她欣然應諾說：“我一定準時參加！都二十多年啦，你還記得我，我真的非常高興——我衷心地祝福你，長政！”
坐在桌對麵的我，分明地看到，她在接電話時，格外激動，那種成就感的欣慰，使她眉飛色舞，一放下電話就情不自禁地對我說：“我太感動了！這些年來，我一直都在為孩子們工作，他們都和我很熟，如果有一個小朋友不認識我，那說明我沒有盡到責任，也是我辦學的失敗。我整天同他們在一起，從來不感覺厭倦，是他們在鼓舞著我、推動著我！剛才這個學生的邀請電話，真使我感到驕傲，我也更熱愛自己的工作了！此時，我不由得聯想起一件令我刻苦銘心的往事：我有3姊1兄1弟，我是老五。在生下我的那天晚上，奶奶問：‘生了個什麼？’我爸答：‘女孩。’奶奶悻悻地說：‘啊？又是個丫頭！’盡管我長的並不醜，也較聰明，可就因為我是女的，又最小，所以奶奶一直都不喜歡我，隻有媽媽疼愛我。我爸在外邊上班，不管家裏事，一切都由年輕就守寡、在家最大的奶奶統管，因為她不喜歡我，所以兄姊都不喜歡我。我在家沒有地位，我一講話，姊兄就說：‘你在家最小，沒你講話的權力！’‘你比綠豆還小！連芝麻都不如！’我清晰地記得，在我3歲那年，有一天下午，所有孩子都進奶奶的房間，她說：‘排隊，我給你們分點心。’剛排到我，她就斥逐我：‘沒有你的事，走開！’這使我稚嫩的心靈，受到了強烈地創傷，我悒悒無言地低頭走進媽媽的房間，獨自坐在牆角，默默地淌著淚，直到天黑……到媽媽進屋拉燈才發現我，驚訝地說：‘哎呀！我到處找你找不到，原來你在這兒喲！’隻有媽的膝蓋那麼高的我，緊緊摟著媽的雙腿，滿腹的委屈，頓時化作哇哇的哭聲！我對媽說了緣由，她一下子把我抱起來，在柔愛地親吻我的時候，她那疼惜的淚水，同我的流在了一起……少頃，她從積極的方麵，說了句讓我銘記畢生的箴言：‘我的好寶貝兒，你應立誌成才！要記住：日後立業，要用真情深愛去對待每一個像你這樣的孩子！’從此，在我幼小的心靈裏，形成了這樣根深蒂固的概念：‘媽媽保護我，媽媽是英雄！’這個看似生活中的小事，卻給我一生的學習、擇業和有所成就，起到了至關重要的作用！”邊校長講的很有道理，這正如英國劍橋大學著名教授貝弗裏奇所言：“思想上的壓力，甚至肉體上的痛苦，都可能成為精神上的興奮劑。”如果說，她在家受祖母等人的藐視是一段厄運的話，那麼，這就應了英國哲學家、政治家培根的話：“奇跡多是在厄運中出現的。”
媽媽樂於助人的義舉，也成了她學習的榜樣。比如，她4歲時，隨媽出門，看到有個黃包車夫，玻璃紮到腳裏，直流血，很嚇人，媽就把他領到家裏，幫他拔出玻璃、敷上藥。一連數日，那車夫每天都到她家找媽清理傷口，換上新藥，直至痊愈。此事對小之娟的影響極大，她當時就想：“媽不僅保護我，還幫別人，是真正的英雄——以後我決心要做媽這樣的人！”
之娟的外婆家在香港。她9歲跟父母舉家到港定居。母親的慈善言行，很快博得了街坊鄰裏的一致口碑。我國五經之一的《周禮》中寫道：“上行之，下效之。”有其母，必有其女。之娟11歲上，鄰居有個比她小的女孩被狗咬了，那女孩的媽媽因為要上班委托之娟領女兒到醫院打針，之娟滿口答應，一連去了好多次，直到完成這一療程。
在之娟上小學六年級時，舉止文雅、講課一流的班主任兼英語女老師張冰，讓學生寫《我的誌願》的命題作文。別人都寫了一個誌願，而之娟卻寫了“我想做護士，也願當老師”兩個誌願……她考入英國倫敦皇家辦的護士學校；3年學業期滿，即被選任當地護士；1年後回到香港，又做了3年護士。巧的是，無論在英、回港做護士，她護理的都是兒童，對孩子也情有獨鍾！一天有位朋友勸她：“你那麼喜歡兒童，又特別精明強幹，為什麼總在有病孩子中工作，而不到健康兒童中去大幹一番事業呢？”此話有如醍醐灌頂，使她茅塞頓開！於是，她又到香港華僑工商學院教育係深造，在4年的本科學習中，她特別注重心理學，成績也尤為突出，這就為她日後在辦學中，從愛出發，以情動人，有針對性地采取啟發式的教學思想和教學方法，打下了堅實的專業基礎。她畢業後的1970年，正值她長子、長女上幼稚園的年齡，當時，家長上班忙，無暇顧子女，而幼稚園又很少。於是她就找了個小院子要辦園。她去注冊時，香港教育署官員到到現場看後，問她：“你計劃收多少孩子？”她本想把自己和兄、姐的孩子都放進去，再外招幾個孩子同他們做伴就行了，於是就答：“20來個吧。”那位教育官卻說：“這地方足可收60多個！”就這樣，她從創辦隻有60多個孩子的幼稚園起步，踏上了她日益發展、壯大的幼教事業的金光大道！