身體的健康狀態看來是造物主最先要求每個人所關心的對象。饑餓和幹渴時的欲望，對快樂和疼痛、熱和冷等的愉快或不愉快的感覺可以被視做是通過造物主自身的聲音向每個人傳授的功課，它指點他為了這個目的他應該選擇什麼，回避什麼。他的最初幾堂課是由他童年時負責照管他的那些人給他傳授的，這些功課的絕大部分是為了同一目的，它們的主要目的就是教他如何避免受到傷害。
隨著他的成長，他很快懂得了為了滿足天生的欲望，獲得快樂和避免疼痛，獲得熱和冷的令人愉快的溫度和避免令人不快的溫度的手段，他就必須有某些操心和遠見。而保持和增加所謂的外在財富的藝術就構成了對這種操心和遠見的正確指導。
雖然是為了提供身體所需的必需品和便利品，最初才使我們認識到外在財富的好處，但是如果我們意識不到和自己同等地位的人對我們的尊敬，我們在這個世界上就不能活得長久，因為我們在我們所生活的那個社會中的信譽和地位在很大的程度上取決於我們所擁有的，或者人們猜想我們所擁有的那些好處的大小。想變成這種尊重的正當對象，應該得到或想獲得在同等地位的人們中的這種信譽和地位的願望也許是我們所有願望中最強烈的願望，而且我們想獲得財富的這些好處的急切的心情相應地也大大地被這個願望所激發，它遠遠超過提供身體所需的全部必需品和便利品的願望所激發的，因為後者總是很容易得到滿足的。
我們在我們同等地位的人們中間的地位和信譽也在很大程度上取決於（也許一個具有高尚道德的人都希望他們都完全取決於）我們的品質和行為，或者取決於它們在與我們共同生活的人們中所自然激起的信任、尊重和善意。
對個人健康、財富、地位和名譽——他生活中的舒適和幸福主要賴以存在的對象的關心，被認為是通常稱做謹慎的這種美德的事情。
前麵已經指出過了，當我們從一個較好的處境掉入一個較壞的處境時，我們所感受到的痛苦要比我們從一個較壞的處境上升到一個較好的處境時要大得多。因此，安全是謹慎的首要的和主要的對象。以我們的健康、我們的財富、我們的地位或名譽去冒任何危險是我們所不為的。所以寧肯小心謹慎而不要隻圖進取，寧可多為保全我們已經擁有的利益操心，而不必急於去奪取更大的好處。謹慎主要推薦給我們的增加財富的方法，是那些不會招致損失或危險的方法，那就是真正地了解自己的行當和掌握自己行當中的技巧，刻苦和勤奮地不斷操練，在所有開支上節儉，甚至某種程度的吝嗇。
謹慎的人總是學習嚴肅認真，努力了解他在職業上所需要了解的一切，而且不隻是為了使別人相信他懂得而已，雖然他的才幹不一定總是出眾，但卻總是真實的。他既不會用狡猾的騙子的詭計來欺騙你，也不會用冒牌的學究的傲慢來欺騙你，更不會用膚淺和輕率的冒充者的充滿自信的斷言來欺騙你。他甚至對他自己真正的才能也不炫耀。他的言談樸實而謙遜，他厭惡他人常用以騙取公眾的重視和名譽的那些胡吹亂扯的伎倆。因為他在他那一行的名聲主要是依賴於他的殷實的知識和紮紮實實的本領，而且他並不經常想博得那些小團體和派係的青睞，雖然那些人在高等藝術和科學中常常把自己樹立為最高的裁判，把頌揚彼此的才能和美德，貶低能夠與他們一爭高下的任何人作為他們的工作。如果他自己參與這類社團，那也隻是為了自衛，而不是為了欺騙公眾，是為了使公眾不要被那個社團或那類社團的大聲喧叫、悄悄私語或陰謀詭計蒙騙上當而於他不利。
謹慎的人總是真誠的，而且一想到如果有人發現了他的虛偽就將麵臨丟臉時，他就感到恐懼。不過，雖然他總是真誠的，但他並非總是坦白的。雖然他從來不講假話，但是他在不是適當的場合他並不認為自己應講出全部實情。宛如他在行動上是小心謹慎的一樣，他在言談上也是沉默寡言的。不論對事還是對人，他從來不草率地或毫無必要地把自己的意見強加於人。
謹慎的人雖然並不總是以最靈敏的敏感性著稱，但卻總是非常善於交友。不過他與人的友誼不是那麼熾熱和充滿激情，更常見的是一種瞬息的愛慕，它最合於慷慨和缺乏生活閱曆的年輕人的口味。對幾個經過考驗嚴格選擇的夥伴它是一種嚴肅、穩固和忠實的依戀。他擇友的依據不是對他們輝煌成就的令人暈眩的讚美，而是對謙遜、謹慎和良好品行的尊重。不過，他雖然善於交友，但他並不是十分喜愛交際。他極少參加社團，也更少在那些以說笑話而著稱的愛好酒宴的社團裏露麵。因為他們的生活方式常常會破壞他有規律的節製，幹擾他具有一貫性的勤勞或打破他嚴格的節儉。